Наступает время электронных книг

Чем более совершенными становятся электронные библиотеки, тем громче слышны причитания о падении интереса к бумажным книгам. Как будто бы в книге ценно не её содержание, а бумага, краска и переплёт. Пора признать очевидное – эволюция книги не остановилась на её бумажной стадии.

Публичные библиотеки повторят судьбу общественных бань

В революционном Париже 1968 года Комитет действия студентов и писателей поставил перед своими активистами небывалую задачу - освободить слова из тюрем книг, в которых они заключены. Удивительно, но выполнить это безрассудное требование оказалось возможным.

В 1971 году студент Иллинойского университета Майкл Харт создал первую электронную книгу, перепечатав в компьютер текст Декларации независимости США. Харт инициировал проект «Гутенберг», в рамках которого на настоящий момент переведено в электронную форму десятки тысяч литературных произведений. Они в открытом доступе, как и миллионы книг в других электронных библиотеках по всему миру.

Изобретение Харта освободило книгу от всегда опутывавшей её сети отношений собственности и власти. Уже нет смысла приковывать книги цепями, как это делали в средневековых библиотеках, или же прятать политически неугодные монографии в закрытых ото всех спецхранах, как это было в советские времена.

Огромное количество книг оцифровано, и любому желающему несложно найти нужное издание в сети вне зависимости от его финансовых возможностей или же политических предпочтений властей той страны, в которой он живёт.

Электронные книги убрали опосредующую инстанцию между автором и читателем – общественную цензуру. Чтобы напечатать бумажную книгу, автору всегда нужно учитывать мнение посредников – будь то церковь, государство или же издатель. От этих аппаратов общественного контроля напрямую зависела судьба книги - увидит она свет или же нет, насколько будет распространена и т.д.

Не стоит полагать, что цензура интересуется лишь политическими аспектами. Морис Бланшо совершенно верно говорил о том, что для Системы опасны любые книги – как литература действия, так и литература чистого воображения. Первая призывает к реформированию Системы, вторая выводит людей из-под влияния её механизмов. Во всех обществах книги контролируют, а те из них, что не отвечают общественным нормам – сжигают.

Создание электронных книг позволяет автору действовать в обход аппаратов общественного контроля. Теперь любой может опубликовать свои произведения на специализированных сайтах или же на собственных интернет-ресурсах. Причём потенциальная аудитория электронных книг превышает на порядки круг читателей их бумажных аналогов.

Общественный посредник между читателем и книгой упразднён цифровой революцией ещё и в том смысле, что электронные библиотеки способны функционировать без формуляров, бланков, пропусков и других атрибутов контроля. Нет там и библиотекарши с её вечно поджатыми губами, под взглядом которой ты должен читать. В электронных книгохранилищах никто не ограничивает, как в традиционных библиотеках, пространство и время чтения выбранной книги читальным залом и дозволенным для этого временем.

В ХХІ веке чтение окончательно превратилось в личное дело. Традиционные библиотеки обречены на вымирание. Их ждёт та же судьба, что и общественные бани. Останется лишь небольшое количество библиотек – отдавая дань традиции, а также для удовлетворения вкусов тех оригиналов, которые хотят читать прилюдно и не могут в этом своём пристрастии довольствоваться, к примеру, парком.

Убрав опосредующие инстанции из процесса чтения, электронные книги актуализировали вопрос соотношения свободы и ответственности. Теперь нет привычных сдерживающих факторов для раскрытия как позитивного, так и разрушительного потенциала книг. Читатель сейчас не защищён от влияния книг, оставшись с ними один на один. Стоит понимать, что не все книги написаны в интересах читателя.

Платон был бы счастлив иметь букридер

Бумажные книги не были идеальными носителями информации. В первую очередь потому, что самим фактом своей принадлежности к миру вещей, они соблазняли читателя поставить на первое место форму, но не содержание.

Спросите библиофила о бумажной книге, которая ему нравится. Он будет говорить не столько о её содержании, сколько о редкости данного предмета, о том, как ему приятно держать в руках этот том, листать его страницы, он будет вспоминать при каких обстоятельствах приобрёл эту вещь и т.д. Для него книга – фетиш, которая важна именно как вещь, а не как система идей, что в ней содержится.

Охотников за эльзевирами интересуют не тексты, которые и так давно известны, они жаждут иметь в собственности редкий предмет. Подобная страсть к книгам мало чем отличается от коллекционирования редких автомобилей и имеет примерно такое же далёкое отношение к содержащимся в книгах идеям.

Философы всегда критиковали увлечение формой в ущерб содержанию. Платон был бы счастлив пользоваться букридером - ведь электронные книги не содержат ничего лишнего помимо идей данных книг. Электронная книга не может быть фетишем - она ведь не вещь. Появление виртуальных книг ценно ещё и тем, что оно привлекло внимание к факту, что в книге важна отнюдь не её физическая оболочка, а её содержание.

Цифровые книги лишают их владельца всего, что не касается теста как такового. К ним неприменим весь тот спектр практик, которыми библиофилы нередко подменяют собственно чтение. Электронные книги не получится выставлять напоказ, нет смысла их ранжировать по цвету обложки или же году издания.

Охота за редкостями, книжные аукционы, забота о сохранности - всё это уже не имеет никакого отношения к книгам, если читатель пользуется их электронными вариантами. Цифровые книги прагматичны – их используют только для получения содержащейся в них информации.

В бумажных книгах можно было выделять, как это делал Григорий Сковорода, две составляющие - внешнюю и внутреннюю. Первая – это «тело» книги, то есть переплёт, краска букв, страницы и т.д. Вторая - «душа» книги, то есть тот смысл, что в ней заключён. Интернет, сделав возможным существование «души книги» без её привычного «тела», указывает на вторичность физической оболочки. «Душа» книги вполне способна обходиться без своего «тела».

На самом деле, привычная всем книга была для литературы тем же самым, что куколка для бабочки. Когда время пришло, бабочка сбрасывает сковывающую её оболочку, обретая возможности, что были ей недоступны ранее. Так и литература избавилась от сковывающих её обложек, переплёта, исписанных краской страниц, обретя широкие возможности для обращения и репродуцирования в компьютерном мире. Электронные книги – такие же «настоящие» книги, как и бумажные, просто у них теперь есть крылья.

Бумажные книги станут добычей дизайнеров по интерьеру

Изобретение цифровых книг - это не просто одна из ступенек в эволюции книг, которая привязана к предшествующей бумажной стадии. Электронные книги являются итогом всего развития практик записи и хранения информации.

В создании цифровых книг и систем их хранения были использованы многие идеи, давно забытые с тех пор, как в Древнем Риме научились объединять страницы в общем переплёте первых кодексов.

К примеру, чем являются электронные текстовые процессоры, как не модернизированными восковыми табличками? Бумажные книги не предназначены для редактирования содержащегося в них текста, его стирания и повторного использования освободившегося пространства, в то время, как вытесненные традиционными книгами восковые таблички обладали этим качеством.

Или же можно обратить внимание на способ просмотра текстов во многих электронных библиотеках – это способ чтения древних свитков, а не разбитой на страницы бумажной книги, которая возникла гораздо позже свитка.

Совершенно напрасно утверждать, что распространение электронных книг объясняется некой модой, которая вскоре пройдёт. Аргументы, которые выдвигают в защиту этого тезиса, несостоятельны.

Так, например, Умберто Эко на полном серьёзе в 2009 году утверждал, что бумажные книги никогда не проиграют в конкуренции их электронным собратьям, поскольку последние якобы невозможно читать лёжа на диване. Вероятно, мэтр не знал о планшетных компьютерах с сенсорным экраном, хотя первый из них, специально произведённый для чтения электронных текстов, появился ещё в 1996 году. Сейчас читать электронные книги удобно хоть на диване, хоть в метро.

Конечно, современные виртуальные книги всё ещё несовершенны. Но они уже удобней традиционных книг. И не только благодаря уникальным характеристикам, связанным с их хранением и транспортировкой.

Дело в том, что они открывают новые возможности работы с текстом, которые обусловлены наличием инструментов поиска по тексту, его редактированию, возможностями изменения масштаба текста, использования гиперссылок, словарей, электронных переводчиков и т.д. Неслучайно такие авторитетные издания как Encyclopaedia Britannica отказываются от своей бумажной версии, переходя исключительно на цифровые форматы.

А что же станет с бумажными книгами? Они окончательно превратятся в добычу тех, кому важно «тело» книги. Тех, для кого книга - элемент дизайна квартир, модный аксессуар, желанный трофей коллекционера. Дизайнеры по интерьеру уже давно приобретают книги погонными метрами, обращая внимания не на то, о чём повествуют купленные ими издания, а на то, какого цвета у них обложка, и какова высота корешка.

Конечно, электронная книга воспринимается многими всё ещё как что-то чуждое. Для современных людей бумажные книги – это часть их биографии, причём та часть, которая связана с чем-то важным и безусловно позитивным. Но для следующего поколения бумажные книги будут олицетворением архаики. Таким же, каким для поколения нынешнего являются счёты, кинопроектор или проигрыватель пластинок.

Традиционные книги были прекрасным изобретением. И поэтому они смогли прослужить человечеству почти две тысячи лет. Но всё-таки они устарели. Наступает эпоха электронных книг.