subject-35

খাদ্য-সংগ্রহ থেকে খাদ্য-উৎপাদন

শিকারজীবী পর্যায়ের আগে পর্যন্ত খাদ্য-উৎপাদন বলে কিছু ছিল না; তার বদলে ছিলবীজ, ফল, ছোট জানোয়ার সংগ্রহ। অতএব, তখন শ্রমবিভাগ বলেও নারী-পুরুষের আলাদা কোনো কাজ ছিল না। কিন্তু বল্লম আবিষ্কারের ফলে শিকার হলো পুরুষের কাজ, তখনো মেয়েরা আগের মতোই খাদ্য-আহরণের কাজ করতে লাগল। কেননা এর কারণ হলো গর্ভাবস্থা ও স্তন্যদানের সময়টায় মেয়েদের পক্ষে আপেক্ষিকভাবে ঘোরাফেরা করার অক্ষমতা।

শিকার থেকেই মানুষ পশুপালন শিখল। জানোয়ারের বাচ্চাকে মেরে ফেলার বদলে ঘরে ধরে আনা এবং বাঁচিয়ে রাখার ব্যবস্থা হতে লাগল। ফলে, পশুপালন প্রায় সর্বত্রই পুরুষদের কাজ। অপরপক্ষে, খাদ্য-আহরণের চেষ্টায় মেয়েরা বস্তির আশপাশের ছোট ছোট জমিতে বীজ পোঁতবার কাজের দিকে এগিয়ে গেল। “ট্রাইবের পুরুষেরা যখন বনজঙ্গলে শিকারে নিযুক্ত, মেয়েরা তখন শিশুদের নিয়ে বাসভূমির আশপাশে ছুঁচালো কাঠের টুকরো বা পাথরের কুড়াল দিয়ে মাটি খুঁড়তে খুঁড়তেই কৃষি কাজ আবিষ্কার করেছিল।  এই বাগান-ক্ষেত হলো (মধৎফবহ-ঃরষষধমব) কৃষিবিদ্যার আদিপর্ব। তারপর, জানোয়ার-জোতা লাঙল ব্যবহার শুরু হওয়া থেকে কৃষিকাজ এলো মেয়েদের হাত থেকে পুরুষদের হাতে। 

 “শিকার এবং পশুপালন উভয় ক্ষেত্রেই মানুষের ছিল যাযাবর-জীবন। কৃষিকাজই মানুষের বন্যজীবনে প্রচণ্ড পরিবর্তন নিয়ে এলো, মানুষ স্থায়ীভাবে একই জায়গায় বাসা বাঁধতে শিখল। তারপর থেকেই মানুষের পক্ষে সভ্যতার দিকে হওয়া সম্ভবপর হলো।

বৈদিক-সাহিত্যে প্রধানতই পুরুষ-দেবতাদের ভিড়। নারী হিসেবে যে-দু’চারজনের উল্লেখ পাওয়া যায় তাদের স্থান নেহায়েতই গৌণ; অপরপক্ষে, হরপ্পা-মহেঞ্জোদারোতে দেবী মূর্তির বহু নজিরই খুঁজে পাওয়া গিয়েছে। কিন্তু কেন? এই প্রভেদ কেন? বৈদিক মানুষেরা ছিল প্রধানতই পশুপালনজীবী। সে অর্থনীতির ভিত্তিতে স্থায়ী নগর গড়ে তোলার সুযোগ নেই। অপরপক্ষে, প্রাচীনকালে সিন্ধু-অঞ্চলের মানুষের চাষবাস আবিষ্কারই ছিল নগর-সভ্যতা গঠনের ভিত্তি এবং অমন নগর-সভ্যতা গঠনে কৃষিবিদ্যা যে মেয়েদেরই আবিষ্কার ছিল তার সাক্ষ্য বহন করছে হরপ্পা-মহেঞ্জোদারোতে খুঁজে পাওয়া দেবীমূর্তিগুলো। 

শিকারবৃত্তি থেকেই পশুপালনের উৎপত্তি এবং পশু পালনের ফলে পুরুষের হাতে প্রথম সুনিশ্চিত অর্থনৈতিক ক্ষমতা এলো। এই ক্ষমতার সাহায্যে প্রায়ই মেয়েদের কিনে নেওয়া শুরু হলো। গৃহপালিত পশুর বিনিময়ে মেয়েদের কেনা হতো। পশুপালনমূলক সমস্ত সমাজই অনিবার্যভাবে পিতৃপ্রধান, বিয়ের পর মেয়েরা শ্বশুরঘর করতে যায়। অপরপক্ষে, যাদের বেলায় পশুপালনমূলক কোনো মধ্যবর্তী পর্যায় বাদ দিয়ে ভালো রকমের কৃষিকাজ দেখা দিয়েছে, তাদের মধ্যে প্রায়ই মাতৃপ্রধান্য বর্তমান থেকেছে। এই ঘটনাই ঘটেছে উত্তর আমেরিকায়। সেখানে ইরোকোয় এবং পিউলোদের মধ্যে চোখে পড়ে, তাদের বেলায় মেয়েদের চেষ্টায় কৃষিকাজের বিশেষ উন্নতি হয়েছে। তেমনি, ইন্দোনেশিয়া এবং মাইক্রোনেসিয়ায় মাতৃপ্রাধান্য টিকে থাকতে দেখা যায়; এসব জায়গায় পশুপালনের অবস্থা কখনোই ছিল না। আফ্রিকার জায়গায় জায়গায়, যেখানে মানুষেরা কৃষিপ্রধান হয়ে রয়েছে সেখানে, দেখা যায় মাতৃপ্রাধান্য টিকে থেকেছে। 

হিন্দু আর্যরা কৃষি কাজে কখনোই আত্মনিয়োগ না করেও প্রাচ্য সভ্যতার চূড়ান্ত নিদর্শন গড়ে তুলেছিল। উত্তর ভারতের উর্বর উপত্যকায় পশুপালক যোদ্ধা হিসেবেই তারা নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করল; তারা নিজেরা কখনোই কৃষি কাজের দায়িত্ব নেয়নি, সে-দায়িত্ব স্থানীয় আদিবাসীদের উপরই ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। এবং সমস্ত পশুপালক যোদ্ধাদের মতোই তারাও এই কৃষি কাজকে বিজিত জাতিদের বৃত্তি হিসেবে ভয়ানক ঘৃণা করত। মনুর আইন অনুসারে, ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়দের পক্ষে কৃষি কাজ নিষিদ্ধ। আজকের দিনে কোনো ব্রাহ্মণ লাঙল স্পর্শ করতে পর্যন্ত রাজি নয়। ফলে বৈদিক সাহিত্য এবং বৈদিক ধর্মে দেবীরা গৌণ।

দেবীর বৈদিক সাহিত্যের কোথাও পৃথিবীর অধিশ্বরী বলে বর্ণিত হননি। দেবীদের মধ্যে একমাত্র যাঁর কিছুটা বা গৌরব আছে তিনি হলেন ঊষা। কিন্তু ঊষার গৌরবও খুব বেশি নয়। দেবীদের মধ্যে ঊষার পর স্থান হলো সরস্বতীর; কিন্তু তিনি নিম্নতম শ্রেণিতেই পড়েন। আর কয়েকটি দেবী আছেন যাদের কথা মাত্র একটি করে সুক্তে উল্লেখিত হয়েছে। ইন্দ্রানী প্রভৃতি দেবপত্নী হিসেবে যাঁদের পরিচয় সাধারণত যাদের স্থানীয় অনার্য বলে উল্লেখ করা হয় তারা কৃষিজীবী ছিল এবং কৃষিজীবী হিসেবেই থেকে গিয়েছিল। এবং এর ফলে তাদের মধ্যে মাতৃপ্রাধান্যের বিকাশ স্বাভাবিক। বৈদিক সংস্কৃতি পুরুষ-প্রধান, অ-বৈদিক সংস্কৃতি নারী-প্রধান এবং এই প্রভেদের কারণ হলো, বৈদিক মানুষদের জীবিকা-বৃত্তি প্রধানতই পশুপালনমূলক, তথাকথিত অনার্য বা আর্যপূর্ব মানুষদের জীবিকাবৃত্তি প্রধানতই কৃষিমূলক। মূলত, দেখা যায়, দেবী-রহস্যের সঙ্গে উদ্ভিদ জগতের সম্পর্ক রয়েছে।