Environnement des étaux: premières carrosseries, gabarits divers et bien sûr souk d'outils. Ensuite, organisation en // du travail

Le 28 décembre 2016 je relâchais de ma longue route débutée en mai.

Passionné de locomotives depuis son enfance, Walter Owen Bentley entre naturellement en 1904, à l’âge de 16 ans, au Great Northern Railway. Rapidement après avoir pris ses fonctions aux seins des ateliers, il fait l’acquisition d’une moto Rex pour faire le trajet entre Londres, lieu de la résidence familiale, et les ateliers de Doncaster distants de plus de 260km. Avec celle-ci, il participe à plusieurs courses avant de s’engager par deux fois au TT de 1909 et 1910, année où il quitte la G.N.R et où il troque sa moto Indian contre une automobile Riley. En 1912, il reprend l’affaire de l’importateur des voitures françaises Doriot, Flandrin, Parant (D.F.P.) en association avec son frère, qu’ils baptisent Bentley and Bentley. Pour raison promotionnelle, W.O. courent sur les modèles D.F.P. au moteur 2 litres revu, jusqu’à s’engager à nouveau aux TT de 1914. Pendant le conflit 1914-1918, il est rattaché au Royal Naval Air Service où il conçoit un moteur d’avion rotatif. De retour à la vie civile, il crée la Bentley Motors en janvier 1919. La première Bentley est livrée en août 1921 propulsée par un moteur 3 litres à quatre cylindres, de sa conception, à culasse intégrée et à ACT, inspiré du Mercedes-Benz de 1914. Cela résumé de: "Les grands constructeurs d'Angleterre" (traduction française 1986 librairie Gründ Paris).

Sachant que la compétition est la meilleure des publicités, il fait entreprendre en 1922, par le coachbuilder Ewart et Song, l’étude d’un coach à radiateur plat et à l’arrière profilé selon une forme obus qu’il expédie aux USA pour disputer Indianapolis où Douglas Hawkes se classe 13^ème.

En juin, il engage trois coachs au TT. Celui d’Indianapolis est modifié d’après la ligne des deux autres et auquel le n°3 sera attribué. La puissance du 3 litres est augmentée pour la course. Comme sur les moteurs D.F.P. les pistons sont en alliage léger.

Ainsi se présente le Team Bentley sur l'Ile de Man en 1922:

N°3, licence ME1884, châssis TT42, moteur n°62. Pilote F. Clement, mécanicien? Ils terminent 2^ième

N°6, licence ME3494, châssis TT74, moteur n°107. Pilote W. D. Hawkes, mécanicien? Ils terminent 5^ième

N°9, licence ME3115, châssis TT72, moteur n°40. Pilote W. O. Bentley, mécanicien L. Pennel. Ils terminent 4^ième

Origine: KB, GTM SAL-12001 – 2015, de la Bentley-Paulin Embiricos

Retour à l'originelle.

Les civiles passionnent apparemment moins. Sur piste, il faut rendre à l’esprit ce qu’il attend ; que ça "dépote" d’où au minimum un repère de course pour l’illusion, celui du numéro par exemple. Dès l’ouverture du garage j’ai prêté attention aux civiles en voulant placer à côté de celles-ci la même de compétition. Utopie vite recadrée bien qu’elle me titille souvent. Alors de tant à autre je craque, comme pour cette Bentley Embiricos. Ce présentait là, à moi, le cas type de mon idée première. Une civile devenue racing par la volonté de Howard Soltan Fitzgerald Hay alias "Soltan ou jack". Il me semblait facile de faire revivre cette grande oubliée de tous. Rappelons-nous que l’originelle est de 1938 carrossée par Marcel Pourtout à partir d’un dessin de Georges Paulin, dentiste de profession, à la demande de André Embiricos.

Pour retrouver la défunte origine, il me faudra non pas creuser mais soustraire de la racing les points ajoutés pour les besoins de la course soit une des deux ceintures de capot, les ancrages de bouchon de remplissage à la lunette, les prises d’air, les feux ainsi que ceux de n° de course arrière et l'écrou de maintien de flasque de roues arrière. Ne me restera qu’à remonter les pare-chocs d’origine et refaire autres minuscules bricoles. Pour ceux-ci, je m’aiderai d’une part du livre "Eternel’ Le Mans 1949 – 1959" de Washington Photo (photos du Studio Lafay de Pontlieue) montrant deux clichés de la voiture à son arrivée au Mans, détaillant bien l’avant et, d’autre part, d’une photo de la future "mienne" de l’arrière, celle-ci vue sur le net. Les photos du livre, prouvant le grand succès populaire de la course à la vue de la foule d’adultes et d’enfants agglutinée autour des voitures. L’image de 1951, ou le couple Hay est entouré de leurs trois enfants à côté de la voiture non encore désossée de ses pare-chocs, me laisse penser qu'ils arrivent de ballade et qu'après avoir disputé sur 230 petits tours le Mans ils rentreront en famille de l’autre côté de la Manche. Somme toute, un moment de l’histoire plus décontracté. Aussi, devaient-ils penser que la peur était derrière eux.

J’en venais donc à façonner les différents morceaux en alu et les fixais à l’aide d’épingles pénétrant chacune dans un petit tube de laiton logé/collé dans la carrosserie. Les supports étaient peints et les pare-chocs vernis. Pour la route de nuit j'ajoutais un bouton d’éclairage général des feux afin d’amuser le gamin que je suis. Les ampoules (comprenez ma réticence à employer led Divers4) sont logées à l'intérieur d'un tube en alu dont la section apparaît aux feux arrière. Aussi, je rallongeais le châssis à l'arrière pour couvrir la lueur interne projetée. Pour en finir avec Embiricos "le retour" je ne faisais pas comme prévu l’adaptation à des roues plus grandes de type BRM vintage afin de ne pas détonner avec la racing. Encore que, côte à côte elles ne le peuvent en pratique. Côté couleur, je supposais qu’elle eut été bleue et, d’autorité, lui collais ce foncé TS15, dont je suis fana, à défaut d’en savoir plus.

Forcément, sa mécanique identique à celle de la racing lui confère un même bon comportement malgré 8 grammes supplémentaires à tirer.

Enthousiaste je suis, pour chacune d’elles, d’avoir osé apporter à mon rêve d’enfant celui de l’adulte épris de celles d’avant-guerre.

Retour à la vraie. Elle fut immatriculée en France 2RL-9 en 1938 pour André Embiricos qui la vendait en 1939 à H.S.F. Hay après qu'elle eût été accidentée violemment et réparée. La licence FXW6 date de 1949 sous la dénomination Bentley 4-1/4 litre "Paulin". Ce qui me parait être une reconnaissance juste. Son châssis Bentley porte le n° B27LE. En revanche, au Mans, elle fut inscrite sous Bentley Corniche Rolls-Royce ou encore plus simplement Royce-Bentley… Le sponsoring en route n’aurait-il occulté son passé ? D’où sa dénomination qui n’engage bien sûr que moi. Cependant, sans Hay il n’y eu de garde fou et de fait, qui sait si elle n’aurait fini compilé puis entouré d’un liant béton pour l’intérêt de ces arts ferrailleurs.