KB, GMC 15/3 – 2013, du coupé GT

Une auto bien singulière ayant pour base un réel châssis monobloc formant caisson en arceau sous le pare-brise, intégrant l’ensemble du cockpit, le tout fait de contreplaqué marine formé. De part et d’autre lui est attenant un treillis métallique supportant moteur central arrière et trains. Le reste, des éléments de carrosserie, est fait de résine polyester et fibre de verre. Au pesage, la bascule du Mans affichera 553kg.

Cette prouesse fut accomplie par Francis Albert Costin allias Frank Costin. Aérodynamicien de formation et bien connu dans le milieu aéronautique pour ses études de carlingues d’avions et planeurs faites de contreplaqué. C’est pour le compte de Roger Nathan préparateur et pilote qu’il s’employa à dessiner en 1966 cette auto. Costin en n'étant pas là à son coup d’essai. En effet, il aborda l’automobile vers 1954 à la demande de Colin Chapman pour l’étude aérodynamique des Lotus 8, 9, 10 et 11. Puis, affina en 1958 la Lotus Elite type 14, elle, faite d’une carrosserie polyester monocoque intégrant son châssis de même composition. Une première dans le monde automobile. Conseiller par Chapman, Vandervell lui confia l’étude de sa F1. C’est encore lui qui dessina la carrosserie de la Maserati 450S vu au Mans en 1957 et celle de la Lister-Jaguar de 1959... Il fut à l’origine de la création de Marcos en 1959 avec Jen Marsh installé dans le négoce de pièces autos. Les premières Marcos furent naturellement équipées d’un châssis contreplaqué supportant une carrosserie polyester. La GT Gullwing, deuxième de "série", qui remplaça rapidement son aîné la GT Xylon, participa au Mans 1962. Costin quitta Marcos en 1961 suite à un différent portant sur le dessin du futur modèle. Néanmoins, la solution du châssis bois et carrosserie polyester lui survirèrent jusqu’à la fin de la première série du coupé 1800GT. Au Mans 1968 ce coupé ne se qualifia pas. Notons qu’en retouchant peu le coupé 3000 de "Foulag’Production" on peut s’enrichir de cette auto. Costin créa sa marque et construisit quelques autos produites en faible quantité entre 1970 et le début des 90’s avant de nous quitter en 1995 âgé de 74 ans.

Bien sûr, il me parut évident de devoir faire le malin en m’attardant sur un châssis bois, en contreplaqué de cagette à fruits d’épaisseur 3mm, et guide de hêtre. Côté finition, je ne vous énoncerai pas cette fois ma démocratie de détails supplémentaires. Les photos vous en informeront librement. Une chouette auto qui roule super bien traînant son petit bruit sourd.

Couleur d'album: quadrillage de zooms à Mulsanne.