La partie opérative d'un système automatisé est le sous-ensemble du système qui effectue les actions (déplacement, émission de lumière...) sur ordre le la partie commande et les mesures de grandeurs physiques (température, humidité, luminosité...) dont elle rend compte à la partie commande. Elle est composée d'actionneurs, de capteurs, d'effecteurs et d'un bâti.
Exemple : la partie opérative d'un lave-linge est l'ensemble des pompes électriques, des électrovannes, des capteurs de niveau d'eau et de température...