Le suffixe -acé
-acé est un suffixe savant tiré du suffixe latin -aceus/-acea, formateur d'adjectifs à partir de substantifs et signifiant « appartenant à, de la nature de », à comparer avec -acées. Il s'accole généralement à un radical savant.
A. -acé est un suffixe formateur d'adjectifs à partir de bases substantives. Les adjectifs dérivés servent à qualifier des substantifs appartenant principalement aux domaines des sciences naturelles (en particulier de la botanique) et de la chimie ; le sens varie selon le sens de la base.
1. Si la base est un nom de matière, le suffixe signifie « qui est de la nature de, qui a les propriétés de, qui a l'apparence du, qui contient du... » :
• amiantacé « qui a l'apparence de l'amiante »
• amylacé « de la nature de l'amidon »
• gemmacé « qui a l'apparence d'une pierre gemme »
• scoriacé « qui a le caractère, l'apparence de scorie »
• à comparer avec ammoniacé « qui contient de l'ammoniaque », plus fréquemment ammoniacal (réduction haplologique de ammoniaquacé ou peut-être ammoniaque + -é.
Dans un certain nombre de formations, la base n'existe pas comme mot autonome :
• arénacé « qui a les propriétés du sable »
• butyracé « qui a la consistance du beurre »
• céracé « qui a la consistance de la cire »
• coriacé « qui a la résistance, la ténacité du cuir »
• pultacé « qui a la consistance de la bouillie »
• saponacé « qui a les caractères du savon », (saponification, saponifier)
• sébacé « qui est de la nature du suif »
2. Si la base désigne un objet ayant une forme déterminée, l'adjectif dérivé signifie « qui a la forme de » :
• cannacé « qui est en forme de canne, de roseau »
• cylindracé « qui est à peu près cylindrique »
Dans un certain nombre de formations, la base n'existe pas comme mot autonome :
• campanacé « qui a la forme d'une cloche »
• campanulacé « qui a la forme d'une clochette »
• capillacé « qui a la finesse des cheveux »
• clypéacé « garni d'une pièce en forme de bouclier »
• rotacé « qui a la forme d'une roue »
3. Si la base désigne un objet ayant une couleur déterminée, l'adjectif dérivé signifie « qui a la couleur de » :
• ochracé « qui est d'un rouge pâle et mat comme l'ocre »
• olivacé « qui a la couleur de l'olive »
• violacé « qui tire sur le violet »
4. Si la base est un nom de plante, le suffixe prend une valeur classificatrice, et le dérivé peut qualifier toute plante qui ressemble à celle choisie comme type, que désigne le radical.:
• linacé « qui ressemble au lin »
Dans la plupart des formations, la base n'existe pas comme mot autonome :
• aurantiacé « qui ressemble à l'oranger »
• caprifoliacé « qui ressemble au chèvrefeuille »
• carduacé « qui ressemble au chardon »
• cépacé « qui a rapport à l'oignon »
• liliacé « qui est analogue au lis »
• papavéracé « qui ressemble au pavot »
• violacé « qui ressemble à la violette ».
Un adjectif correspond à la plupart des dérivés en -acées :
• caprifoliacé (chèvrefeuille) < caprifoliacées
• cypéracé (souchet) < cypéracées
• dipsacé (cardère) < dipsacées
• papavéracé (pavot) < papavéracées
• zingibéracé (gingembre) < zingibéracées
Même si cet adjectif n'est pas attesté dans les dictionnaires généraux, il est toujours possible de le créer.
Si la base désigne la partie caractéristique d'une plante, l'adjectif sert à décrire les plantes qui présentent cette caractéristique ou qui en ont la forme :
• corollacé « qui a l'apparence d'une corolle »
• foliacé « qui est de la nature des feuilles »
• iulacé « qui a la forme d'un chaton (d'un iule) »
• membranacé « qui tient de la membrane »
• spathacé « qui a une spathe, enveloppé dans une spathe (involucre foliacé) »
• stipulacé « qui donne naissance à des stipules (petites feuilles supplémentaires) »
B. -acé est un suffixe formateur de substantifs classificateurs (masculins), employés souvent mais pas toujours au pluriel, pour désigner notamment certains groupes d'animaux marins :
• cardiacés « animaux à coquilles en forme de cœur »
• carditacés « cardite : nom de moules en forme de cœur »
• cétacés « grands mammifères ayant la forme de poisson »
• craniacés « groupe d'animaux marins »
• crustacés « animaux arthropodes ovipares »
• entomostracés « crustacés inférieurs »
• malacostracés « crustacés supérieurs »
• nymphacés « famille de mollusque acéphales »
• patellacés « famille de mollusques genre patelle »
• phocacés « famille de mammifères genre phoque »
• gallinacés, galliformes « ordre des oiseaux ressemblant à la poule et au coq »
• tubéracés « famille de champignons (truffes) »