Transistor

Le transistor est un composant électronique qui permet de contrôler l'intensité d'un courant électrique traversant son électrode de sortie grâce à une tension ou un courant de plus faible intensité appliqué à son électrode d'entrée.

Le transistor agit en quelque sorte comme un robinet d'eau : un faible effort sur le robinet permet de contrôler le débit d'eau.

Ce composant inventé par trois chercheurs américains en 1947 (invention pour laquelle ils ont reçu le prix Nobel) a révolutionné l'industrie électronique en permettant notamment de miniaturiser considérablement les circuits électroniques qui utilisaient jusque là des tubes électroniques (couramment appelés « lampes »). À l'heure actuelle (2020), plusieurs milliards de transistors peuvent être gravés dans un seul circuit intégré.