Un nom de domaine Internet est un identifiant qui désigne un (ou plusieurs) hôte sur Internet de manière équivalente à son adresse IP mais plus simple à mémoriser pour les utilisateurs.
Les noms de domaines sont enregistrés contre rémunération par des organismes (registraires) qui maintiennent le système des noms de domaines (DNS).
Un nom de domaine se compose d'au moins deux niveau (arborescents) :
.fr
, .com
, .net
, .org
...Par exemple : www.laboiteverte.fr
est le nom de domaine d'un site web :
fr
est le domaine de premier niveau (ici, l'ensemble des ordinateurs enregistrés dans l'annuaire français) ;laboiteverte
est le domaine de niveau 2, il désigne un (ou plusieurs) ordinateur qui héberge le site ;www
désigne un ordinateur du site laboiteverte
qui fait fonctionner un logiciel serveur (serveur web) capable de répondre aux requêtes des clients (navigateurs web) en utilisant le protocole HTTP.