Sofocle

Dalle fonti sulla vita di Sofocle si ricava:

• Sofocle nacque ad Atene nel 497/96; visse una vita lunga e prospera: i suoi biografi ne sottolineano il carattere pacifico e l’intelletto (sia contemplativo che politico), era cresciuto nella prosperità economica e aveva ricevuto un'educazione tipicamente aristocratica (ginnastica e musica). Cantò il peana in una cerimonia pubblica  per la vittoria di Salamina

• La sua carriera coincide con l'apogeo di Atene: fu amico di Pericle e di Erodoto per cui compose un epigramma; apprezzava Euripide tanto da far indossare ai suoi attori abiti di lutto al proagone delle Dionisie del 406 per la morte del tragediografo.

• Secondo Aristotele, nello sviluppo del genere tragico, Sofocle rappresenta un punto di perfezione fra la formazione (Eschilo) e la trasformazione (Euripide)

• Anche Aristofane nelle Rane ne dà un giudizio lusinghiero.

• Non si allontanò mai da Atene dove ricoprì incarichi militari e politici:

• Prestò servizio come tesoriere nel 443/2, 

• Ricoprì la strategia - con Pericle - durante la rivolta di Samo del 441/0, senza distinguersi molto

• Fece parte del comitato dei probuli nel 413 col compito di rivedere la costituzione

• Fu molto religioso e partecipò al ‘trasporto’ sotto forma di serpente del dio guaritore Asclepio, da Epidauro. Per questo ricevette onori eroici e l’epiteto di ‘Dexion’ (colui che accoglie’); era sacerdote di Halon, un eroe salutifero collegato ad Asclepio

• Fin dal suo esordio, nel 468, fu molto amato dal pubblico e vinse alle Dionisie per 18 volte

• L’unica ombra delle sua vita pare l’accusa intentatagli dal figlio per una questione di eredità, da cui il poeta fu assolto.

• Sulla sua morte circolarono vari aneddoti: morì soffocato da un acino d'uva acerba durante le Antesterie; o dalla gioia per la vittoria dell’Antigone o per lo sforzo di recitare un brano di una sua tragedia