Reprodução

Uma das características principais dos seres vivos é a capacidade de gerar descendentes.

A reprodução é uma característica dos seres vivos. Esse processo pode acontecer por meio de diferentes estratégias.

REPRODUÇÃO ASSEXUADA E SEXUADA

Reprodução é o processo pelo qual seres vivos originam novos indivíduos. Na reprodução assexuada, um único indivíduo origina descendentes geneticamente iguais a ele. Na reprodução sexuada, ocorre a união de duas células sexuais, que na maioria dos casos provêm de indivíduos diferentes, para a formação de um novo indivíduo.

REPRODUÇÃO ASSEXUADA

Bactérias, protozoários e alguns animais e plantas se reproduzem assexuadamente. Veja a seguir alguns processos de reprodução assexuada.

Divisão binária ou cissiparidade: organismos unicelulares, como protozoários e bactérias, dividem-se, gerando dois indivíduos geneticamente iguais.

Brotamento: animais como a hidra ou as esponjas formam brotos, que, ao se separarem do corpo do genitor, dão origem a novos indivíduos geneticamente idênticos ao progenitor.

Fragmentação: alguns animais têm grande capacidade de regeneração e, quando fragmentados, podem reconstituir suas partes formando novos indivíduos.

Estaquia: técnica comum de propagação de plantas, na qual novos indivíduos são formados, em geral, a partir de pedaços de caule de uma planta adulta. Em algumas plantas, até mesmo uma folha separada da planta original, em condições adequadas, pode originar assexuadamente novos indivíduos.

REPRODUÇÃO SEXUADA

Na reprodução sexuada, ocorre a combinação de material genético de duas células reprodutivas, os gametas. Em muitas espécies, essas células reprodutivas provêm de dois indivíduos diferentes.

Na reprodução humana, por exemplo, o gameta feminino (ovócito) se une ao gameta masculino (espermatozoide), formando a primeira célula do novo ser humano. Essa célula chama-se zigoto.

A REPRODUÇÃO E A VARIABILIDADE GENÉTICA DA POPULAÇÃO

Tanto a reprodução assexuada como a reprodução sexuada proporcionam a perpetuação da espécie. No entanto, diferentemente da reprodução assexuada, que dá origem a indivíduos geneticamente idênticos ao genitor, a reprodução sexuada promove a variabilidade genética entre os indivíduos de uma população. Isso se dá porque os descendentes originados pela reprodução sexuada são geneticamente diferentes dos pais, uma vez que sua formação é fruto da união de duas células (gametas) diferentes.

Essa variação genética na população constitui uma vantagem, pois aumenta as chances de haver indivíduos capazes de sobreviver e de se adaptar às diferentes condições ambientais, transmitindo suas características aos descendentes e, portanto, possibilitando a manutenção da espécie.

Agora que você já tem uma noção de algumas das estratégias de reprodução realizadas por diferentes seres vivos, assista a esse vídeo a seguir que reforça alguns conceitos citados acima e também traz alguns termos que talvez sejam novos para você. Não se limite apenas ao que foi exposto aqui. Caso tenha curiosidade veja outros exemplos de seres vivos que possuem outras estratégias de reprodução.