KP, CSR02 – 2011, du coupé Corvette (hard top)

Après une impasse de quatre années, l’épopée Cunningham reprend son cours au sein de la classe GT puisque ouverte en cette année 1960 aux gros cubes de plus de 3000cm3 dont le sportsmen est friand, alors que les "sports" en restent prisonniers. Le temps des Cunningham à mécanique Chrysler n'est bel et bien qu’un lointain souvenir. En effet, l’Ecurie débarque avec trois Chevrolet Corvette paraissant d'un autre âge et, pour jouer dans les deux classes, innove par contre avec une Jaguar 3 litres cachée sous le code E2A que le richissime texan a commandée aidé en cela par Jaguar USA qu'il préside. Ces Corvette de troisième génération affichent la plus grosse cylindrée des prétendants ; 4640cm3 partagés entre 8 cylindres placés en "V" dont l’écurie compte 300ch minimum. De fait, la joute pour la classe se règlera entre chevaliers de la famille avec cependant un opposant chevauchant également une Corvette coiffée du panache de l’Ecurie CA.MO.RA.DI. Mais bon, un fort handicap les affecte lourdement ; leur masse de 1350kg, bien que l’armure soit faite de fibre de verre, n’a favorisé leur chrono. Malgré tout, c’est de la tête de l’épi qu’elles s’élanceront comme le prévoit le règlement. Notons que la pesée la moins élevée revint à l'OSCA 750S n°53 avec 465kg du livre de Michel Bollée "Maserati 24 heures du Mans" Edition ACLA 1992. Un autre son de cloche, dans "Les 24 heures du Mans 1949-1973" de Christian Moity 1974 nous apprend que la Lola Climax avec 457kg était le poids plume du pesage. De quoi moudre pour les longues soirées diverses et variées.

Après le baissé de drapeau du Président du Royal Automobile Club de Belgique, l’Aston Martin DBR1 n°7 jaillit de l’épi pour prendre la courbe détachée devant la Corvette n°2 avec à leur trousse un "antique" type D Jaguar portant le n°5. Suit un premier peloton avec en tête les Corvette formant un obstacle; n°4 se trouve avancé au bord gauche suivi de la Ferrari 250 GT SWB n°16 ; n°3 au centre précède n°6 la Jaguar de l’équipe suivie sur son arrière gauche par la Ferrari 250 TR60 n°11. N°1 en retrait ferme la corde. L’Aston Martin DBR1 n°8 force le passage à n°4 au-delà de la ligne de bordure. C’est à quelques longueurs qu'apparait un second front composé de Ferrari 250TR et TRI ; 9, 12 et 17 à l’extérieur alors qu'encore sur l'aire des stands, en léger retrait, la TRI n°10 ferme l'alignement. On aperçoit au loin la Maserati Tipo 61 "Birdcage" n°24 au côté extérieur de la Ferrari 250GT cabriolet n°20.

A la sortie de la courbe, n°3 est rangé à la corde alors que 4 suit sa ligne. N°6 a de fait le champ libre. N°1 et n°16 sont en perte de terrain le long des lignes de bordure. N°11 reste enfermé par 4, 6 et 16. N°24 se situe à hauteur de l’entrée de l’échappatoire en compagnie maintenant de la Ferrari 250GT SWB n°15 la devançant à droite.

A l’entrée du "S", sont passés en tête 7, 2 et 5 alors que 11 en retard force l’entrée à 6 contre la fascine. Suivent à deux longueurs n°3 et 8 placé à sa gauche qui n’a pu dépasser dans la courbe, suivi de la TR60 n°9 et 4 aux fesses de 3. N° 1 et 16, venu au centre, sont séparés des précédents par la TRI n°12 et la TR60 17. N°24 dans le creux de la descente est en approche à environ 8-10 longueurs de 11.

Au Tertre Rouge, alors que les premiers passés au "S" débutent les Hunaudières, n°12 aborde le coude poussé par le bouillant 24 qui a repris au passage n°26 l’autre "Birdcage". N°1 est rejoint à gauche par la Porsche RS60 n°33, dont la vitesse peut atteindre environ 230km/h malgré son 1605cm3, qui a à sa gauche n°21 une énième 250GT SWB.

Au freinage de Mulsanne, tous se trouvent derrière 11 qui tient l'intérieur à 6 lui devant 24. Seul la Corvette n°2 est dans le paquet regroupant les marques auréolées de victoires lors de la décennie achevée: Aston Martin, Ferrari et Jaguar. N°3 plus loin est devancé par 16. N°4 et 1 se font attendre à la bosse.

L'angle droit d'Arnage est viré en tête par l'intrépide 24. La Maison Blanche puis les stands où la Maserati règle l’allure de l'assourdissante meute passant en file indienne: Ferrari n°11, Jaguar E2A 6, Ferrari 10 et 17, Jaguar D 5, Ferrari 9 et Aston Martin 7. Les Corvette distancées par les 250GT, entre autres n° cité, passent maintenant.

A la première heure les Corvettes sont pointées : n°2 en 14^ème position et qui abandonnera à la 20^ème heure après avoir passé 4 heures au stand; n°3 en 18^ème ira au bout; n°1 en 24^ème qui abandonnera après la 2^ème heure et la CA.MO.RA.DI n°4 en 41^ème qui finira 10^ème mais ne sera classée pour distance parcourue insuffisante.

Jetons à présent les yeux sur la miniature résine. C’est de nouveau à l’une de mon temps jadis que la faveur est donnée. C'est une Slot Car sorti pour le 50ème anniversaire de la première participation de la marque au Mans. La carrosserie fut travaillée par PSK pour, ou à la demande de, CSR. Les KB, KP ou le RTR furent proposés sans distinction dans un coffret bois. La planche de décalcos couvrait la palette des quatre autos. En plus des bricoles apportées, dont je laisse le loisir de deviner à ceux qui le souhaite, j’ai eu à refaire le montant arrière gauche cassé lors du décapage de la peinture cela à cause de poussières emprisonnées et d'empreintes d'outil sur la carrosserie. Chose qui arrive de temps à autre. Avant de vous présenter n°3, j’ai, enfin, repeint le noir des inserts de jantes couleur alu. (Humbrol 56) et passé un vernis mat (Hum. 49) dans le cockpit jusqu’ici brillant. Chose qui arrive de temps à autre aussi. En ce temps j’utilisai de vieilles Humbrol brillantes, additionnées de blanc mat 34, datant pour certaines du début des 70s’ et qui me survivront probablement si je ne fais le ménage un de ces quatre.

Comme toutes les autos montées de la sorte, le roulage est correct surtout depuis le remplacement (2015) du pignon bleu par un en laiton ou bronze, je ne sais jamais bien.