Effet Joule

L'effet Joule (du nom du physicien anglais James P. Joule qui l'a étudié vers 1860) correspond à l'élévation de la température des matériaux conducteurs électriques résistifs parcourus par un courant électrique. Il y a donc conversion d'énergie électrique en énergie thermique.

Cet effet est utilisé par exemple :

• dans les appareils de chauffage électriques (radiateurs, fours, grille-pains, sèche-cheveux...) ;
• dans les lampes à incandescence ;
• dans les fusibles de protection des circuits électriques...

Cet effet est responsable de pertes considérables dans le transport de l'électricité (les lignes électriques sont résistives) et limite l'exploitation des moteurs électriques qui ne peuvent fonctionner correctement au delà d'une certaine température (les fils de cuivre constituant les bobinages sont résistifs).

Les matériaux supraconducteurs ne sont pas sujets à l'effet Joule.

Voir aussi : effet Joule sur Wikipedia