YNQPYTDMF V1C3: En la noche de los fuegos artificiales.

Pasaron los días y comenzó el verdadero verano. La luz del sol se hizo más fuerte, al igual que el color del cielo azul, como si siguieras agregando otra capa. Cada vez que soplaba una brisa, podía oír sonar las campanas de viento de mi vecino, la Casa Amagase. Todo este tiempo, Kazuhi continuó intentando unirnos a Suzuya y a mí. Era casi como si estuviera entrando en pánico, como si algo la estuviera apresurando.

“¡Suuuu!”

15 de julio. Un lunes normal, pero como era el Día de la Marina, no teníamos escuela. Al no tener nada que hacer, ayudé en el restaurante de mis padres para ganar algo más de dinero. El restaurante estaba ubicado en un lugar diferente a nuestra casa, y aunque no era un espectáculo elegante para la vista, poseía un ambiente acogedor, manteniendo sus puertas abiertas. Gracias a eso, teníamos muchos clientes habituales.

Y una vez que llegaban las vacaciones de verano, era hora de pensar en mi prometido festival de verano con Kazuhi. No estaba tratando de actuar genial ni nada por el estilo, pero al menos quería invitarla a algunas cosas. Como una manzana confitada o un plátano con chocolate. Cualquier cosa dulce, de verdad. Imaginándola llenándose las mejillas mientras dice “¡Está tan delicioso! ¡Pero voy a engordar! ¡Pero está delicioso!” realmente me ayudó a motivarme.

“Sou. ¡Oye, Sou!”

“¿Mmm? ¿Ah, sí?”

Estaba ocupado lavando platos en la cocina cuando mamá me llamó.

“Recibí esto de un cliente ahora mismo. Dijeron que compartirían algunos con nosotros porque los obtuvieron de familiares”.

“Oh, melocotones. Y tantos”.

“Sí. Y como hoy no tenemos tantos clientes, puedes salir temprano. ¿Podrías llevarles algunos de estos a nuestros vecinos?”

“¿A la familia de Kazuhi?”

“Sí. Tenemos muchísimos y a Kazuhi-chan le encantan los melocotones, ¿verdad? Estoy segura de que ella sería feliz”.

Bueno, a ella le encantan todas las frutas en general. Más concretamente, cualquier cosa que sea deliciosa. Ya podía verla rellenarse las mejillas como un hámster mientras decía “¡Está tan delicioso! ¡Pero voy a engordar! ¡Pero es tan delicioso!” Después de todo, lo único que hace es comer. De todos modos, acepté la petición de mamá y me dirigí a la casa de Kazuhi. Por otra parte, no hubo que caminar mucho, porque su casa estaba justo al lado de la mía. Estaba acostumbrado a recorrer este camino desde que era un niño y conocía a sus padres tan bien como a ella, así que no estaba nervioso de ninguna manera.

“Oh Dios, Sou-kun”.

Cuando llegué, me saludó la madre de Kazuhi. Cada vez que la miro, me desconcierta cómo puede verse tan joven y hermosa a pesar de tener una hija en la escuela secundaria. Me pregunto si Kazuhi se verá así cuando sea adulta.

“Hola. ¿Vas a salir a alguna parte?”

“Sí. Voy a casa de un amigo. ¿Necesitas algo de Kazuhi?”

“No precisamente. Vengo a traer estos. Un cliente se los regaló a mamá”, le dije, y le mostré la bolsa de plástico llena de duraznos, ante lo cual se le iluminó el rostro.

“¡Oh! Muchas gracias. ¡Ah, ya sé! ¿Por qué no comes un poco con Kazuhi?”

“¿Con Kazuhi…?”

“Sí. Realmente no puedo explicarlo, pero algo ha estado mal en ella últimamente. Supongo que se animaría si estuvieras con ella”.

“Ah, bien. Bueno, de todos modos siempre estamos juntos en la escuela”.

“Vaya, eso también es cierto. Pero ya estás aquí, así que me gustaría que fueras a verla. Es una pena, pero tengo que irme ahora”. Miró su reloj de pulsera y me estrechó la mano con una sonrisa, alejándose rápidamente mientras decía. “Kazuhi está en su habitación ahora mismo. Hasta luego”.

Como recibí permiso para entrar, lo hice rápidamente. A pesar de que era un día festivo, el padre de Kazuhi también parecía ausente, dejándose solo a ella presente. También estamos acostumbrados a estar en la habitación del otro, pero tocar la puerta una vez es al menos la etiqueta adecuada. Después de un breve silencio, entré. Inmediatamente, miré alrededor de la sala limpia de Kazuhi. La habitación estaba decorada con muebles agradables para crear una sensación acogedora, llena de ositos de peluche. Una vez más, me quedé desconcertado por lo contradictoriamente linda que era su habitación.

“Mmm…”

La ventana estaba abierta de par en par, probablemente para mantener el aire fresco en el interior. Lo mismo con la puerta también. Debido a la brisa, las cortinas de encaje se balanceaban de izquierda a derecha, con Kazuhi durmiendo debajo de ellas en la cama. Ella había apartado su manta por completo, probablemente debido al calor, permitiéndome ver su cuerpo. Su estómago blanco apareció a la vista, lo que hizo que mi corazón diera un vuelco, pero rápidamente me relajé porque “es Kazuhi, después de todo”. No eso no es. Dormíamos mucho juntos cuando éramos más jóvenes. Incluso si la veo ahora, no hay… nada, sí. Nada en absoluto. Sólo tengo calor por el calor que hace afuera. Esa es la única razón.

“Mmm…, mm…”

Después de mirar su rostro dormido por un rato, la espalda de Kazuhi se torció y se estiró.

“Sou-chan…”

“Oye, Kazuhi. ¿Finalmente despertaste? Traje algunos melocotones, así que comámonoslos”.

“…”

“¿Kazuhi?”

“Lo siento… Sou-chan…”

Mantuvo los ojos cerrados, sólo murmurando para sí misma. Ah, ella está hablando en sueños.

“¿Por qué te estás disculpando? ¿Y qué sueño estás teniendo? ¡No hiciste nada por lo que tuvieras que disculparte!”

Sabía que estaba dormida, pero aun así le hablé. ¿Se comió mis bocadillos en su sueño?

“Más importante aún, tengo duraznos, así que despierta ya…” Quería tocarle la mejilla para despertarla, pero con la vista desarrollándose frente a mí, renuncié rápidamente.

Desde el ojo cerrado de Kazuhi, pude ver algo rodando hacia abajo. A menudo la veo cuando llueve: es la lágrima de Kazuhi.

“Ya no… tengo mucho tiempo…”

¿No tienes tiempo? ¿Qué significa eso?

“Por eso… tienes que ser feliz… con alguien más…”

Me sentía acalorado hace un momento y, sin embargo, ahora un escalofrío recorrió mi espalda. Y al mismo tiempo, una conversación surgió en el fondo de mi cabeza. Pensé que era sólo una historia hipotética, pero…

“Si estuvieras en su lugar, ¿qué harías? A tu novia solo le quedan unos meses de vida o algo así”.

Dijo que le gustaban las películas que la hacían pensar en estas cosas y, sin embargo…

“¿Eh? Uh… Bueno, a mí no…, realmente no me gustan mucho, no”.

En tan poco tiempo, ha cambiado completamente de opinión. Es raro, ¿verdad? No cambiarías esto tan drásticamente y tan abruptamente. Y, sin embargo, algo estaba mal. ¿Qué la hizo cambiar tanto de opinión? Ese día… cuando parecía a punto de romper a llorar. Esa mañana… le pregunté qué le pasaba. Y si deberíamos ir al hospital. ¿Qué dijo entonces?

“Ya es demasiado…”

¿Y si…? ¿Qué pasaría si fuera demasiado tarde para ir al hospital…, y si no le queda mucho más tiempo?

“Kazuhi”.

Ni siquiera quise decir su nombre. Simplemente sucedió de forma natural.

“Kazuhi”.

Antes de darme cuenta, no podía parar. Mi corazón quedó completamente conmovido al verla llorar en sueños.

“¡Kazuhi…!”

“Mmm…”

Kazuhi parpadeó una vez mientras me miraba, sin saber si era un sueño o una realidad.

“Kazuhi…”

“¿Sou… chan…?”

“¿Vas a morir?”

“…”

Los ojos de Kazuhi se abrieron de par en par.

Sin embargo, ella rápidamente negó con la cabeza.

“No, no moriré”.

“Entonces, ¿por qué llorabas?”

“¿Eh? ¿De qué estás hablando? No recuerdo haber llorado…”

“Entonces, ¿qué es esto?” Pasé mi dedo por su mejilla, mostrándole el líquido que recogí.

“Oh… ¿Eh…? Extraño. ¿Estaba lloviendo?”

“No, no fue eso. Ha estado despejado todo el día”.

La ventana estaba abierta de par en par y afuera había una vista brillante. Es tan hermoso afuera y, sin embargo… se siente como si una gran nube se estuviera moviendo lentamente para tapar el sol. ¿Qué es esta incertidumbre e impaciencia…?

“Ejeje… Sí. Soy rara, ¿verdad?” Kazuhi intentó calmar mis preocupaciones mientras mostraba una sonrisa sin fuerzas.

No me gusta esto. No sonrías así. Intentas reírte aunque no lo haces… No quiero que pongas ese tipo de cara.

“Bueno, yo solo… tuve otro sueño aterrador”.

No lo entiendo. ¿Por qué me oculta esto? Quiero que me cuente todo lo que está pasando. Quiero ayudarla. Pero si no lo sé, entonces no puedo…

“He tenido pesadillas últimamente”.

“¿Oh?”

“Yo… no estoy mintiendo, ¿sabes? Es sólo que… últimamente he tenido un poco de miedo de dormir. Me siento tan inquieta al cerrar los ojos cuando está oscuro a mi alrededor… Bueno, es extraño que esté tomando una siesta a pesar de no dormir por la noche, ¿verdad?”

“¿En serio…?”

“Ugh… no estoy mintiendo, lo juro…”

Incluso si no miente, puedo decir que está ocultando algo. Ella me está ocultando un secreto. Y no estoy enojado. Simplemente… me molestó. No quiero alardear ni nada, pero me sentí triste cuando ella no confió en mí. Me preocupa no tener nada que darle. Aunque ella siempre ha estado conmigo. Tan cerca pero tan lejos…

“Tienes miedo de dormir, ¿verdad?”

“Sí…”

“Entonces, ¿deberíamos dormir juntos?”

“Sí…” Kazuhi asintió, sólo para comprender rápidamente el significado detrás de mis palabras, con los ojos abiertos. “¿¡Qué!?”

“Me quedaré contigo para que no tengas que preocuparte por alguna pesadilla”.

Era solo que yo era terco. Quería ayudar. Me sentí frustrado porque mi amiga de la infancia no confiaba en mí. Y me odio por ser tan infantil. Tampoco quiero arrinconarla.

“¡¿Ajá?! ¿De qué estás hablando, Sou-chan?”

“¿Cuál es el problema? A menudo dormíamos juntos cuando éramos niños, ¿verdad?”

“Tal vez, pero… ¡Eso no es lo que quiero decir!”

“No te preocupes por eso. Incluso tomaré tu mano para que no tengas una pesadilla. Hasta podría cantarte una canción de cuna”.

“Puaj…”

“¿O qué? ¿Preferirías no hacerlo? Me lo puedes decir”.

Dime qué tienes en mente. Dime qué te hace sufrir así. Y aun así, Kazuhi permaneció en silencio por un momento, agarrando con fuerza la sábana. Y después de apartar la mirada de mí, levantó la cabeza.

“A mí no… me molesta”.

A pesar de que acababa de derramar una lágrima, pude ver que sus ojos ya se humedecían nuevamente.

“Es cierto que tengo miedo de dormir. De no volver a abrir los ojos una vez que los cierre. Tengo miedo de cerrar los ojos en la oscuridad de la noche. Tengo sueño, pero no puedo dormir. E incluso si finalmente me quedo dormida, sigue siendo un sueño superficial con una pesadilla. No… quiero estar sola…”

Podía verme reflejado en sus ojos. Casi como si me estuvieran poniendo a prueba.

“Por eso… ¿dormirás a mi lado, Sou-chan?”

¿Cómo terminaron las cosas así? Estábamos ambos acostados en la misma cama, que sinceramente no ofrecía mucho espacio. Puede que seamos amigos de la infancia y, sin embargo, todavía somos dos adolescentes, así que esto definitivamente estaba prohibido… Por otra parte, fui yo quien sacó el tema. Se lo ofrecí asumiendo que ella no estaba de acuerdo. Y aun así, ella dio un giro completo y me lo pidió. Claro, podría haber dicho que no, pero ¿cómo podría? Soy tan idiota, de verdad.

“Sou-chan…”

No podía soportar dormir cara a cara, así que estaba de espaldas a Kazuhi. Cuando dijo mi nombre, me di la vuelta para mirarla.

“¿Qué? Duérmete ya”.

“Lo siento. Pero… mirarte a la cara simplemente me relaja”.

“Si, seguro…”

Probablemente no estaba tratando de elogiarme, pero podía sentir mi pecho palpitar. Soy yo quien no puede relajarse. Mi corazón está acelerado como loco. Sentía que todo mi cuerpo me picaba y mi corazón estaba desordenado. ¿Soy el único que se siente así? ¿Por qué… me siento así por culpa de Kazuhi? Ella es mi amiga de la infancia. Ella es mi hermana pequeña. No hay necesidad de estar consciente de ella. Dormíamos mucho juntos cuando éramos más jóvenes, ¿verdad? Recuérdalo. Recuerda todos esos días de verano. En casa…, tumbados uno al lado del otro en el tatami… juntos.

Afuera el cielo estaba despejado y las campanillas de viento tintineaban. Tenía la cara dormida de Kazuhi justo a mi lado, respirando débilmente cuando finalmente se había quedado dormida. Me desperté antes que ella, pero no podía robarle su precioso sueño… Pero tampoco podía tomar una segunda siesta. Simplemente estaba mirando su cara dormida. Al ver sus mejillas relajadas y suavizadas, no pude evitar preguntarme qué sueño tuvo.

Esta vez parecía inútil, ya que seguíamos consumiéndonos durante el calor del verano. Pero al mirar el rostro de Kazuhi, me sentí relajado y en paz. Y, sin embargo, algo muy dentro de mí empezó a cambiar. No fue nada doloroso. En cambio, fue como un latido tentador. Pero… no sabía qué hacer con eso. Porque nosotros… Porque yo soy un niño.

“Sou-chan…”

“¡…!”

Cuando dijo mi nombre, mi corazón dio un vuelco. Sus largas pestañas se movían hacia arriba y hacia abajo, mientras me miraba sin apenas distancia entre nosotros. Kazuhi y yo ya no somos niños. Estamos en la escuela secundaria. Antes, cuando hablábamos por teléfono sin las ventanas abiertas, no podíamos comunicarnos por mucho que lo intentáramos. Pero ahora, incluso el más mínimo movimiento me permitiría confirmar su existencia.

“¿Sou-chan?”

Ah, ya veo… Sentí que algo dentro de mí lo reconstruía. Somos amigos de la infancia. Pero ella no es como mi hermana pequeña. Lo que tenía a mi lado era simplemente una chica.

“¡¿Eh?! ¿Sou-chan?”

En el momento en que me di cuenta de esto, mi cuerpo saltó de la cama.

“¿Qué ocurre? ¿Tuviste un mal sueño?”

“Lo siento…”

Kazuhi me miró fijamente. Y, sin embargo, no podía mirarla a los ojos.

“Bueno… Esto es simplemente extraño. Dormir uno al lado del otro… no es algo que deberíamos hacer. No eres mi mamá ni una amiga. ¡Eres… una niña, después de todo!”

La razón por la que enfaticé esto de manera tan adhesiva es que definitivamente no quería que Kazuhi hiciera esto con ningún otro hombre. Pero luego me sentí avergonzado, sabiendo que Kazuhi nunca haría eso incluso si tuviera otros amigos varones. Estoy tan… nervioso.

“Sí. Tienes razón… Sí…”

Pensé que Kazuhi no sentía nada en particular porque dormíamos uno al lado del otro, pero al mirarla más de cerca, pude ver que ella también se sonrojaba. Creo que recién ahora se avergonzó porque escondió su cuerpo con la manta. Y ese gesto por sí solo fue suficiente para hacer que mi corazón se acelerara.

“…”

“…”

Siguió un silencio inquietante. Ninguno de nosotros sabía qué decir.

“Lo siento. Creo que debería irme a casa por hoy”.

“Sí. Lamento… obligarte a superar esto”.

“No hay necesidad de disculparte… De todos modos, dejaré los duraznos aquí, así que cómelos cuando quieras. Eres fanática de los melocotones, ¿verdad?”

“Sí…”

“De todos modos, nos vemos mañana”.

Por lo general, nunca le diría algo así a Kazuhi. No era necesario, ya que nos veíamos prácticamente todos los días. Y sin embargo… ahora quería una promesa. Porque su dicho “No me queda mucho tiempo” todavía se me quedó grabado. Quería volver a verla mañana. Eso es lo que incluí en mi declaración.

“Sí”, sonrió Kazuhi, pero como antes, carecía de vigor. “Nos vemos mañana, Sou-chan”.

Llegó otra mañana. Y una vez más nos recibió el calor del verano.

“Buenos días, Sou-chan”.

Al salir de mi casa, Kazuhi me estaba esperando, como siempre lo hacía. A pesar de lo que pasó ayer, cuando pasamos por ese silencio incómodo y nos dimos cuenta de que tal vez no éramos simples amigos de la infancia, sentimos que todo había vuelto a la normalidad. Pero… no sabía si eso era algo bueno o malo.

“Hoy te levantaste temprano. Siento que últimamente te estás levantando a tiempo”.

“Bueno… es verano, después de todo. Mi deseo de seguir acurrucándome bajo mi manta no es tan fuerte como durante las frías mañanas de invierno. Hace mucho calor, ¿verdad?”

“Ji, ji. Aunque funciona para mí. Nos salva de llegar tarde”.

Caminamos uno al lado del otro mientras nos dirigíamos a la escuela. Hoy el cielo volvió a estar despejado.

“Es casi la ceremonia de fin de período, ¿verdad? Y a partir de la próxima semana tenemos vacaciones de verano. Todavía se siente un poco rápido”.

“Y además, el festival de verano está a la vuelta de la esquina. Estabas esperando eso, ¿verdad?”

“Mmm… Sí. Y Suzuya-san también parecía entusiasmada con eso. Jeje… haré lo mejor que pueda para que tu plan de adquisición de ‘amorcito’ funcione perfectamente…” dijo Kazuhi mientras formaba dos puños frente a su pecho.

Pero la que me gusta no es Suzuya.

No negaré que Suzuya es una belleza, es rica y sobresale tanto en sus estudios como en los deportes, e incluso su personalidad es muy divertida. Básicamente, podrías describirla como un código de trampa viviente, y realmente disfruto ser su amigo. Sin embargo, la chica que realmente me gusta es un poco glotona, un poco tonta a veces, pero amable y gentil desde el fondo de su corazón, y absolutamente adorable cada vez que me sonríe… Eres tú, quien siempre ha estado a mi lado. Seguramente, solo traté de mantener mis sentimientos reprimidos bajo la tapa de llamarla mi amiga de la infancia o como una hermana pequeña. Es una idiotez, pero finalmente me di cuenta.

No sé qué hace sufrir a Kazuhi, pero quiero ayudarla. Quiero ser su fuerza. Por eso… lo he decidido. El día que prometimos, el día del festival de verano, le contaré a Kazuhi mis sentimientos. Que la atesoro desde el fondo de mi corazón. Que ella es más importante para mí que cualquier otra cosa. Que estaré ahí cuando ella necesite mi fuerza. No me importa si ella simplemente me ve como un amigo de la infancia. Todavía quiero decírselo. Para asegurarle que seré la persona que seguirá siendo su aliado sin importar lo que pueda pasar. Y eso…, que ella no está sola en absoluto.

Escuché los silbidos y tambores creando ruido como si intentaran combatir el calor opresivo. Las lámparas iluminaban la oscuridad de la noche con un rojo brillante. Las placas de hierro colocadas en los distintos puestos crearon sonidos chisporroteantes, mientras un delicioso aroma llenaba el aire. La ciudad que tanto conocía había cambiado por completo. La gente que iba y venía llevaba yukata, mientras que las chicas llevaban una amplia gama de horquillas orientales en el pelo. Los puestos que nos rodeaban ofrecían peces dorados y dulces. Sólo su apariencia podría acelerar tu corazón.

“¡Bien, bien! ¡Muy lindo! ¡Un festival de verano me hace sentir tan emocionado! ¡Como si el Señor Demonio fuera a descender en cualquier momento!”

“Honestamente, esa afirmación me hace sentir como si ya quisiera volver a casa”.

Hoy es 3 de agosto…, el día prometido. La noche que había esperado tanto. Parado a mi lado ahora mismo estaba Yousuke. Kazuhi y Suzuya dijeron que ellas también vendrían, pero nos dijeron que siguiéramos adelante sin ellas. Acabo de recibir un mensaje en mi teléfono que decía: “Estaremos allí pronto”, así que esperamos frente a la estación de tren, junto a la estatua de la mascota de nuestra ciudad.

“Además, ¿cómo se conecta esta atmósfera erizada pero pacífica con el descenso del señor demonio? ¿Se te ha aflojado un tornillo o algo así?”

“¿De qué hablas? Mira qué bien se ve todo esto. ¡De ninguna manera el señor demonio querría perderse eso! Además, ¿estás seguro de que debería acompañarte? Pensé que se suponía que esto era sólo para tu harén, Sou”.

“No es un harén. Simplemente estás siendo grosero con esas dos si sigues diciendo eso”.

Originalmente, se suponía que éramos las dos chicas y yo. Sin embargo, ese escenario habría sido demasiado para mí (y tenía miedo de ser visto por los chicos de nuestra escuela), así que le pedí a Yousuke que me acompañara.

“¡Bueno, no te preocupes por tus huesitos, Sou! ¡Soy un mago que puede leer el ambiente! ¡Me aseguraré de separarme ‘accidentalmente’ mientras llevo a una de las chicas conmigo para que luego puedan caminar solo ustedes dos!”

“¡Nadie te pidió eso! Simplemente estás disfrutando esto, ¿no?”

“Vamos, vamos, vamos. Pero lo más importante ¿con quién te gustaría estar? ¿Kazuhi-chan? ¿Suzuya-san?”

“¿Qué…?”

“¡Es una broma! ¡Sé exactamente a quién estás apuntando, así que déjamelo a mí!”

“¿Qué? ¿Qué vas a…?”

En realidad no lo llamé aquí sólo para hacer nada de eso. Quiero decir, hoy decidí confesarme con Kazuhi, pero aún puedo hacerlo después de que nos despidamos de Yousuke y Suzuya. Kazuhi y yo tenemos que regresar a casa en la misma dirección, así que no hay prisa por hacerlo aquí.

“Perdón por la espera, Sou-chan, Yousuke-kun”.

Pero en ese momento, escuché una voz familiar, así que me di la vuelta, solo para ser recibido por dos chicas al azar. No…, eso no está bien. Sólo hay una chica que me llamaría ‘Sou-chan’. Sin embargo, cuando miré no las reconocí.

“Ji, ji, mírala, Haruoka-kun. Amagase-san está absolutamente adorable hoy, ¿no? Bueno, aunque ella siempre es linda”.

“¿De qué estás hablando, Suzuya-san? Tú eres quien…”

A diferencia de sus uniformes escolares habituales, los dos vestían yukata, perfectamente acorde con el tema de este festival de verano. Kazuhi vestía una yukata blanca con motivos florales en rosa y morado. El de Suzuya evidentemente estaba en un nivel diferente en términos de calidad, ya que tenía un tono azul marino con peces de colores. Ambas lucían geniales con ellas, de verdad. E incluso se peinaron al estilo típico de las fiestas.

“Oye, Sou-chan…, Suzuya-san se ve totalmente impresionante, ¿verdad?”

“¿Eh? Sí…”

Por alguna razón, Kazuhi se acercó a mí mientras enfatizaba eso, pero tuve que desviar la mirada.

“Caray, eso no es bueno”.

Incluso cuando le di la espalda, pude verla claramente haciendo pucheros como un personaje de manga. Pero ese no es el problema. Me vi obligado a cubrirme la cara para que nadie pudiera verme. Quiero decir, esto es simplemente… malo. Sí, muy malo… Kazuhi es demasiado linda, ¿sabes? Recién ahora me he dado cuenta de que realmente la amo y, sin embargo, ¡ella viene hacia mí con toda su fuerza! ¡Es tan adorable que ni siquiera puedo mirarla directamente y no necesito un espejo para saber que debo estar tan rojo como un tomate en este momento! No, no puedo. No puedo. Ella es demasiado linda. ¡Alguien sálveme! Mi amiga de la infancia es demasiado linda, ¡me está matando!

Y con la cabeza alejada de ella, mentalmente golpeé mi cabeza contra la pared varias veces para calmarme. Pero, por desgracia, Kazuhi no tenía idea de cómo me sentía en ese mismo momento, mientras se escabullía para echarme un vistazo a la cara.

“¡Sou-chan! ¡Esta es tu oportunidad! ¡Tienes que elogiar un poco más a Suzuya-san! ¡Dile que es linda!”

¡Tú eres la linda, maldita sea! ¡No te acerques demasiado, adorable idiota! Oh, Señor… Ahora que me he dado cuenta de cómo me siento, Kazuhi con su yukata es demasiado fuerte. Ella es tan linda que literalmente no puedo. Hasta no hace mucho, simplemente la veía como mi amiga de la infancia y mi hermana pequeña, pero ahora es como cualquier otra niña. Sé que decir cosas como esta puede ser muy cursi, pero el amor es realmente extraño. Y peligroso. Siento que la he estado llamando linda durante los últimos cinco minutos, pero me falta el vocabulario para describirla de otra manera.

“Ji, ji… Lamento haber llegado tarde. Me perdí en el tiempo tratando de encontrar el mejor yukata posible para Amagase-san”.

“Ugh… dije que estaba bien sin usar uno, pero no me escuchaste…”

Veo. Por eso necesitaban más tiempo. Honestamente, no me importa en lo más mínimo que tuviéramos que esperar. ¡Buen trabajo, Suzuya! ¡Esto es lo mejor!

“Oye, oye, ya estamos todos aquí, ¡así que vamos a divertirnos un poco! ¡Quiero probar a pescar peces de colores!”

“Eso suena maravilloso. También me encantaría probar mi habilidad en eso”.

Mientras yo estaba ocupado saltando de alegría (internamente), Yousuke y Suzuya ya se dirigían a los puestos cercanos. Respiré profundamente unas cuantas veces para relajarme y luego me volví hacia Kazuhi. Mientras rezaba para que ella no pudiera decir cuánto me estaba sonrojando, todavía.

“Vamos, Kazuhi…”

“Sí… Sou-chan”.

Unos diez minutos después…

“¿A dónde fueron Suzuya-san y Yousuke-kun…?”

“Ese bastardo seguro que no perdió el tiempo, ¿eh?”

Ni siquiera pasó una hora hasta que esos dos desaparecieron sin dejar rastro. Y si tuviera que adivinar, probablemente fue obra de ese bastardo de Yousuke… Aunque, Suzuya definitivamente no es inocente. Ella siempre trata de ser considerada cuando Kazuhi y yo estamos juntos, así que probablemente trabajaron juntos para darnos algo de tiempo a solas. Pero realmente no tenían que hacer eso… De todos modos, ahora mismo éramos sólo Kazuhi y yo.

“Mis llamadas tampoco llegan. ¿Quizás se quedaron sin batería…?”

Probablemente eso también sea a propósito. Lo más probable es que apagaran sus teléfonos… ¡Dios, seguro que son eficientes cuando no importa!”

“De ninguna manera… pero mi Plan de Adquisición de ‘amorcito’. ¿Deberíamos… ir a buscarlos?” Kazuhi entró en pánico y no estaba segura de qué hacer.

Sinceramente, no los encontraremos hagamos lo que hagamos. Se separaron a propósito.

“Yo… no creo que eso funcione. Mira a toda esa gente caminando por ahí”.

“Pero entonces…”

“No hay nada que podamos hacer. Divirtámonos nosotros mismos… ¡¿Ah, oye?!”

“¡Waaah! ¡Sou-chaaan!”

Prácticamente a mitad de la frase, Kazuhi fue arrastrado por un grupo de personas. Ni siquiera estaba sucediendo a propósito. Esta cantidad de gente se movía como una ola gigante.

“¡Kazuhi!” Agarré su mano y la atraje hacia mí.

“¡¿Eeek?!”

“¿Por qué te dejas arrastrar ahora también?”

“Ugh… Ah… sí…”

“¿Eh? Ah…”

La cara de Kazuhi se puso roja porque estaba claramente nerviosa. Pero rápidamente me di cuenta de por qué. Oh no, ¿agarré su mano en el calor del momento? Quiero decir, fue un acto necesario, porque a cambio ella se habría perdido. No hice esto a propósito. Simplemente sucedió por reflejo... Maldita sea, nos tomamos de la mano innumerables veces antes (mientras corríamos a la escuela), entonces, ¿por qué me estoy poniendo tan nervioso ahora? Simplemente ya no sé cómo actuar con ella.

“De todos modos, ¡vámonos! ¿No hay cosas que… quieras comer? ¿Cosas que quieres hacer? ¿Cualquier cosa?”

“¿Eh? Pero, Suzuya-san y…”

“Ríndete ya de esos dos. Es imposible que podamos encontrarnos entre una multitud como esta”.

Como Kazuhi no apartó mi mano, tampoco la solté. La tiré con fuerza detrás de mí, mientras pasamos por un puesto que ofrecía un campo de tiro cuando el anciano nos llamó.

“¡Oye, ustedes dos de allá! Tengo excelentes precios, así que ¿qué tal si disparas y le compras un regalo a tu novia?”

“Novia…”

Al escuchar la palabra “novia”, tanto Kazuhi como yo respondimos al unísono.

“¡¡No somos novios!!”

Quiero decir…, quiero que las cosas vayan en esa dirección, pero al menos por ahora, ese no es el caso. Simplemente no sabía de qué otra manera lidiar con esta sensación de picazón y vergüenza, así que lo negué reflexivamente. Pero, ¿nos vemos así? Quiero decir, un niño y una niña (con la niña usando un yukata) caminando por el festival tomados de la mano, no puedo culparlo por pensar que estamos en una cita. ¿Qué pasa con Kazuhi? ¿Ella… odia que la gente nos vea de esa manera?

La miré. Estaba sonrojada furiosamente y movió torpemente su otra mano libre como si estuviera tratando de distraerse… No sé si sonaré como un imbécil narcisista, pero… ¿Tal vez Kazuhi también está muy feliz? Por supuesto, ella se ha estado desesperando bastante por unirnos a Suzuya y a mí. Y aun así, cada vez que Suzuya y yo parecemos llevarnos bien, ella tiene esa mirada solitaria en sus ojos. Y pensándolo bien, estaba terriblemente nerviosa cuando llegó ese beso indirecto ese día que compartimos nuestro ramune… Se siente como si estuviera consciente de mí.

¿Quizás Kazuhi siente lo mismo que yo? ¿Tal vez hay algunas circunstancias especiales que la obligan a tratar de unirnos a Suzuya y a mí? O… ¿soy simplemente un narcisista por pensar eso? Mientras tanto, el hombre del puesto nos sonrió mientras continuaba.

“Jaja, no seas así. Pero, ¿qué te parece? La oferta para una ronda sigue en pie”.

“Ah, pero estamos buscando gente…”

“Parece divertido, ¿verdad? Estamos aquí, así que es mejor que disfrutemos. ¿Hay algo que quieras?”

“Eeeh, no lo sé realmente… Ah”.

“¿Hum?”

“¡Nada! ¡No es nada!” Kazuhi sacudió frenéticamente la cabeza.

Sin embargo, no me perdí su mirada y vi lo que ella miraba.

“¿Quieres ese… peluche raro?”

“¡Waaah, no es raro! ¡Es súper lindo!”

“No, definitivamente es extraño. Además, ¿no es eso de MagiMon? ¿Estabas viendo eso?”

MagiMon es un anime infantil popular llamado Magical Mont Blanc. Para reiterar, no entiendo la idea. ¿Por qué un Mont Blanc? Y el juguete de peluche se veía exactamente igual, con una crema marrón alrededor de la cabeza mientras los ojos miraban fijamente en la oscuridad. Personalmente no puedo entender por qué esto se convirtió en algo así. Y al ver a Kazuhi mirándolo como si fuera el único anillo precioso, ni siquiera tuve que preguntar. Me sorprendió ver que a ella le gustaba eso.

Aquí hay que diferenciar. “Magical Mont Blanc” es el nombre de una flor. Pero lo que se menciona en este párrafo es el nombre de un anime ficticio cuyo personaje principal, por la descripción, parece ser un postre Mont Blanc humanoide. También hay que aclarar que Mont Blanc es el pico montañoso más alto de Francia, y el postre recibió ese nombre en honor a dicha montaña.

“¡Ah, sí, de hecho lo vi todo en línea!”

“¿En serio?”

“¿Crees que es infantil? ¡Pero en realidad es súper interesante! ¡Y será mejor que no te burles del anime sólo porque puede ser un poco infantil!”

Para empezar, ni siquiera iba tan lejos, así que no es necesario que me lo digas. A veces veo este tipo de anime los domingos por la mañana cuando no tengo nada mejor que hacer. Sinceramente, es bastante divertido. Hablando de amistad y sueños, es algo que incluso los adultos pueden ver gracias a sus temas divertidos y apasionantes. ¡El anime infantil es genial!

“¡Y además, Mon-chan es tan linda! Ese hermoso color marrón, el castaño en su cara y este cuerpo esponjoso… ¡es lo mejor!”

“Está bien, me aseguraré de perforar la cabeza de esa linda Mon-chan con una bala”.

“¡Caray! ¡Sou-chan, que frase tan graciosa!”

Le pagué al hombre y apunté con el rifle que recibí hacia Mon-chan. Por otra parte, parece bastante difícil de conseguir. Si tuviera que adivinar, probablemente sea el mejor premio entre los objetos que hay aquí. Y al observar el tamaño, pude ver que será difícil conseguirlo. Sin embargo, no voy a rendirme frente a Kazuhi, así que haré lo mejor que pueda. Incluso si al final fallo. Con esa determinación ardiendo dentro de mí, apreté el gatillo.

“¿Oh?”

El disparo de corcho del arma golpeó a Mon-chan justo en la cabeza, y cayó… lo cual está bien y todo, pero no tiene sentido. Lo golpeé directamente en la cabeza, entonces ¿por qué se caería tan fácilmente? Oh, bueno, no me importa. Simplemente agradeceré a mi estrella de la suerte y lo aceptaré.

“¡¿De ninguna manera?! ¡¿Así?! ¡Pero se suponía que ese sería el premio mayor!”

Al contrario de mí, el anciano lanzó un grito de incredulidad.

“Oh, ¿qué está pasando? ¿Alguien sacó a Mon-chan de ese puesto?”

“¿De verdad? Pensé que eso sería imposible”.

“¡Ahora yo también quiero intentarlo! ¡Oye, ojisan, te compro tres intentos!”

“Ojisan” aquí es usado para referirse a un señor de mediana edad (en sus 40 o 50 años). La misma palabra también significa tío en el sentido familiar. No confundir con “Ojiisan” que se usa para referirse a un señor de la tercera edad (en sus 60 o más) y a los abuelos en el sentido familiar. 

Al ver caer a Mon-chan, otras personas a nuestro alrededor comenzaron a reunirse en el puesto.

“Oh… Bueno… ¡Supongo que terminó siendo una buena publicidad! ¡También tengo muchos otros juguetes de peluche para exhibir! ¡Muy bien, muchacho, toma esto! ¡Mucha suerte para ti y tu novia!”

El hombre estuvo al borde de la desesperación por un momento, pero rápidamente se transformó en un verdadero hombre de negocios y me entregó a Mon-chan.

“Aquí tienes, Kazuhi”.

“¡Vayaaaa…!” Abrazó con fuerza a Mon-chan, sus ojos se iluminaron como los de un niño. “¡Tan lindo! ¡Estoy tan feliz! ¡Te amo, Sou-chan!”

“¿¡…?!”

Por un momento, mi cabeza se quedó en blanco. Kazuhi también jadeó audiblemente al darse cuenta de lo que acababa de decir, mientras su cara se ponía roja como una remolacha.

“¡Espera…, no! Eso fue sólo… ¡la fuerza de la costumbre, nada más!”

“Bien. Sí, sí, eso tiene sentido. ¡Después de todo decías eso todo el tiempo hace años!”

“Exactamente. Es cosa del pasado, así que justo ahora… era… De todos modos, ¡hablemos de otra cosa! Este Mon-chan aquí en realidad soñaba con convertirse en un pastelillo, y ese sueño se cumple en el episodio final. Pero, al darse cuenta de que lo que más le gustan son las castañas, vuelve a ser un Mont Blanc. ¡Y esa escena es tan emotiva…!”

“¡Eso no tiene sentido! Estás inventando cosas sobre la marcha, ¿verdad? ¡Especialmente porque el episodio final ni siquiera se ha emitido aún!”

“Ah, uf…”

Ella realmente apesta mintiendo. MagiMon todavía está en emisión y no parece que vaya a terminar pronto. Debería haberse dado cuenta de que una mentira tan descarada nunca funcionaría. Supongo que todavía está un poco nerviosa… Por otra parte, yo no estoy mejor. Mi cabeza todavía se siente caliente.

“Vamos, tenemos lo que querías, así que busquemos en otra parte. ¡Puedo ver un puesto con las manzanas confitadas que tanto te gustan!”

“¡¿Qué?! ¡Quiero comer una, quiero comer una!”

Cuando se trata de su comida favorita, inmediatamente entiende todo lo que acabamos de hablar. Maldita glotona. Y también es tan jodidamente adorable…

“¡Mmm, estoy tan llena!”

Después de disfrutar de toda la comida que los distintos puestos tenían para ofrecer, nos trasladamos a un parque público cercano. Era pequeño y solo ofrecía un arenero y un tobogán, pero eso lo hacía más tranquilo porque no había gente alrededor. La mayoría de ellos probablemente se estaban reuniendo cerca del río para ver los fuegos artificiales que estallarían poco después de esto. Mientras cargaba a su amado Mon-chan, Kazuhi se entregó a todos los sabrosos recuerdos que creó mientras trotaba por el parque.

“¿No… comiste demasiado?”

“¡Pero tú también comiste mucho! ¡Y está bien en un día festivo como este! ¡Todo va a un estómago aparte!”

“Engordarás”.

“¡Mmm! ¡No importa! ¡A diferencia de Suzuya-san, no tengo un cuerpo tan bueno y no soy tan linda como ella!”

“Nadie dijo que no eres linda”.

“¿Eh?”

“Bueno, supongo que nunca lo dije correctamente… Tu yukata, quiero decir”.

En el fondo de mi cabeza, recuerdo vagamente haber hecho un berrinche del tipo “¡De ninguna manera! ¡Nunca podría decir algo tan vergonzoso como eso!”, lo que me hizo querer darme un puñetazo, pero aun así tenía que decirlo ahora.

“Es súper linda”.

¡Aaaaah, mi cara se siente tan caliente! Fue sólo una frase, entonces ¿por qué estoy tan nervioso? Creo que incluso mi voz puede haber estado temblando. Soy tan tonto… Y aun así, Kazuhi parpadeó confundida.

“Linda… ¿Te refieres a Suzuya-san?”

“¿Por qué sería esa tu primera reacción?”

“Porque tú y Suzuya-san son…”

“¡…! ¡Suzuya no tiene nada que ver con esto! A quien llamo linda… ¡es a ti, Kazuhi!”

La vergüenza y la ira se mezclaron dentro de mí mientras me instaban a mantener la boca cerrada. Sin embargo, seguí pisando el cristal, dejando escapar lo que sentía. Lo he decidido. Se lo diré a ella. Aquí y ahora.

“Kazuhi…”

Ahora mismo sólo somos amigos de la infancia. Hermano y hermana, incluso. Y tal vez… decírselo arruinará nuestra relación actual. Pero ella me está ocultando algo. Está preocupada por algo. Y por supuesto, consideré no decírselo. Después de todo, quizá ya tenga suficiente problemas como para manejarlo. 

Pero… la conozco. No le gusta depender de otras personas, siempre se esfuerza por resolver todo ella misma. Entonces, necesito decírselo. Confesarle que me gusta, que es importante para mí y que siempre estaré a su lado. No me importa si ella no siente lo mismo. Sólo quiero que sepa que hay personas que realmente se preocupan por ella.

“Me gustas, Kazuhi”.

Justo cuando abrí la boca, el cielo nocturno se iluminó. Las luces formaron figuras y luego se dispersaron para desaparecer. Comenzaron los fuegos artificiales… Es lo que llama la atención de la gente. Y, sin embargo, Kazuhi simplemente me miró aturdida, parpadeando un par de veces.

“¿Eh? Lo siento, no pude escuchar lo que dijiste”.

¡¿Qué es esto, un manga de comedia romántica?! ¿En serio? ¿Fuegos artificiales? Pueden ser hermosos, pero ¿qué sentido tiene si hacen que mi confesión carezca por completo de sentido? Está bien, tú lo pediste. No voy a dejar que todo el coraje que reuní se desperdicie de esta manera. No voy a retroceder. Se lo diré tantas veces como sea necesario. ¡Una, dos, diez veces, para que vea que sí me importa! Es muy vergonzoso, pero me acerqué a Kazuhi para asegurarme de que pudiera oírme… Pero, esto en serio es malo. Mi corazón está acelerado. Me preocupa más que Kazuhi escuche eso que los fuegos artificiales en el cielo.

“Lo diré de nuevo”.

“Espera, Sou-chan…”

“No voy a esperar”.

“¡¿Eeeeh…?!”

Tomé su mano y la acerqué. Los fuegos artificiales continuaron floreciendo en el cielo. BANG, BANG, como explosiones a lo lejos. Eran hermosos, sin duda. Y, sin embargo, Kazuhi y yo nos quedamos mirándonos fijamente.

“Kazuhi. Me gustas. Ni Suzuya, ni nadie más… eres tú”, declaré en un tono fuerte para no perder contra los fuegos artificiales.

No dejaré que borren mis sentimientos. Los haré entender, aunque sea lo último que haga.

“Claro, puede que suene poco convincente, pero eres importante para mí. Cuando te veo preocupada por algo, sufriendo, no lo soporto. Quiero… ser tu fuerza, supongo… De todos modos, me gustas, te valoro, así que siempre estaré ahí si me necesitas”.

Todo se estaba desmoronando. Ya ni siquiera sabía lo que estaba diciendo. Seguí parloteando una y otra vez, ya que prácticamente podía sentir el humo saliendo de mi cabeza. Ni siquiera es una hermosa confesión. Fue desordenada y descoordinada. Pero eran mis sentimientos honestos, así que nada de eso importaba.

“Me gustas. Realmente… te amo, Kazuhi”.

Al final, eso es todo lo que puedo decir. Fue… tonto. Una confesión fallida, que apestaba a deseos infantiles, y desesperadamente incómoda. No me habría sorprendido si a ella le disgustara.

“Jeje…”

Kazuhi miró hacia abajo una vez y asintió. Y luego, ella me miró, mostrándome una sonrisa que no podía describirse con palabras.

“Estoy… muy, muy feliz. Gracias, Sou-chan…”

Por mucho que lo intentaras, no podías atribuirle ni una sola palabra a su sonrisa. Estaba lleno de alegría y felicidad, pero al mismo tiempo… tristeza y desesperación. Brillaba maravillosamente como la bola dentro de la botella de ramune, sólo para desaparecer en la oscuridad de esta noche de verano.

“Pero… no puedes, Sou-chan”, habló como si le hubiera dado la respuesta equivocada a una pregunta. “Quiero que seas feliz, Sou-chan. No quiero verte sufrir. Entonces por esa razón… no puedo ser yo”.

“Kazuhi… ¿Qué estás diciendo?”

“Yo… no puedo hacerte feliz, Sou-chan”.

“¿Qué se supone que significa eso…?”

“…”

“¿No me lo vas a decir?”

“Yo…”

“No te estoy culpando. No quiero sacártelo a la fuerza… Pero quiero que sepas una cosa. Me gustas y eres importante para mí”.

Los ojos de Kazuhi temblaron. Ella dudó, preguntándose si debería decírmelo o no, supongo.

“Entonces…” Apretó con fuerza su puño frente a su pecho.

Y luego, como si ya hubiera tomado una decisión, abrió lentamente la boca.

“Si te lo digo… tienes que prometerlo. Prométeme que serás feliz”.

“Entiendo. Lo prometo”.

“No… me queda mucho tiempo, después de todo…”

“¿Qué es lo que tú…?”

“Dentro de tres años, ya no podré estar a tu lado”.

Sólo puedo recordar esa vez que dijo que ya no le gustaban las películas emocionales y trágicas. Y luego, hubo una vez que murmuró “Ya no… tengo mucho tiempo…” mientras dormía.

“¿Estás… enferma o algo así?”

Quizás fue al hospital y le dijeron que sólo le quedaban tres años de vida. Por eso quería que yo fuera feliz y terminara junto a Suzuya, para que ella pudiera morir en paz. Pero… no era una respuesta en la que quería pensar, así que le pregunté de mala gana. Y aun así, Kazuhi negó con la cabeza.

“No, no es eso”.

Al escuchar eso, suspiré aliviado. Sin embargo, eso sólo duró un instante.

“Es por un accidente”.

“¿Qué…?”

“Dentro de tres años me atropellará un camión. Ya no podré estar de pie, y mucho menos caminar, y mis ojos permanecerán cerrados… para siempre”.

“¿Qué…, qué? ¿Estás bromeando? ¿Cómo sabes eso?”

“Lo sé…”

Los fuegos artificiales se dispararon hacia el cielo una vez más. La luz que emitía estaba terriblemente desequilibrada con la expresión nublada de Kazuhi.

“Porque vengo del futuro”.

“¿Qué…?”

¿De qué… está hablando?

“Conoces todo el asunto del salto en el tiempo, ¿no? Que sólo tu mente viaja hacia atrás en el tiempo, entrando en el cuerpo de tu yo pasado. La Kazuhi con la que estás hablando… es la de tres años en el futuro”.

*BADUMP

Mi corazón dio un vuelco, y sentí como si mi sangre se congelara. ¿Salto en el tiempo…? Eso es ridículo. Es mentira. Tiene que ser algún chiste de mal gusto…, o eso me dije a mí mismo, pero en el fondo lo sabía. Porque ella es mi amiga de la infancia. Hemos estado juntos desde que éramos unos mocosos, así que sabía mucho sobre ella. Ella no bromearía sobre algo tan sombrío. No en un momento como este. Por eso… sé que esto no era mentira. No fue una broma. Era simplemente… la verdad.

“Sou-chan… desde hace un mes, la Kazuhi con la que estuviste pasando tiempo era la Amagase Kazuhi de tres años en el futuro”.

La chica parada frente a mí era Kazuhi, pero no la Kazuhi que yo conocía.

“Y… este es el último as en la manga que recibí para usar si llega el momento”, dijo, a pesar de no tener nada en sus manos.

Casi como… fuera lo que fuera, lo había mantenido en su cabeza. Ella estiró su espalda, envolvió sus manos alrededor de mi cuello y luego presionó su frente contra la mía. A una distancia tan cercana, sus labios se movían mientras susurraba.

“Te demostraré que estoy diciendo la verdad… usando estos recuerdos míos”.