Un paquet IP est un bloc d'informations qui peut être transporté d'une extrémité à une autre d'un réseau informatique utilisant le protocole internet (IP).
Un paquet IP fonctionne comme une enveloppe postale. Il est constitué :
- d'un en-tête qui contient les informations nécessaires au routage du paquet de son origine jusqu'à sa destination, notamment :
- l'adresse IP de l'émetteur ;
- l'adresse IP du destinataire ;
- la charge utiles (les données, le contenu de l'enveloppe), par exemple un segment TCP ou un datagramme UDP.