0.5.8. Curiosidades
Curiosidades reino unido y Londres:
Gentes
Los británicos comen dos veces más baked beans (alubias al horno) por cabeza que los americanos.
Hay unas 30.000 personas en Reino Unido que se llaman John Smith.
Reino Unido es el único país del mundo cuyos sellos no incluyen el nombre del país.
Una vieja cabina telefónica del pueblo de Huddersfield fué convertida en bar por un hostelero que la nombró el pub más pequeño del Reino Unido.
En Inglaterra hay más pollos que personas.
Londres es uno de los principales centros de negocios a nivel internacional y su mercado de cambios es el más grande del mundo.
En Londres se celebra todos los años, entre enero y febrero, el Año Nuevo Chino. Estas fiestas son un gran espectáculo y participan en ellas más de 50.000 personas.
Cada año, visitan la ciudad más de 30 millones de personas y, aunque hay actualmente cerca de 95.000 habitaciones de hotel, se cree que serían necesarias otras 20.000 habitaciones más para poder hacer frente a la enorme demanda.
Geografía y demografía
Hay una docena de ríos secretos bajo Londres. Uno de ellos, el Effra, fluye justo debajo del Oval cricket ground.
El río Támesis, que divide la ciudad de Londres en dos partes, tiene unos 340 kilómetros de longitud y es el más importante de país. Los parques de Londres suman alrededor de 1.700 entre todos ellos.
Los parques de Londres suman alrededor de 1.700 entre todos ellos.
Cualquier punto de Gran Bretaña está a menos de 121.5 km del mar.
Londres es la ciudad más grande de Europa. Su extensión es de más de 1.580 kilómetros cuadrados.
La población actual de Londres, alrededor de 7,5 - 8 millones de habitantes, es la misma que la que tenía en 1900, cuando era la ciudad más poblada de todo el mundo.
El 21,8 % de los habitantes de Londres han nacido fuera de la Unión Europea, y en la ciudad conviven más de 40 culturas diferentes y se hablan más de 300 lenguas.
Por South London pasa el meridiano de Greenwich o meridiano cero, que recibe su nombre justamente del suburbio londinense en el que se encontraba un antiguo observatorio astronómico.
En la Torre de Londres, declarada Patrimonio de la Humanidad, se custodian las joyas de la Corona.
La Biblioteca Británica, muy cerca de King’s Cross, está entre las tres mejores bibliotecas del mundo. En su interior están obras de un valor incalculable: el primer folio que escribió Shakespeare, el Sutra de Diamante (un texto budista que es el libro impreso más antiguo del mundo), la carta Magna de Da Vinci, partituras de Paul McCanrtney y John Lennon, cartas de Ghandi o manuscritos originales de Jane Austen, entre otras.
El Millenium Bridge, inaugurado en el año 2000, es el primer puente peatonal que cruza el Támesis desde el año 1900. Este puente va desde la Tate Modern hasta la St. Paul’s Cathedral.
En Notting Hill, en donde estaba la librería de Hugh Grant en la película del mismo nombre, se celebra el carnaval más grande del mundo después del de Río de Janeiro.
El British Museum es uno de los museos de antigüedades más famosos de todo el mundo, y aquí se encuentran la mayor parte de las esculturas y frisos del Partenón.
En la sala de lectura de este museo fue donde Karl Marx escribió gran parte de su obra El capital.
En la Estación de King’s Cross, que es el punto de partida para el Expresso de Hogwarts en los libros de Harry Potter, se ha instalado una placa metálica que dice Platform 9¾ (andén 9¾) y un carrito de equipaje que parece atravesar la pared (en referencia a lo que cuentan estos libros). Esta señal causa aglomeraciones de turistas que quieren fotografiarlo.
En Londres hay más de 250 atracciones de entrada gratuita, con lo cual tenemos muchas posibilidades de disfrutar de Londres gratis.
La Canary Wharf Tower, un rascacielos del East London, es el edificio más alto del Reino Unido (235 metros), aunque actualmente se están construyendo algunos edificios que lo superarán en altura.
El camino rural junto al cual el rey Jacobo I de Inglaterra jugaba al pallemaille (deporte francés a caballo entre el croquet y el golf) es ahora la concurrida avenida The Mall.
El mercado de Covent Garden, en donde hoy vemos tiendas de ropa puestos de artesanías y gran cantidad de músicos y artistas callejeros, era el mercado de frutas y verduras hasta hace poco más de 35 años.
En la National Gallery de Londres están las obras más destacadas de Inglaterra y más de 2000 obras de arte de toda Europa. Entre ellas, obras de artistas como Leonardo da Vinci, Monet, Van Gogh, Cézanne, Boticelli o Renoir, entre otros.
En el barrio londinense de South Hampstead está la Casa de Freud, que ha sido convertida en museo pero todavía conserva intactos su biblioteca y estudio. Aquí también está su famoso diván, que fue traído desde Viena cuando el psicoanalista se exilió debido a la persecución nazi hacia los judíos.
En Burlington Arcade, el primer centro comercial (cubierto) de moda y alta joyería de la capital inglesa (de 1819), existen vigilantes que visten con el mismo uniforme que en aquella época y su función es controlar que se mantengan “las buenas formas”. Así, aquí está prohibido cantar, caminar deprisa o hablar en voz alta.
El Soho, corazón del West End y el barrio donde se concentra la movida gay londinense, debe su nombre al grito de los cazadores a sus sabuesos cuando éste era todavía un coto de caza: So… ho!
En el lugar en donde ahora está el London Bridge, el puente que cruza sobre el río conectando la Catedral de Southwark con London Bridge Station, lleva existiendo un puente desde hace unos 2.000 años.
El London Eye, con sus 125 metros de diámetro, es la noria más grande del mundo, tarda 30 minutos en dar una vuelta.
La estatua de Eros situada en Picadilly Circus lleva ahí desde 1893 para conmemorar al séptimo conde de Shaftesbury, en reconocimiento de su defensa de los trabajadores, los enfermos mentales y los pobres.
En el Tribunal de Justicia de Old Bailey, se puede asistir como público y presenciar la ceremonia característica de los juicios británicos (con las tradicionales pelucas de crin de caballo y togas de seda).
En la Abadía de Westminster se encuentran las tumbas de la reina Isabel I y su hermana María Tudor y Enrique VII. Y aquí dentro, en la Esquina de los Poetas (Poet’s Corner) hay monumentos y tumbas de escritores de gran importancia, como el monumento en honor a Shakespeare o la tumba de Charles Dickens.
Lo que hoy conocemos como Harrods, los enormes almacenes londinenses de siete plantas, que tienen más de 300 tiendas, comenzó siendo una pequeña tienda cuando abrió sus puertas en 1849.
Aunque normalmente se llama Bin Ben a la torre del reloj del Palacio de Westminster, realmente el Big Ben es la campaña que se ubica dentro de la torre. Esta campana pesa nada más y nada menos que 13 toneladas. Hay varias teorías acerca de la procedencia de su nombre: hay quienes dicen que es por Benjamin Hall, el primer encargado de su construcción, otros piensan que es en honor al boxeador Ben Caunt (muy popular en el año en el que fue construida, por 1858)...
El carruaje que se utiliza cada año en el desfile del alcalde de Londres fue construido en 1757 y forma parte de la colección del Museum of London.
El imponente edificio del Museo de Historia Natural de Londres guarda alrededor de 69 millones de piezas.
Para la construcción del Tower Bridge, el puente sobre el Támesis construido a finales del siglo XIX, se utilizaron más de 27.000 toneladas de ladrillos.
El edificio en el que se encuentra la Tate Modern, desde donde se tienen una de las mejores vistas de Londres, es una antigua central eléctrica.
Los cuervos que se encuentran sobre la Torre de Londres tienen un ala cortada para que no puedan volar lejos. Su estancia allí se debe a la leyenda que cuenta que al rey Carlos II le dijeron, para que no se librara de ellos, que si los cuervos abandonasen el edificio, el reino se desmoronaría.
Historia
Los romanos fundaron la ciudad en el año 43 y la bautizaron con el nombre de Londinium. Hacia el año 200, Londinium era una de las ciudades más ricas y prósperas de todo el Imperio romano.
Guillermo El Conquistador ordenó que todo el mundo se fuese a la cama a las ocho en punto.
Oficialmente, no sucedió nada entre el 3 y el 14 de septiembre de 1752. Esto se debe a que el país estaba cambiando del viejo calendario juliano al gregoriano, cambio impulsado por el Papa Gregorio XIII en 1582.
Debido al uso del calendario juliano, el día de Año Nuevo correspondía con el 25 de marzo.
El pueblo Berwick-upon-Tweed estuvo en guerra oficialmente con Rusia durante 110 años. Durante siglos Inglaterra y Escocia asumían alternativamente el control sobre el pueblo al estar en la frontera. En los documentos de estado se referían a la localidad como una "entidad a parte". Con el estallido de la Guerra Ruso-Crimeana, Reino Unido le declaró la guerra a Rusia en el nombre de Gran Bretaña, Irlanda, Berwick-upon-Tweed y todos los dominios británicos. Pero cuando la guerra terminó dos años después en 1856, el Tratado de Paz de París omitió a Berwick. Así que Berwick estuvo técnicamente en guerra con Rusia hasta 1966, cuando un oficial soviético se dió cuenta de la situación y visitó el pueblo para declarar la paz. El alcalde de Berwick dijo: “¡Por favor, dile a los rusos que ya pueden dormir tranquilos en sus camas!”
Cuando el servicio de emergencias 999 se introdujo en el país en 1937, el timbre que alertaba a las operadoras de una llamada de emergencia era tan alto, que muchas operadoras se desmayaban al oirlo. Redujeron el volumen introduciendo una pelota de tenis en el timbre.
Portugal es el país aliado más antiguo de Inglaterra. El Tratado Anglo-Portugués se firmó en 1373 y aún sigue vigente.
El pueblo de Beverley, en Inglaterra, debe su nombre a la gran cantidad de castores (beavers) que vivían en la zona. Mucho más tarde en la colonización de América se fundó la ciudad de Beverley en Massachusetts en honor al pueblo inglés. En en 1906, empresarios americanos fundaron una zona residencial (ahora convertida en ciudad) en el condado de Los Angeles llamada Beverley Hills por la ciudad de Massachusetts.
En 1945, una bandada de pájaros se posó en el minutero del Big Ben y retrasó el tiempo 5 minutos, todo un caos para los puntuales británicos.
Cuando fue construido en 1286, el Castillo de Harlech en el oeste de Gales estaba junto al mar. Ahora está casi un kilómetro tierra adentro. Esto se debe a que la tierra alrededor del castillo se está elevando lentamente – parte del norte de Gran Bretaña está recuperando su posición después de permanecer hundido desde la Edad de Hielo.
Después de la rebelión de 1745, liderada por Bonnie Prince Charlie, el gobierno prohibió a los escoceses llevar la falda tradicional (kilt). La prohibición duró hasta 1832.
En 1666 se produjo un incendio que hizo arder el 80 % de Londres y, a raíz de esto, el rey Carlos II de Inglaterra anunció un reglamento por el cual todas las nuevas construcciones debían realizarse en piedra o en ladrillo.
Aunque el Gran Incendio de Londres quemó gran parte de la ciudad, sólo murieron seis personas.
Hasta que se estableció el primer Juzgado de Divorcios en 1857, era habitual entre los hombres hacer negocios con sus esposas no deseadas como si se tratase de una posesión cualquiera.
A partir de 1970, algunos clubes de caballeros de Londres, uno de los símbolos de la parte privilegiada de la sociedad londinense, empezaron a suavizar sus restricciones en cuanto a la entrada de mujeres. Sin embargo, sigue habiendo clubes que sólo admiten a las mujeres como invitadas o sólo les está permitido acceder a una parte.
Trasportes
80.000 paraguas se pierden anualmente en el metro de Londres.
La red de transportes de Londres es de las más extensas de mundo. Además de ser el más caro del mundo, el metro londinense fue el primero de Europa, empezando a funcionar en 1863. Tiene 274 estaciones y unos 408 kilómetros de vías.
El Aeropuerto de Heathrow es el aeropuerto europeo con mayor tráfico internacional de pasajeros.
Las distancias a Londres se miden desde la estación de Charing Cross (el kilómetro 0).
(Fuentes: Wikipedia, Wikipedia, Wikipedia, diario del viajero (I y II), mundocity.com)