Do regionu střední (centrální) Asie lze zařadit Kazachstán, Uzbekistán, Turkmenistán, Kyrgyzstán a Tádžikistán (do roku 1991 byly součástí Sovětského svazu), případně i Afghánistán, který ale součástí SSSR nikdy nebyl, i když byl Sověty v letech 1979–1989 deset let okupován.
Původní vliv Ruska/SSSR v této oblasti v posledních letech střídá rostoucí vliv sousední Číny (projekt Nová hedvábná stezka).
Přírodní podmínky:
celá oblast je velmi suchá s minimem srážek: pouště Karakum ("Černé písky") a Kyzylkum ("Rudé písky")
panuje zde typické kontinentální podnebí s nedostatkem srážek (stepi, polopouště či pouště), horkými a suchými léty a mrazivými zimami
jsou zde velmi omezené vodní zdroje: např. řeky Syrdarja a Amudarja, napájející Aralské jezero, kdysi jedno z největších jezer světa, dnes téměř zaniklé
další slaná jezera: největší jezero světa Kaspické moře, jezero Balchaš v Kazachstánu se sladkou i slanou vodou, horské jezero Issyk-Kul v Kyrgyzstánu
Povrch:
Kazachstán pokrývají především stepi
Uzbekistán a Turkmenistán pouště Karakum a Kyzylkum
Kyrgyzstán (Ťan-Šan) a Tádžikistán (Pamír) jsou vysokohorské země
Obyvatelstvo:
v celé oblasti převládá sunnitský islám
všechny státy jsou diktaturami, bují zde korupce (uplácení), pouze Kyrgyzstán se snažil přiblížit demokratickému zřízení
Kazaši, Uzbeci, Turkmeni a Kyrgyzové patří mezi turkické národy (společný původ s Turky) — avšak Tádžikové mají společný indoevropský původ s Íránci/Peršany, tedy i s námi
Vysychání Aralského jezera
Astana (v letech 2019–2022 známá jako Nur-Sultan) je moderní město, které se stalo hlavním městem Kazachstánu v roce 1997. "Astena" v kazaštině znamená "hlavní město" :-D
typická stepní krajina v Kazachstánu
je 9. největším státem světa (34× větší než ČR), největším vnitrozemským státem, ale žije zde jen 17 miliónů obyvatel
do roku 1997 byla hlavním městem Alma-Ata (Almaty), dnes je hlavním městem Astana (krátce v letech 2019–2022 nesla i jméno Nursultan podle bývalého prezidenta Nursultana Nazarbajeva)
je sice rozvojovou zemí, ale má obrovské nerostné bohatství (hlavně ropa, černé uhlí a železná ruda), díky čemuž se silně modernizuje
za sovětské éry zde Rusové vybudovali vesmírný kosmodrom Bajkonur, který si Rusko i po rozpadu SSSR pronajímá
v Uzbekistánu se nacházejí krásná starobylá města Samarkand a Buchara (obě v UNESCO), která ležela na dávné obchodnické Hedvábné stezce
Turkmenistán je převážně pouštní zemí, které kdysi vládl podivínský diktátor zvaný Turkmenbaši
Samarkand
Buchara
vysokohorské země s krásnou přírodou (mnohdy však nešetrně drancovanou), mají vysoký potenciál pro rozvoj turistického ruchu v budoucnu
mezi Kyrgyzstánem a Tádžikistánem na jedné straně, které leží na horních tocích řek Syrdarja a Amudarja, a Kazachstánem, Uzbekistánem a Turkmenistánem na druhé straně, které leží na dolních tocích, přetrvává napětí ohledně využívání vody z těchto řek
tradiční život v Kyrgyzstánu
kyrgyzská žena v tradičním oděvu
Tádžikistán