Echo Valley

Post date: Dec 7, 2010 1:43:52 PM

We stonden een paar dagen vlakbij het dorp Polop bovenop een berg gekampeerd met uitzicht over de Echo Valley klimrotsen. Op 30 meter afstand, net niet zichtbaar vanuit de bus, ligt een uitkijkpunt waar in het weekend de lokale jeugd komt flikflooien. Nu blijven ze maar een paar minuten, omdat het te koud is en ze niet -zoals wij- dikke donsjassen hebben.

We hebben er een paar prachtige klimdagen opzitten. Het leuke is dat je hier heel verschillend klimmen hebt op loopafstand van elkaar. De ene rotswand is gewoon sportklimmen op haken, de andere wand is 'trad klimmen' -zelfs bloedstollende 8a's E9's heb je daar!- en weer een andere wand biedt honderden meters lange touren.

Wat uitleg voor de niet-klimmers: het verschil tussen sportklimmen en trad klimmen

Als het om sportklimmen gaat, zijn er van te voren door de zogenaamde route-opener haken in de rots geboord. Die persoon heeft bedacht dat het betreffende stuk rots mooi is om te beklimmen en maakt het dus klaar om dat te doen. Hij of zij verwijderd ook los zittend stukjes rots e.d.

Maar je hebt ook de klimdiscipline trad klimmen (traditioneel klimmen) waarbij er géén haken in de rots zitten, maar je zelf tijdelijke 'ankerpunten' plaatst. Dat zijn een soort plugjes en blokjes -nuts en friends genaamd- die je in de rots kunt steken of 'verklemmen.' Ook kun je speciale touwtjes en linten (schlings) om uitstekende stukken rots leggen. Degene die de rots als eerste beklimt -die noem je de voorklimmer- doet dat allemaal. Zijn of haar naklimmer haalt de nuts, friends etc. er vervolgens weer uit. Bovenaan gekomen kunnen de klimmers bijvoorbeeld met behulp van een boom weer naar beneden gaan aan het touw (die laat je om de boom heen lopen en trek je er weer vanaf als je beneden bent aangekomen).

Trad klimmen is dus avontuurlijker dan sportklimmen. As je valt en je friend of nut niet goed in de rots blijkt vast te zitten en eruit getrokken wordt, kun je lelijk vallen (op de grond bijvoorbeeld). De in de rots geboorde haken van sportklimroutes zijn normaal gesproken 100% veilig om op te vallen. Dat heeft het voordeel dat sportklimmers onbekommerd tot het gaatje kunnen gaan in hun routes, vallen is immers veilig. De meeste mensen vinden het toch wel eng om meters door de lucht naar beneden te vliegen, maar dat is een ander verhaal :-). Maja heeft overigens het valrecord van haar en Bart met 14 meter vallen (en geen centje pijn gehad!)

Als trad klimmer val je dan ook minder vaak, maar het kan altijd gebeuren en dan hoop je maar dat je nut of je friend het houdt.

Waar sportklimroutes alleen maar een waardering (een cijfer) krijgen die de moeilijkheid van het klimmen weergeeft krijgen trad routes er nog een die aangeeft hoe goed of slecht je de route kunt beveiligen oftewel hoe gevaarlijk is het en hoe ervaren moet je zijn om het verantwoord te kunnen klimmen? Er zijn klimmers die levensgevaarlijke trad routes klimmen. Geen zorgen mam, dat waren wij helemaal niet van plan!

Maar we hebben wel aan trad klimmen gedaan op de Echo Valley, zowel wat korte routes als een tour. De routes die we deden waar technisch makkelijker dan we normaal doen als we sport klimmen (vieren en vijven in plaats van zessen en zevens). Maar het was een mooi avontuur! Lekker klooien met al die rommel aan je gordel, we gaan het zeker meer doen.