subject-82

বৈদিক সভ্যতা, ব্রাহ্মণ্যবাদ 

আর্যরা ছিল ভারতের বহিরাগত দীর্ঘকায় গৌরবর্ণ ও সুদর্শন এক জাতি, যাদের আদি বাসস্থান ছিল মধ্য এশিয়া অথবা রাশিয়ার দক্ষিণাঞ্চল কিংবা ইউরোপ মহাদেশের অস্ট্রিয়া, হাঙ্গেরী অথবা চেকো¯ে¬াভাকিয়ার বিস্তীর্ণ অঞ্চলে। 

আনুমানিক ১,৫০০ খ্রিস্ট-পূর্বাব্দে আর্যরা প্রথম ভারতে আসে। আর্যরা প্রথম উত্তর ভারতের সিন্ধু নদের পাঁচটি উপনদী, সরস্বতী এবং উচ্চ গাঙ্গেয় উপত্যকায় সপ্তসিন্ধু অঞ্চলে বসতি স্থাপন করে। 

আর্যদের প্রধান ধর্মগ্রন্থের নাম বেদ। খ্রিস্ট-পূর্ব ১,৫০০-১০০০ অব্দের মধ্যে বেদ রচনা করা হয় বলে অনুমান করা হয়ে থাকে। বেদকে ভিত্তি করে এই সভ্যতা গড়ে উঠেছে তাই এর নাম বৈদিক সভ্যতা। সাধারণভাবে খ্রিস্ট-পূর্ব ১৫০০ অব্দ থেকে খ্রিস্ট-পূর্ব ৬০০ অব্দ পর্যন্ত প্রায় ১০০০ বছরকে আমরা বৈদিক যুগ বলে থাকি। বৈদিক সভ্যতাই উত্তর ভারতের গঙ্গা-যমুনা বিধৌত বিস্তীর্ণ সমভূমির প্রথম সভ্যতা। বৈদিক সভ্যতা ছিল গ্রামকেন্দ্রিক। প্রথমে তারা যাযাবর জীবন-যাপন করত। পশুপালন ছিল তাদের প্রধান উপজীবিকা।  কিন্তু জনসংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে ও যাযাবর বৃত্তি পরিত্যাগ করে কৃষিকার্যকে উপজীবিকা হিসেবে গ্রহণ করার পর তারা পূর্ব দিকে গঙ্গা-যমুনা বিধৌত অঞ্চলে বন কেটে বসতি স্থাপন করে। এইভাবে বৈদিক যুগের শেষে তারা বিহার পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ে। পরে তারা বিন্ধ্য পর্বত অতিক্রম করে দক্ষিণ ভারতের দিকেও অগ্রসর হয়। বৈদিক যুগে বিনিময়ের প্রধান মাধ্যম ছিল গরু। বৈদিক পরবর্তী যুগে গ্রামাঞ্চলে গৃহপতি নামে একটি অত্যন্ত বিত্তশালী কৃষক সম্প্রদায়ের উৎপত্তি হয়েছিল এবং এরা সাধারণত বৈশ্য শ্রেণিভুক্ত ছিল। বৈদিক পরবর্তী যুগে বৈশ্য সম্প্রদায়ের মধ্যে অত্যন্ত বিত্তশালী বণিক শ্রেণির উৎপত্তি হয় এবং এরা শ্রেষ্ঠী বা সেটঠি নামে পরিচিত ছিল। আর্যসমাজ প্রথমে তিনটি শ্রেণিতে বিভক্ত ছিলÑ যোদ্ধা বা অভিজাত, পুরোহিত ও সাধারণ মানুষ। শ্রেণিগত হিসেবে না হলেও জাতিগত দৃষ্টিকোণে দাসদের থেকে আর্যদের পৃথকীকরণের একটা প্রচেষ্টা দেখা গিয়েছিল। আর্য স্বাতন্ত্র রক্ষা করাই ছিল প্রধান উদ্দেশ্য। গায়ের রং ছিল এর মাপকাঠি। অনার্য দাসদের গায়ের রং ছিল কালো, আর আর্যদের ফর্সা। আর্যদের প্রধান ভাষা ছিল সংস্কৃত। সংস্কৃত ভাষায় বর্ণ বলতে গায়ের রংকেই বোঝায়। এভাবে আর্য ও অনার্যদের মধ্যে একটা ভেদরেখা গড়ে তোলা হয়েছিল। আর্যদের বলা হতো দ্বিজ। যোদ্ধা বা অভিজাত (ক্ষত্রিয়),  ব্রাহ্মণ (পুরোহিত) ও বৈশ্য (বণিক) ছিল দ্বিজ। দাসদের বলা হতো শূদ্র। কিন্তু আর্য ও অনার্যদের মধ্যে এই ভেদ স¤পূর্ণরূপে বজায় রাখা সম্ভব ছিল না। আর্য-অনার্যদের যে সংমিশ্রণ প্রক্রিয়া শুরু হয়, ক্রমশ তার বিবর্তন ঘটতে থাকে। তাছাড়া কৃষির উন্নতি এবং শিল্প ও ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসারের জন্য আর্যদের যেসব পরিবর্তন ঘটে, তার ফলে জাতি ও শ্রেণিগত কাঠামোও পরিবর্তিত হতে থাকে। আর্য বৈশ্যরা ক্রমশ ব্যবসায়ী ও ভূস্বামীতে পরিণত হতে থাকে। শূদ্ররা চাষবাসের কাজে হাত দেয়, তারা ক্রমশ আর্যসমাজে অন্তর্ভুক্ত হয়ে পড়ে। তবে তাদের দ্বিজ বলে স্বীকৃতি দেওয়া হয়নি। ফলে তারা বৈদিক ধর্মের ক্রিয়াকলাপে অংশগ্রহণের সুযোগ পায়নি বলে নিজেদের দেব-দেবীর উপাসনা করত। 

অন্যদিকে জাতিভেদ প্রথা বংশানুক্রমিক হয়ে পড়ে। এইভাবে জাতিভেদ প্রথা কঠোর হতে থাকে। প্রথম দিকে আর্যদের সংস্কৃত ভাষা চর্চার ভৌগোলিক সীমা ছিল ভারতের উত্তরাংশ; কালক্রমে তা পশ্চিম ও পূর্বভারতে বিস্তার লাভ করে। ধীরে ধীরে সংস্কৃতের চর্চা ছড়িয়ে পড়ে পার্শ্ববর্তী দ্রাবিড়, অস্ট্রিক ও সিনো-টিবেটান জাতির মধ্যেও। ভারতবর্ষের প্রতিবেশী দেশ চীন, তিব্বত, সুমাত্রা, বোর্নিওতেও এর প্রভাব বিস্তারিত হয়। প্রাচীন ভারতের ধর্ম-দর্শন ও সাহিত্য-সংস্কৃতির সঙ্গে সংস্কৃত ভাষা অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত। মনে রাখা দরকার যে, আর্যরা যে উন্নত মানের সভ্যতা ও সংস্কৃতি গড়ে তুলেছিল, তা যুগে যুগে ভারতবাসীকে অনুপ্রাণিত করেছিল এবং আজ আমরা সেই ঐতিহ্য ও পর¤পরার উত্তরাধিকার বহন করে চলেছি।