subject-73

খাসিয়া 

খাসিয়া মেঘালয়ের পার্বত্য অঞ্চলের বাসিন্দা। খাসিয়ারা প্রধানত খাসি ও জয়ন্তিয়া পাহাড়ের ঢালগুলোতে গ্রাম গড়ে তুলেছেন। তাঁদের মধ্যেও শিক্ষিতের হার বেশ ভালোই। এঁরা কৃষিজীবী ও স্বাধীনচেতা। ‘খা’ অর্থে ‘জন্ম’ এবং ‘সি’ অর্থে ‘এক প্রাচীন মাতা’। গাত্রবর্ণ কালো, ঈষৎ পীতাভ কিংবা ধূসর। মাথার চুল মাঝারি মাপের, কারও কারও নাসারন্ধ্র বড়। চেহারা একটু বেঁটে হলেও সুঠাম ও শক্তপোক্ত। পায়ের জোর অসাধারণ। বিশেষ করে হাঁটু থেকে পায়ের পাতা পর্যন্ত। তাই তো তাঁরা অক্লেশে পাহাড়ের চড়াই-উৎরাই পার হতে পারেন। খাসিয়াদের প্রধান খাদ্য ভাত। নিজেরাই ধানের চাষ করেন এবং আলু, কমলালেবু প্রভৃতির চাষও প্রচলিত। হস্তশিল্পে খাসিয়াদের জুড়ি নেই। মৃৎশিল্প, রেশমশিল্প, বস্ত্রবয়ন শিল্প, বাঁশ ও বেত শিল্প প্রধান। নাচ-গান করতে ভালোবাসেন। প্রধান বাদ্যযন্ত্র ঢোল, দামামা, বাঁশ ও বেতের বাঁশি। পোশাক-পরিচ্ছদও বেশ ভালো। 

পুরুষেরা সুতির কাপড় এবং হাতাবিহীন জামা পরেন। মেয়েরা কোমর বন্ধের উপর শাড়ি পরেন। গায়ে জামাও থাকে। গ্রামের বাহিরে যেতে হলে বেশ জমকালো পোশাক পরেন মেয়েরা। খাসিয়া সমাজ পুরোপুরি মাতৃতান্ত্রিক। বিবাহের পর মেয়েরা স্বামীসহ পিত্রালয়েই থাকেন। মূল গৃহের কাছাকাছি একটা বাসস্থান তৈরি করে নেন। জামাইয়ের রোজগারকেও পরিবারের প্রধানের হাতে তুলে দিতে হয়। প্রধানের মৃত্যুর পর তাঁর মেয়েরাই সম্পত্তির উত্তরাধিকারিণী। কিন্তু মূল গৃহটি কনিষ্ঠা কন্যার প্রাপ্য। কনিষ্ঠা কন্যা আরও কিছু কিছু বাড়তি সুবিধা পেয়ে থাকেন। খাসিয়ারা দেব-দেবীর পুজো করেন। একেশ্বরবাদেও বিশ্বাসী। তবে অন্যান্য উপজাতির মতো এঁরাও প্রেতাত্মা বা অশুভ আত্মার রোষ শান্তির জন্য পুজো করেন। রোগ-ব্যাধির মূলেও দুষ্ট আত্মার প্রভাব বলে ধরে নেন।