Supernova 2014J en M 82

27 de Enero a 4 de Marzo de 2014

Y solo dos años despues de la última... ¡otra supernova brilante!

El pasado 21 de Enero, el astrofisico Steve J. Fossey descubrió, junto a un grupo de estudiantes con los que estaba realizando prácticas en el observatorio del University College de Londres, una nueva supernova brillante en la galaxia M 82. En aquel momento tenía una sorprendente magnitud 11,7 y como se ha visto posteriormente, llevaba una semana abrillantándose sin que nadie la descubriera. Los espectros mostraban las características de una supernova de tipo Ia, que en los dias siguientes ha continuado subiendo en brillo. De igual forma que la supernova 2011fe en M 101 hace poco mas de dos años, saltó a los titulares como una de las supernovas más cercanas y brillantes de los últimos años (sólo 11,5 millones de años-luz).

Todo el mes de enero la meteorologia ha sido horrible en el norte de la península. Pero tras mucho pelear contra nubes, lluvia y viento, por fin he logrado echarle el guante a la SN 2014J. El meteoblue predecía cielo despejado hacia las doce de la noche (pese a que una hora antes llovía bastante), así que me quedé al acecho y efectivamente, así fue! Monto el refractor de 120mm y a ello. La SN se ve muy bien, es brillantísima. Aparece a 45x, superpuesta a la galaxia, pero la mejor imagen se obtiene a 111x con el Nagler 9mm. Es una estrella relativamente brillante y facil de ver, superpuesta al ala oeste de la galaxia, próxima a la zona central. Magnitud estimada 10,6 (carta AAVSO y método de Argelander). La galaxia se ve bien, alargada y dividida en dos por la pequeña banda oscura central, que no es dificil apreciar. El lóbulo Este parece más brillante y concentrado que el Oeste, donde está la supernova, que es algo mas extenso. Imagen muy buena a 45x (Panoptic 22), con M 81 en el campo. De las supernovas que he podido observar hasta ahora, ésta es posiblemente la más espectacular, por encontrarse en una galaxia tan brillante y con detalles observables.

A continuación, mis estimaciones de brillo y curva de luz de SN 2014J. M_A y M_B son estrellas de comparacion (magnitudes AAVSO).

SN 2014J es una supernova de tipo Ia, que se forman por la explosion de una enana blanca en un sistema binario. Estas supernovas son las de mayor brillo intrínseco (magnitud absoluta alrededor de -19,3), con lo que dada la distancia a M 82, se esperaba ver una supernova muy brillante (hasta magnitud ¡8,4!). Sin embargo, la supernova está significativamente oscurecida por polvo interestelar en su propia galaxia, asi que no ha llegado a esos extremos aunque sigue siendo una supernova brillante y una de las más observadas. Con magnitud 10,5, ya se ha metido entre las 10 supernovas extragalácticas más brillantes registradas.

Dibujos de otros observadores

• Leonor Ana Hernández, 25 de Enero. Telescopio TEDI, 770mm f/3.2 (!!)

• Roberto Ramos, 25 de Enero. TeleVue Genesis 100mm

• Mariano Gibaja, 26 de Enero. Schmidt-Cassegrain 8".

• Roel Weijenberg, 28 de Enero. Refractor 120mm

• Joaquín Tapioles, 29 de Enero. Newton 12"

• Óscar Lleixà, 1 de Febrero. Schmidt-Cassegrain 235mm.

Referencias

• Supernova in Messier 82 discovered by UCL students. University College London - La historia del descubrimiento

• Supernova in M 82 nears its peak, skyandtelescope.com

• Supernova 2014J in M82, Latest Supernovae - David Bishop

• Cao, Y. et al (2014). Classification of Supernova in M 82 as a young, reddened Type Ia Supernova. ATel #5756

• La supernova de los estudiantes estaba una semana antes, pero nadie la vio. El Pais, 25/01/2014.

• M 82: una galaxia en eclosión estelar excepcional. J.R. Torres

• Observadores de Supernovas - SN 2014J