Caverna

Caverna. Já na época pré-histórica as cavernas serviam às práticas litúrgicas (pintura rupestre). O significado simbólico da caverna relaciona-se com a esfera da morte (com o espaço escuro) e com o nascimento (o útero materno), daí serem veneradas como lugares de pousada e nascimento de deuses, heróis, espíritos, demônios, mortos etc.; são vistas geralmente como passagens para o Reino dos Mortos. Os sumérios situavam o Rei dos Mortos em uma caverna na montanha cósmica. Os egípcios acreditavam que a água nutriente do Nilo jorrava de uma caverna. As cavernas tinham um importante papel nos ritos de iniciação (regressus ad uterum), por exemplo, nos mistérios de Elêusis ou nos ritos do oráculo de Trofônio, deus da fertilidade. A parábola da caverna, de Platão, é uma representação simbólica do conhecimento humano em um mundo de meras imagens e aparências; a tarefa do homem é tentar sair dessa "caverna" e olhar afinal, para o mundo das ideias. Na iconografia da Igreja Ortodoxa, o nascimento de Cristo é representado quase sempre em uma caverna (que na Palestina serve costumeiramente de estábulo); a representação dessa caverna como gruta simboliza eventualmente um útero, levando em conta o simbolismo da fecundação da Terra pelo Céu. (Lexikon, 1997) 

LEXIKON, Herder. Dicionário de Símbolos. Trad. Erlon José Paschoal. São Paulo: Cultrix, 1997.