Misiones parroquiales o populares en España en los s. XVI-XX. El Padre Tarín en Coria del Rio (1898)

Introducción

En la época del Barroco tras el Concilio de Trento las misiones populares llamadas “Santas Misiones” se convirtieron en el instrumento principal de adoctrinamiento del pueblo llano, con objeto de desterrar la ignorancia o tibieza religiosa, los pecados públicos y enemistades, las supersticiones e idolatrías.

Los antecedentes de “La Santa Misión”, hace que nos remontemos al s. XIII, en el que grupos de frailes dominicos y franciscanos recorrían las ciudades y los pueblos predicando el verdadero sentido del Evangelio y las virtudes necesarias para la salvación. Estos predicadores itinerantes de las órdenes mendicantes destacaban la necesidad de la conversión y del arrepentimiento manifestado en el sacramento de la confesión como puerta de reconstrucción de la fe y de la renovación espiritual del cristiano. Sin embargo, las misiones no adquirirían la forma sustancial con las que se practicaban entre los s. XVI-XX sino tras la Contrarreforma católica después del Concilio de Trento, en que se toma como modelo y metodología de conversión la propuesta por los “Ejercicios Espirituales” de S. Ignacio de Loyola. Las “Santas Misiones” con otro formato intentan trasladar al pueblo, en una grandísima parte analfabeto, el método propuesto por San Ignacio de Loyola pero de manera visual, sencilla y emotiva; y ello mediante una serie estructurada de predicaciones impartidas muchas veces en calles y plazas a grandes masas de gente.

Las Santas Misiones fueron campañas de instrucción y vivencias religiosas encaminadas a la mejor formación doctrinal y moral de los fieles mediante una adaptación del mensaje cristiano a la religiosidad popular, no aceptada por la Iglesia institucional, pero de la que sí se podía aprovechar muchos aspectos válidos y se podían purificar otros. Así, las misiones populares sirvieron para tender puentes durante los siglos XVI-XX entre el catolicismo intelectual y teológico, muy influido por el racionalismo renacentista, con la religiosidad popular heredera de concepciones medievales de la vida cristiana. Las misiones populares pretendían también contribuir a la mejora de la moral y la práctica religiosa, pero sobre todo en lugares apartados y pobres, donde el clero secular se consideraba menos preparado o insuficiente, o donde también faltaban órdenes religiosas que mantuviesen directamente una acción evangelizadora o docente. Todas las órdenes religiosas masculinas desarrollaban de una manera u otra con su sello propio a través de la predicación una importante labor pastoral y se consideraban a sí mismas como “misioneras”. Aunque en las misas de los domingos, la plática del cura jugaba un papel destacado en la explicación del mensaje cristiano y el comentario del evangelio (recordemos que se leía en latín) en general la preparación del clero rural era muy deficiente. Por eso, en determinadas momentos o épocas del año los sermones adquirían en una mayor trascendencia, como las solemnes fiestas ordinarias y extraordinarias, los cultos de las hermandades, la cuaresma, eran situaciones en que se invitaban de manera extraordinaria a prestigiosos oradores venidos de un convento de la ciudad. Pero eso no bastaba sino que se necesitaban campañas periodicas de predicación intensiva. Al igual que todas las órdenes contaban con predicadores en sus filas, también disponían de un “equipo de misioneros” preparado para ir allá donde el obispo consideraba conveniente y factible que se celebrasen una Santa Misión.

Era facultad exclusiva del obispo de una diócesis aprobar para una parroquia concreta y un momento dado, una Santa Misión y a su equipo misionero encargado, ya en el s. XIX también debían de aprobar el programa de actos de la misión, reflejado a veces en un cartel. Mediante una carta al obispo comunicaba al párroco su beneplácito para la misión y otros detalles, así como las indulgencias plenarias que alcanzarían los fieles participantes (en principio todos los habitantes del lugar) y aceptar las personas que actuarían como patrocinadores pues debían correr con gran parte de los gastos. De esta manera el obispo coordinaba todo y favorecía un clima de colaboración entre misioneros y clero secular. El obispo en correspondencia con una misión popular podía reafirmar su autoridad sobre las parroquias, que en última instancia gobernaba, y el control moral y pastoral de sus fieles.

Grandes misioneros de la Edad Moderna fueron junto al pionero español S. Ignacio de Loyola, S. Vicente Paul y S. Francisco de Sales en Francia, S. Pedro Canisio en Alemania; y en España S. Tomás de Villanueva, S. Juan de Ávila, el beato fray Diego José de Cádiz, S. Antonio María Claret y el Padre Tarín, estos dos últimos a finales del s. XIX. Precisamente el fin de la I República Española y la Restauración Monárquica con la constitución de 1876 que restableció la religión católica como la confesional del Estado, esto fomentó un clima favorable para las misiones populares cuando la Iglesia española se veía enfrentada a la amenaza cierta de un anticlericalismo creciente.

Metodología y secuencia de la Santa Misión

La Santa Misión era una actuación diocesana extraordinaria en una parroquia o población para conseguir en un periodo breve la catarsis religiosa de sus habitantes, es decir una conversión emotiva y vibrante de las conciencias, especialmente de aquellas personas consideradas más irreligiosas o rebeldes. Las misiones estaban a cargo de misioneros de distintas órdenes religiosas, entre las que más se prodigaban estuvieron los jesuitas y los capuchinos. Los misioneros solían ser al menos tres o cuatro, dirigidos por uno misionero responsable.

Según la forma de instruir a los católicos podríamos distinguir dos tipos de misiones populares: las misiones catequéticas y las misiones penitenciales que solían coincidir con la cuaresma considerado el periodo más favorable. Los actos celebrados en uno u otro tipo de misión eran ligeramente distintos. En las misiones catequéticas la forma en que se exponía la doctrina solía se más moderada, mientras que en las penitenciales se buscaban efectos más impactantes y teatrales en conexión a la vivencia inmediata de la Pasión de Cristo. En unos casos se usaba preferentemente el Rosario público para las piadosas procesiones y en las otras los Vía Crucis muy apropiados en caso de que la “Santa Misión” coincidiera con la Cuaresma. La cuaresma se consideraba un tiempo privilegiado para las misiones por eso era más habitual que se hiciesen en ese periodo.

Las misiones parroquiales duraban casi siempre dos semanas con una periodicidad muy irregular pero que en el s. XIX en las poblaciones de Andalucía se podría estimar de una vez cada 10-20 años. Los objetivos propuestos en las misiones eran varios, aunque el principal era instruir al pueblo a través de sermones para adultos en su mayor parte analfabetos dados por la tarde es decir al toque de las oraciones del “ave María”, cuando los hombres habían vuelto del trabajo en el campo, también eran muy importantes las sesiones de catecismo con los niños dadas a mediodía. Otros objetivos, no menos sustanciales eran los siguientes: intervenir para solucionar pleitos y discordias (como rencores, matrimonios clandestinos, enemistades, etc.); ayudar a los sacerdotes locales; potenciar las cofradías de caridad que en esos momentos acudían a visitar a enfermos y pobres; reconocer a los necesitados y suminístrales limosnas u otras ayudas, visitar las comunidades religiosas; amonestar a pecadores y pecadoras públicas, todo para llegar, finalmente, a alcanzar el objetivo esencial: la confesión general (como signo de arrepentimiento) y la comunión general. El éxito estadístico de una misión se medía por el cómputo final de confesiones y comuniones suscitadas.

Las misiones empezaban con el recibimiento de la feligresía y de las autoridades de los misioneros a la entrada de la población. Al día siguiente se hacía el llamado “Asalto” que era una llamada callejera a modo de pregón de los misioneros por las calles con sus campanillas invitando en todos los barrios del pueblo incluidos los más marginales a concurrir a la misión, anunciando sus actos. Se usaban para ello las saetas o saetilllas como composiciones cantadas de pequeño formato muy pegadizas que servían a modo de pregón dado en las esquinas para la llamada a concurrir a los distintos actos misionales.

Aparte de los sermones vespertinos ordinarios, algunos días se celebraban los víacrucis y rosarios públicos (estos algunas veces celebrados al alba) cantados en la calle donde también se incluía un sermón dado desde un balcón. Los cantos a veces incluidos en los rosarios y víacrucis estaban especialmente compuestos para esa campaña misionera. Tenían un fuerte contenido emocional y al estar compuestos en castellano se les hacia a la gente comprensible lo que no pasaba con el resto de la liturgia que estaba en latín. Las canciones que se entonaban en los actos de misión eran muy variadas; llegando algunas de ellas hasta nuestros días, como por ejemplo: A Misión os llama(“A Misión os llama, / errantes ovejas, vuestra tierna Madre/ la Pastora excelsa...”), Venid y vamos todos (“Venid y vamos todos / con flores a porfía. Con flores a María, / que Madre nuestra es...”), o Perdona a tu pueblo, Señor (“Perdona a tu pueblo, Señor, / perdona a tu pueblo, / ¡perdónale, Señor!...”).

Para hacernos una idea de esas celebraciones vespertinas de las misiones en el s. XVIII recogemos el siguiente testimonio:

“En esta processión se irá cantando el rosario y letanía de la Virgen. O se visitarán las cruzes hasta la primera cruz se cantará el psalmo Miserere, en tono fúnebre o otra cosa semejante. En llegando a la cruz se toca una campanilla y todos postrados vesan la tierra. Léese el passo, dízese la oración y el missionero haga una brevíssima plática sobre el passo, acomodándolo a hazer el Acto de Contrición, con que ha de concluir y luego un Paternoster y Ave María y tocar la campanilla, vesar la tierra diziendo: Alabado sea el Santíssimo, etc. y callados meditando passar a la segunda cruz y hazer lo mismo. Y acabadas todas bolver rezando la corona a coros y letanías y subirse al púlpito” [BOZETA, Fr. Gonzalo agustino: “Sermones de missión”. p. 58].

Un día se hacía la confesión general, pues la confesión sacramental es considerada una forma esencial de reconciliar las almas con Dios y devolverlas a al vida de la fe, pues ante Dios todos somos pecadores. El penúltimo día se solía hacer la “procesión de penitencia” conocido como “Acto de Contricción”en el contexto de un vía crucis especial habitualmente presidido por una imagen de un Crucificado o Nazareno que solemnizaba el acto y donde participaban a cara descubierta algunos portadores de cruces y cadenas a los pies. En las procesiones penitenciales celebradas en cuaresma el cortejo solía guardar la composición que relatamos a continuación. Precedía la cruz parroquial con ciriales, a continuación los niños con hábitos de penitentes, crucecitas en las manos y coronas en la cabeza y seguían los penitentes. Seguían los penitentes que eran los hombres que querían manifestar mayor arrepentimiento o conversión durante la misión podían llevar lo los pies descalzos a veces una cruz al hombro o cadenas arrastrando de los pies. A continuación los hombres en general, seguidos de las autoridades, después la Cruz Misional rodeada por los misioneros y el clero. A veces seguía por un paso Cristo Nazareno o Crucificado y por último las mujeres vestidas de negro. El orden era semejante para esta “procesión de penitencia” o “Acto de Contricción” si esta tenía el formato eucarístico, pero en este caso guardaba mayor parecido a la procesión del Corpus Christi e iba el Santísimo presidiendo la misma, esto era más común en “misiones catequéticas”. Si se celebraba una procesión eucarística los niños iban en ese caso también delante pero vestidos de angelitos y se colocaban también altares en las calles.

El broche final de la misión, era la comunión general que tenía lugar el domingo o coincidiendo con un día de fiesta en la Misa Mayor, a veces la misa final era concelebrada y presidida por el mismo obispo. Importante era en esa misa un acto de perdón entre los enemigos que se confirmaba con un juramento ante la “Cruz de la Misión”. Después de la misa “la Cruz de la Misión” se colgaba de una de las paredes de la iglesia como recuerdo de los frutos de la misión y para refrescar a quienes la viesen su devoción y memoria de la misma misión para todo el pueblo. En ocasiones ya estaba preparado también un retablo devocional de azulejos en la fachada de la casa de alguien importante que había corrido con sus costes y que era bendecido y permanecía también como recuerdo para el pueblo. Finalmente era muy conmovedor el acto de acompañar y despedir toda la gente a los misioneros a la salida del pueblo y así concluía todo.

El padre Francisco de Paula Tarín en Coría del Río

Mucho reconocimiento tuvo en esta localidad la misión dirigida poe el jesuíta P. Tarin, cuya memoria perduró tanto por la fama de santidad que precedía a este misionero como por los frutos de evangelización que tuvo la misión sostenida por este misionero en enero de 1898.

Según costa en la obra biográfica de Risco de 192X, el padre Tarín estuvo de Misión en Coria del Río desde el 14 de enero del 1898 hasta el 23 de Enero domingo por la mañana (diez días incompletos), venía del Cornil donde mantuvo un frúctifera "misión novena" a una advocación de la Virgen de mucha devoción cuya presencia se dio desde el 7-13 de Enero.