Potentiel électrique

Le potentiel électrique d'un point de l'espace traduit l'énergie potentielle électrostatique d'une particule porteuse d'une charge électrique située à cet endroit.

On peut faire l'analogie avec la hauteur d'un objet massif placé dans un champ gravitationnel : plus l'objet est haut, plus son énergie potentielle est élevée et l'objet a tendance à se déplacer naturellement vers le bas. De même, à l'extérieur des générateurs, le courant électrique circule naturellement dans le sens des potentiels électriques décroissants (« du + vers le - »).

Le potentiel électrique s'exprime en volts (symbole : V).