Premisas sobre los orígenes de las hermandades y cofradías de Coria del s. XIII-s. XIX

Hablar de las cofradías en Coria del Río como en cualquier otro sitio de Andalucía es algo que suscita muchas pasiones, también en lo que respecta a sus orígenes. Por eso con este artículo pretendo ofrecer algunas reflexiones personales y propuestas sobre algo de lo que carecemos de documentos precisos. el origen de las cofradías en esta localidad. Trataré pues no tanto de la evolución de las cofradías o hermandades (no haremos en este caso distinción entre ellas) de lo que ciertamente se sabe más, sino de su arranque.

Son sobre todo aportaciones iniciales sobre cuestiones y noticias que el paso del tiempo han hecho desaparecer, por eso basaré mis propuestas en una revisión crítica y contextualizada en sus momentos históricos correspondientes de los datos que la tradición religiosa regional nos ofrece y en menor medida las pocas fuentes documentales que existen. En realidad todas las hermandades tienen en Coria salvo la del Rocío un origen incierto, por ello con este artículo lo que se pretende no es tanto resolver el conocimiento preciso de los acontecimientos y circunstancias en que las distintas hermandades fueron apareciendo en nuestra villa, sino delimitar esas situaciones, de forma que pueda ser una base previa para investigaciones más específicas. Con este prisma me apoyaré en el contexto del patrimonio tanto mueble como inmueble que las cofradías han tenido (es decir sus imágenes, insignias, ermitas etc.), también se tendrá en cuenta los usos religiosos y las modas en que se inscriben el nacimiento de las distintas hermandades. Por ello nos serviremos de la Historia de la Iglesia de la diócesis particular de Sevilla, del desarrollo de la religiosidad popular y de otros conocimientos tales como la situación social e histórica general de España, Andalucía y de la propia ciudad de Sevilla que por su proximidad es quien más ha podido influir en Coria. Así desde lo general y de lo que conocemos en paralelo de situaciones de otras villas cercanas no planteamos poder deslindar lo concreto que en el aspecto de las cofradías corresponde a Coria.

Previamente voy a dar en mi opinión algunas premisas en las que creo que se inscribe este fenómeno religioso de las hermandades. En primer lugar señalar que las cofradías son asociaciones piadosas que son fiel reflejo del momento religioso y social en la que surgen y que han evolucionado hasta cierto punto al compás de los tiempos. Es decir las devociones que representan cada hermandad han evolucionado al mismo tiempo que las formas de expresar las relaciones sociales y laborales tanto fuera como dentro de las mismas, de tal manera que sea su nacimiento como sea su ocaso, si se ha producido, están sometido “a las modas” sobre todo religiosas de cada época. Una devoción religiosa por una advocación surge y se forma la correspondiente hermandad, en un plazo más o menos próximo. En tal sentido, dada la proximidad de Sevilla con Coria se puede decir que generalmente a escala reducida y concentrada, los fenómenos religiosos que han tenido su inicio en Sevilla en un plazo cercano que podemos estimar en 30 a 50 años han aparecido también en Coria. Pero no al contrario, es decir es posible que cuando alguna devoción o uso religioso desaparece en Sevilla este haya podido mantenerse en Coria (un ejemplo de ello son “los Abrazos”). Otro factor de primer orden es que el nacimiento de una hermandad ha tenido siempre como punto de apoyo al clero, de tal manera que es a iniciativa de un clérigo devoto, de un fraile o de una congregación religiosa de donde surge la cofradía que se consolidará siempre que esa iniciativa tenga acogida y éxito en el pueblo. En este sentido cabe señalar la importancia junto con la acción de los párrocos de los predicadores foráneos que llegaban sobre todo con motivo de las misiones populares o de la celebración de la cuaresma. Por último señalar que la cofradía responde a una necesidad material y espiritual de los fieles, de tal manera que cuando esta necesidad se transforma la cofradía o cambia de sentido o desaparece. No obstante podemos afirmar también que casi nunca una cofradía desaparece, sino que más bien se ha transformado o se ha fusionado con otra a costa en muchos casos de perder gran parte de su finalidad original. Por otra parte salvando el periodo del s. XIX y XX, las cofradías que han alcanzado un mayor auge especialmente en lo material como en número de cofrades han sido las de carácter parroquial, es decir con sede en la parroquia pues ha contado expresamente con el respaldo de sus curas siguiendo las iniciativas espirituales que el arzobispo, los sínodos diocesanos o el Papa han querido estimular. Por eso nosotros vamos a clasificarlas como cofradías parroquiales y cofradías seglares, es decir bajo el impulso directo o no de la propia parroquia y de las autoridades eclesiásticas. En Coria dada la dimensión pequeña de su población sus cofradías tenían un carácter sólo cultual e independiente del carácter gremial que poseían en otros lugares. Sin embargo como el sector de los marineros y pescadores tenía un fuerte peso, es posible que se hallase representado en todas las hermandades, aunque el mismo se identificase con preferencia por alguna devoción particular como en sus comienzos la Virgen de la Estrella. Veremos en este artículo cómo los rasgos señalados se cumplen en la villa de Coria del Río. Por tanto pasaremos a describir, en lo que estimamos su orden de antigüedad, las distintas hermandades conforme fueron surgiendo en Coria a lo largo de los siglos que van del XIII al XIX.

Nota : Como prueba de la incardinación de las Hermandades en Coria prodríamos citar la manda testamentaria realizada en 1640 de hacer una serie de donaciones a distintas hermandades de Coria del Río por parte de Diego de Virués, rico vecino de la villa, oficial de milicia destinado posiblemente cmo sargento o capitán durante largos años a la propia Compañia de Coria quien destina 1700 rs. (150 ducados) a costear un valiosisimo manto [de gloria] para Nra.Sra. de la Soledad, a condición de estar también a disposición siempre que saliese en procesión de Ntra.Sra. de la Estrella. Ademas de dejar otras donaciones a la Hda. del Stmo. Sacramento (500 rs.) y 200 rs. a cada una de las otras devociones marianas de la villa :Ntra. Sra. del Carmen,

Ntra. Sra. de la Pura Concepción y Ntra. Sra. del Rosario. Esto nos dibuja el panorama devocional correspondiente a cada una de las hermandades principales de Coria en esos momentos.