Courrier électronique

Un courrier électronique (ou courriel, mail, e-mail) est un message écrit envoyé électroniquement via un réseau informatique.

On appelle messagerie électronique l'ensemble du système qui permet la transmission des courriers électroniques. Elle respecte des règles normalisées afin d'autoriser le dépôt de courriels dans la boîte aux lettres électronique d’un destinataire choisi par l’émetteur.

Pour émettre ou recevoir des messages par courrier électronique, il faut disposer :

• d’une adresse électronique de la forme utilisateur@domaine.dom ;
• d'un client de messagerie ou d’une messagerie web (webmail) permettant l'accès aux messages via un navigateur web.

Le système de messagerie électronique a été mis en œuvre avant le développement d'Internet, donc bien avant l'apparition du web.