subject-62

মাসাই

আফ্রিকার পশুপালক আদিম উপজাতির সংখ্যা প্রায় ৪০। মাসাইরা তাঁদের মধ্যে প্রধান এবং বৃহৎ গোষ্ঠী। মাসাইরা প্রধানত কেনিয়ার বাসিন্দা। ঊনবিংশ শতাব্দীর প্রথমভাগেও মাসাইদের কথা সভ্য জগতের কাছে অজ্ঞাতই ছিল। যেহেতু স্বভাবে ওঁরা পশুপালক, তাই পশুখাদ্যের অভাব দেখা দিলে বাধ্য হয়ে অন্যত্র সরে যেতে হয়। মাসাইরা একজাতীয় গরুকেই পালন করেন। সেসব গরু আমাদের দেশের গরুর মতো নয়। উটের মতো পিঠে কুঁজ আছে। ওঁরা গরুর মাংস, গরুর দুধ এবং গরুর রক্ত খেয়ে জীবন ধারণ করেন। গরুর রক্ত গ্রহণের জন্য গরুকে মেরে ফেলেন না। গলার কাছে রক্তবাহী নালীতে তীক্ষè শলাকা বিদ্ধ করিয়ে রক্ত বার করেন। সেই রক্তকে মোটা মোটা বাঁশের চোঙে পুরে রাখেন। রক্তকে শুকনোও করে রাখেন। মাসাইরা নিগ্রোদের সংমিশ্রণে উদ্ভূত এক বিশেষ উপজাতি। দেহের গড়ন লম্বাটে হলেও মোটাসোটা নয়Ñ ছিপছিপে। পায়ের পাতা অপেক্ষাকৃত সরু এবং হাত-পায়ের গড়নও সরু। গাত্রবর্ণ হালকা চকোলেট বর্ণ থেকে কালো বাদামি। মাথার চুল লম্বা ও কুঞ্চিত। নাক ও ঠোঁটের গড়ন সরুÑ নিগ্রোদের মতো নয়। মাসাইরা কাপড় পরেন। অরণ্যচারী অন্যান্য অনেক উপজাতির মতো চামড়া, গাছের বাকল কিংবা পাতা পরিধান করেন না। তবে কাপড় পরার ধরনটা একটু আলাদা। বগলের নিচে কাপড়কে ভালোভাবে বেঁধে পায়ের গোড়ালি পর্যন্ত ঝুলিয়ে রাখেন। বগল থেকে পায়ের গোড়ালি পর্যন্ত লুঙ্গি যেন। পুরুষ ও মহিলা উভয়ে একই ধরনের পোশাক পরেন। শুধু মেয়েরা মাথায় লম্বা চুল রাখেন, পুরুষরা ছেঁটে ফেলেন। 

পুরুষ ও মহিলা সবাই কানে বড় বড় গোল গোল রিং পরেন, হাতে মাদুলি বাঁধেন এবং গলায় পুঁতির মালা ঝুলিয়ে রাখেন। যেহেতু মাসাইদের যাযাবরের জীবন-যাপন করতে হয়, তাই তাঁরা আসবাবপত্রের কোনও বালাই রাখেন না। কয়েকটা বাঁশের চোঙ ও লাউয়ের খোল প্রধান আসবাব।  প্রধান হাতিয়ার তীর-ধনুক ও বর্শা। প্রায় প্রতিটি পুরুষের হাতে একটি করে বর্শা থাকে। অনেকে কোমরে একটা ছোরাও গুঁজে রাখেন। তীর-ধনুক ও বর্শা দিয়ে অরণ্যের পশু শিকার করেন। ওঁদের তৈরি ঘরও খুব ছোট ছোট। সাধারণত পাঁচ-সাতটি পরিবার এক জায়গায় সাময়িকভাবে ঘর বাঁধেন। ঘরের দেওয়াল তৈরি করেন গোবর ও মাটি একত্রে মিশিয়ে। একটাই ছোট ঘর একটি পরিবারের জন্য। 

প্রবেশ পথ অত্যন্ত সঙ্কীর্ণ। হামাগুড়ি দিয়ে ঘরের ভেতর ঢুকতে হয়। ঘরের উপরটা লতাপাতা দিয়ে ছাওয়া। খাওয়া, শোওয়া, বসা, রান্না করা সবকিছুই ওই ছোট্ট ঘরটার ভেতরেই সম্পন্ন হয়। ভালো ঘর তৈরির সুযোগও নেই। একদিকে যাযাবর, অন্যদিকে অরণ্যের হিংস্র জন্তুর ভয়। তাই যতদূর সম্ভব প্রবেশ পথকে ছোট করতে হয়। প্রবেশ পথের সামনে অনেক সময় আগুন জ্বালিয়েও রাখেন। মাসাইরা লোহার ব্যবহার জানেন এবং লোহা দিয়েই তিরের ফলা ও বর্শা তৈরি করেন। মাসাই পুরুষদের মধ্যে বহু বিবাহের প্রচলন আছে। যুবকদের মধ্যে পরস্পর স্ত্রী বিনিময়েরও রেওয়াজ  দেখা যায়। কেনিয়া ও তানজেনিয়া দুটি দেশেই ছড়িয়ে আছেন মাসাইরা। দুই দেশেরই বৃহত্তম উপজাতি। দুই দেশেরই সরকার তাঁদের উন্নতির জন্য প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। মাসাইরা এখন খ্রিস্টধর্ম গ্রহণ করলেও আগেকার সমাজ ব্যবস্থাকে পুরোপুরি বর্জন করতে পারেননি।  কেনিয়া আবার স্থানীয় এক উপজাতির দ্বারা শাসিত দেশ। তাঁরা কিকুয়ু উপজাতি। তাঁরা বেশ উন্নত এবং পাশ্চাত্য শিক্ষায় শিক্ষিত। শিক্ষিতের হারও তাঁদের মধ্যে বেশি। এঁরাও এককালে মাসাইদের মতো যুদ্ধবাজ জাতি ছিলেন।