Tregua de Navidad

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Temblando en las trincheras de Francia y Bélgica hace 100 años, en medio del hedor de la muerte y las letrinas, muchos soldados británicos creyeron en un extraño amuleto de la suerte ... EL FÚTBOL.

Muchos fueron donados por el Daily Mirror para ayudar a elevar la moral de las tropas de la Primera Guerra Mundial.

Y cuando nuestros chicos se dieron la mano e intercambiaron cigarrillos con sus homólogos alemanes en No Man's Land en Navidad , se cree que estos balones ayudaron a sellar la increíble tregua del día.

En poco tiempo, los alemanes habían visto más de lo que jamás hubieran esperado ver del enemigo, cuando las faldas escocesas de los soldados escoceses volaron, dejando al descubierto sus traseros desnudos con la piel de gallina.

Así fue que, a medida que cada lado reconoció la humanidad del otro, también descubrieron que compartían un sentido del humor.

'Una charla amistosa con el enemigo', la tregua del día de Navidad de 1914

En un nuevo libro que acabará con las dudas sobre uno de los momentos más conmovedores de la Primera Guerra Mundial, el autor Pehr Thermaenius desvela detalles de un enfrentamiento que tuvo lugar entre soldados británicos y alemanes en un campo cerca de Frelinghien, en el norte de Francia.

Algunos historiadores han afirmado que el campo de batalla habría estado demasiado plagado de agujeros de proyectil para que se llevara a cabo cualquier juego, y que las tropas, en el mejor de los casos, habrían tenido una lata para patear.

Pero Pehr dice: “El Daily Mirror invitó a los lectores a enviar dinero para que los balones de fútbol se enviaran al frente.

“La pelota era un talismán. El soldado que llevaba la pelota había pasado por todas las peleas y todos los días y noches en las trincheras. La pelota había estado ahí. Trajo suerte ".

El campo de Frelinghien no había sido bombardeado y era perfecto para un partido, agrega.

Allí se reunieron tropas del segundo batallón de los montañeses de Argyll y Sutherland, o el 93 como se llamaba, y del 9º Regimiento de Infantería de Sajonia, que era el número 133 del ejército alemán.

Johannes Niemann, comandante de pelotón del tercer batallón alemán y que estaba en Frelinghien, contó cómo comenzó el juego el día de Navidad.

Dijo: "De repente, un Tommie vino con una pelota de fútbol, ​​pateando y burlándose y luego se convirtió en un partido de fútbol ".

Como era de esperar, los alemanes ganaron, pero en cierto sentido los escoceses los tomaron por sorpresa.

El Sr. Niemann agregó: “Nuestros soldados pronto vieron que los escoceses no usaban calzoncillos debajo de sus faldas, por lo que sus traseros eran claramente visibles cuando sus faldas ondeaban. Esto nos divirtió y al principio no lo podíamos creer ”.

Recordó: “Marcamos nuestro gol con nuestras gorras. Tommies también lo hizo. Hubo un partido según las reglas pero la jugada no fue bonita porque el suelo estaba helado ”. Añadió: "El juego terminó 3-2 para Fritz".

El oficial Kurt Zehmisch del 134 ° Regimiento de Infantería, cuyo diario es uno de los mejores del lado alemán, escribió que su unidad salió a las trincheras en Nochebuena.

“Le he dado órdenes a mi pueblo de que hoy en la noche santa y el día de Navidad no se haga ningún disparo de nuestro lado si se puede evitar. ...

“Tan pronto como nos ocupamos de las trincheras, nosotros (los ingleses y nosotros) intentamos hacer contacto. Primero silbamos y ellos respondieron ”.

De alrededor de 15 juegos que se cree que se desarrollaron en la línea del frente, se sabe que los alemanes ganaron tres 3-2 y perdieron uno 4-1 ante los Scots Guards.

En Frelinghien, los alemanes estaban más ansiosos por jugar, afirma Pehr.

El equipo para la temporada 1911-1912

“Cuando el joven oficial Ian Stewart se encontró con dos sajones en la Tierra de Nadie la noche de Nochebuena, uno de ellos le dio una foto del equipo de fútbol IR133 (Regimiento de Infantería 133)”, escribe.

“Durante la tregua muchos soldados sacaron fotografías de familias o novias. Pero entre los sajones había un soldado que mostró una foto del equipo, en lugar de una foto de los seres queridos en casa ".

A cambio de la foto, Stewart le entregó una lata de carne.

Entre los de Frelinghien había al menos dos jugadores experimentados. Uno era el sargento James “Jimmy” Coyle, capitán del equipo de fútbol del 93º batallón y un interior izquierdo del Albion Rovers de la liga escocesa.

Pehr dice: "Jimmy es el único soldado mencionado como futbolista que, con certeza, fue miembro del batallón que jugó al fútbol contra los alemanes el día de Navidad".

Tregua de Navidad según lo informado por el Daily Mirror

El padre casado de uno de Edimburgo sobrevivió a la guerra y fue galardonado con la Medalla Militar, muy probablemente por arriesgar su vida para suministrar municiones a los soldados combatientes. Dejó el ejército en 1926 después de servir durante 21 años, a los 39 años.

En el lado contrario estaba Albert Schmidt, un interior derecho del tercer equipo del Fussballclub 02 Schedewitz, una pequeña ciudad en el este de Alemania. Fue asesinado el 20 de agosto de 1916. Su tumba se encuentra en el cementerio de guerra alemán en el pueblo francés de Villers-au-Flos.

En The Christmas Match, Pehr escribe: “Albert y Jimmy estaban allí. Para Navidad habían aprendido a vivir en trincheras fangosas, con piojos y ratas y olor a letrinas en mal estado y cuerpos en descomposición. Y también existía el riesgo de perder en cualquier momento a un amigo o perder la propia vida.

“Pero durante una hora más o menos el día de Navidad estos dos delanteros pudieron olvidar la guerra. Otras cosas se volvieron importantes, como un pase de apertura o, mejor, un buen disparo a portería ”. Una vez que se rompió el hielo, los soldados mostraron una confianza increíble entre ellos, reforzada con un humor sombrío.

En un momento dado, los soldados británicos y alemanes se estaban cortando el pelo. Pehr escribe: “Un soldado de Londres reconoció a su barbero entre los alemanes. El barbero sacó sus tijeras, colocó a su cliente en una caja de municiones y le dio un recorte. Luego terminó su trabajo con una navaja. Y tal vez debería cortarte el cuello hoy, ¿no? Ahorre munición mañana '”.