Francie

• Hlavní město: Paříž (Paris)

• Největší stát západní Evropy.

Dějiny:

• Mezi nejvýznamnější období patří doba vlády "krále Slunce" Ludvíka XIV. (1661-1715) a vlády císaře Napoleona Bonaparte (1799/1804-1814/15). Hrdí jsou na období velké francouzské revoluce (začala 1789). která položila základy modernímu občanství.

• Od středověku měla Francie špatné vztahy s Anglií, v 19. a ve 20. stol. hlavně s Německem (v obou světových válkách stáli proti sobě).

• Po Británii měla Francie druhé největší koloniální panství. Dodnes se francouzsky domluvíme v mnoha zemích:

Obyvatelstvo:

• Ve Francii žije asi 65 miliónů obyvatel, z čehož přibližně 6 miliónů (asi 10 %) jsou muslimové. Muslimská etnika mají vyšší porodnost než původní obyvatelé, proto se očekává, že kolem roku 2050 už budou více než polovinu obyvatel Francie tvořit lidé arabského a černošského původu.

• Na jihu Francie žije neindoevropský národ Basků; keltského původu jsou Bretonci, obyvatelé Bretaňského poloostrova.

Hospodářství:

• Významné je francouzské zemědělství, orientované spíše na luxusnější produkci (sýry, kvalitní vína).

• Z průmyslu je důležité strojírenství, především automobilový (Renault, Peugeot, Citroën) a letecký průmysl (Airbus). Podobně jako v Itálii, i zde je důležitý módní (Yves Saint-Laurent, Christian Dior, Coco Chanel, Jean-Paul Gaultier) a kosmetický průmysl (Vichy, Garnier).

• Klíčový je turistický ruch: Francie je dlouhodobě nejnavštěvovanější země světa (ročně asi 75 miliónů turistů).

Země Beneluxu

• Souhrnné označení pro Belgii, Nizozemsko a Lucembursko.

• Jedná se o rozlohou malé státy, ale velmi hustě zalidněné s velice výkonným a rozvinutým hospodářstvím.

• Všechny jsou monarchie (Belgie + Nizozemsko jsou království, Lucembursko je velkovévodstvím).

Belgie

• Hlavní město: Brusel (Brussel, Bruxelles) — zároveň neoficiální hlavní město Evropské unie, kde sídlí Evropská komise a Evropský parlament.

  • Nejznámější bruselskou památkou je tzv. Atomium, stavba zobrazující 165 miliardkrát zvětšený model atomu železa. Byla postavena v roce 1958, když se v Bruselu konala světoznámá výstava EXPO58.

• Země je výrazně rozdělena na dva celky:

  • Sever je osídlen Vlámy. Vlámové jsou národ hovořící vlámsky (germánský jazyk podobný holandštině) a vyznávající protestantský kalvinismus.

  • Jih je osídlen Valony. Valoni hovoří francouzštinou (románský jazyk) a vyznávají katolicismus.

  • Brusel leží uprostřed a je obýván oběma národy.

• Mezi krásná navštěvovaná města patří Gent, Brugy (Bruggen), Antverpy (Antwerpen), Lutych (Liège) nebo Lovaň (Leuven).

• Světoznámá je belgická čokoláda nebo waffle. Známý rodák je např. herec Jean-Claude van Damme.

Nizozemsko

• Hlavní město: Amsterdam (též Amsterodam), kde sídlí královská rodina, ale parlament i vláda sídlí ve městě Haag.

• Pokud nepočítáme malé Monako a San Marino, je Nizozemsko nejhustěji zalidněný evropský stát.

• Skoro 1/2 území Nizozemska leží pod úrovní hladiny moře. Holanďané v minulosti stavěli v moři hráze, odčerpávali vodu a takto získaná nová území (poldry) vysoušeli. Do Severního moře ústí významné řeky Rýn (Rhein), Máza (Meuse) a Šelda (Schelde).

• Nizozemské hospodářství patří mezi 20 největších ekonomik světa! Klíčovou roli hraje velmi moderní a výkonné zemědělství. Světově proslulé je pěstování tulipánů a živočišná výroba (např. výroba sýrů: město Edam — eidam, město Gouda). Rotterdam je největší evropský přístav (a donedávna i největší přístav světa — počítáno v tunách přepraveného zboží za rok). V Nizozemsku je (i přes různé restrikce) legalizována konzumace marihuany v tzv. coffee shopech.

Lucembursko

• Hlavní město: Lucemburk, kde sídlí asi 200 bank a několik institucí Evropské unie. Z toho důvodu je zde nejvýznamnější finanční sektor a Lucembursko je státem s nejvyšší hrubým domácím produktem (HDP) na obyvatele na světě.

• Pocházel odtud Jan Lucemburský, v jehož osobě usedli na český trůn Lucemburkové. Jeho synem byl nejvýznamnější český král a římskoněmecký císař Karel IV.

Lichtenštejnsko

• Hlavní město: Vaduz

• Toto malé knížectví má ekonomiku navázanou na Švýcarsko, které Lichtenštejnsko zastupuje i u mnoha mezinárodních organizací. Známá je např. lichtenštejnská firma HILTI, vyrábějící pracovní nářadí apod.

• Zajímavostí je, že Lichtenštejnsko nemělo dlouhou dobu s ČR navázány diplomatické styky, jelikož po 2. světové válce Československo zabralo rodu Lichtenštejnů řadu majetků v Čechách a na Moravě a po roce 1989 je v restitucích nevrátilo.

Velká Británie

• Hlavní město: Londýn (London)

• Oficiálním názvem je Spojené království Velké Británie a Severního Irska (zkráceně někdy Spojené království), současným panovníkem je královna Alžběta II. (od 1952).

• Je tvořena 4 zeměmi:

  • Anglií,

  • Skotskem,

  • Walesem,

  • Severním Irskem

  • a dalšími zámořskými územími (např. Gibraltar, Bermudy, Falklandy...), které jsou zbytkem kdysi rozlehlé britské koloniální říše. Ostrov Man a Normanské ostrovy (Guernsey a Jersey) mají specifické postavení (jsou přímým majetkem britské koruny; ostrov Man má nejdéle fungující parlament ve světové historii — od roku 979!)

• Od kontinentální Evropy je oddělena Lamanšským průlivem (francouzsky La Manche, anglicky Channel), který se v nejužším místě nazývá Calaiská úžina [kalézská] a vede tudy podmořský tunel (Eurotunel, 50 km) z francouzského přístavu Calais [kalé] do anglického města Dover.

Památky a turistické cíle:

• V Londýně je to hrad Tower a nedaleký most Tower Bridge, Big Ben, katedrála sv. Pavla, hala Royal Albert Hall ad. V Greenwichi se nachází slavná Královská observatoř, kudy prochází nultý poledník.

• Na jihu Anglie se nachází asi 4000 let starý systém dolmenů zvaný Stonehenge.

Obyvatelstvo:

• Angličané tvoří většinu obyvatelstva. Skotové tvoří pouhých asi 10 %, další národy jsou Velšané a Irové. Británie je terčem masivní imigrace neevropského obyvatelstva, řada imigrantů či jejich potomků pochází z různých částí bývalého Britského impéria — z Indie, Pákistánu, Bangladéše, Hongkongu, Afriky a karibské oblasti.

• Angličtina je světovým jazykem, ovšem v Británii se hovoří i některými keltskými jazyky (irština, skotská gaelština, velština...).

• Státní církví je od 16. stol. anglikánská církev, která patří mezi protestantské církve a její hlavou je britský panovník.

Hospodářství:

• Londýn je vedle New Yorku a Tokia jedním ze 3 světových finančních center. Sídlí zde stovky nejvýznamnějších světových bank. Letiště Londýn-Heatrow patří mezi největší na světě.

• V Anglii začala ve 2. pol. 18. stol. průmyslová revoluce: Birmingham, Manchester, Liverpool, Leeds a další města patřila mezi tradiční průmyslová centra.

• Mezi známé britské automobilové značky patří Jaguar, Rolls-Royce, Land Rover či Bentley. Z dalších firem např. oděvní značky Marks & Spencer, Lee Cooper, kosmetika Rimmel, řetězce Tesco, Costa Coffee, letecké společnosti British Airlines nebo nízkonákladová easyJet atd.

• Velice významný byl objev ložisek ropy a zemního plynu v Severním moři.

• Od roku 1973 bylo Spojené království členem Evropské unie, avšak v červnu 2016 si britští voliči těsnou většinou odhlasovali vystoupení z EU (v médiích nazývané brexit = british exit) a v lednu 2020 Spojené království EU opustilo.

Irsko

• Hlavní město: anglicky Dublin, irsky Baile Átha-Cliath [baljaklije]

• Irsku se říká "Smaragdový ostrov" kvůli bujné zelené vegetaci (ta roste díky relativně příjemnému podnebí ovlivňovanému teplým Severoatlantským proudem a častým dešťovým srážkám). Známým irským patronem je Svatý Patrik.

Obyvatelstvo:

• Již od středověku oblast Dublinu kolonizovali Angličané. Od roku 1801 bylo celé Irsko součástí Velké Británie, samostatnost získali až po 1. světové válce (1922). Irové jsou katolíci, ovšem na severu ostrova převládají anglikáni, a ti chtěli zůstat součástí Velké Británie. Ve 2. pol. 20. stol. zde operovala vojenská organizace IRA (Irská republikánská armáda), která teroristickými útoky usilovala o připojení Severního Irska k republice Irsko.

• Původním jazykem je keltská irština, ale kvůli dlouholeté anglické nadvládě je hlavním jazykem germánská angličtina.

• Irsko má nejrychleji rostoucí populaci v Evropě — jednak díky imigraci, avšak i kvůli vysoké porodnosti (zvýšená z důvodu zakázaných potratů).

Hospodářství:

• Tradiční je chov ovcí, avšak dnes je Irsko zemí služeb (rozvíjí se hlavně IT technologie) s rychle rostoucí ekonomikou — Irsku se proto někdy přezdívá "keltský tygr" (podle asijských tygrů)

• Známý je pivovar Guiness, který patří mezi největší na světě. Tradičním alkoholickým nápojem je whiskey (např. Jameson, Tullamore Dew)

• Z irských firem je známá např. nízkonákladová letecká společnost RyanAir.