認識植物、觀察植物、拍攝植物一直是我教育生涯中學習的樂趣。在我曾經的學習記憶中，有一次帶學生去中和圓通步道戶外教學的課程，至今讓我印象深刻。那一年在步道上，有兩棵烏桕，其中一棵因太靠近台電的高壓電線塔，被台電人員在樹圍上剝了一圈樹皮，這棵被剝了一圈樹皮的烏桕，在炎炎夏日的七月，已呈現奄奄一息的姿態，但令人訝異的是這棵即將走向生命終點的烏桕，在樹冠層卻結果累累，相較於旁邊那棵綠意盎然，但卻沒有結果的烏桕，產生了莫大的對比。當我目睹烏桕為了延續生命，將僅剩的生命與養分，全給了種子，對此種生命強韌的張力展現，心中沛然而生一種對植物生命力量的敬畏與感動。

那時又剛好閱讀了一篇文章，談到在能源高漲的世紀，再生能源的開發與利用是每個國家迫切的課題，在自主能源只佔1%的臺灣，需要有自主的再生能源料源，而以生質能源的開發技術中，過去拿來提煉潤滑油、做蠟燭的「烏桕」種子，可以做為臺灣生質柴油的料源（林哲毅，2009）。

從前述兩件與烏桕樹相關的事件看來，似乎提醒我們一件事：當「不可再生能源」枯竭、強調「節能減碳」的世紀來臨時，「植物」在人類面對全球暖化及環境議題上扮演了極重要的角色。「校園植物」在校園環境營造中具有許多功能：從最基本的校園綠美化、淨化空氣，到減輕噪音、微棲地氣候調節、校園生態系的經營及做為學生科學（生物）教育學習的素材等（何慶樟，2007），校園植物似乎可以決定師生學習與生活環境的優劣。

但從過去到現今，我們對校園植物的認識，往往只是將其視為花圃中的點綴與象徵性的存在，最好的時候是知道它的名字叫什麼？但大都時候，對於其生命的存在，往往缺乏知覺，甚至為所欲為的對待它們，輕忽的決定它們的生死。因此，如果我們可以從校園生活中的植物開始，開始去認識它、觀察它、欣賞它；或許，我們將可以有一種嶄新而全然不同的視野與生活態度。

那我們該如何開始去認識一棵植物呢？「觀察」是瞭解生態的基本技能。因此，認識植物首要從「觀察」開始，那要觀察植物的什麼？又要如何進行觀察？首先，我們來談談「觀察」，「觀察」是自然學習領域強調的科學素養之一，「觀察」是一種過程技能，強調運用「感官」去看、去聽、去摸、去聞，然後從中發現問題，進而去探索。因此，認識一棵植物，首先可以從外觀大小、顏色、氣味、各類器官特徵等去觀察一棵植物，然後藉由不同時間的觀察，從中去認識植物的特性。

從前述觀察植物的要領來看，植物（樹木）的各項器官：根、莖、葉、花與果實等的特徵，就是觀察植物時的焦點。配合國小階段自然學習領域教學需要，本文進一步粗略介紹植物的各類器官特徵與分類，以作為大家觀察與認識校園植物的參考。

一、植物的根

一般說來，植物的根是指在地面以下，埋藏於土壤之內的那一部份。植物的根功用很多，主要的有固定植物身體，及吸收土壤中的水分和養分，以供植物生長。此外，變態根還可以繁殖、形成支柱、吸收空氣中的水氣等，所以對植物來說，根是非常重要的器官。根通常會因為植物的種類不同而有不同的長度及大小（粗細）；甚至生長的地理環境不同，同一種植物也會長出形狀迥異的根。依據根的發育形式，我們可以簡單將根概分為「軸根與鬚根」兩種：

（一）軸根：能利用較長而粗大的主根深入土壤深處，再從主根向外多次分出支根。如一些大型喬、灌木，像榕樹、桂花、瑪瑙珠等。

（二）鬚根：沒有明顯的主根，每一條根，都像鬍鬚一樣粗細，小根長短也都很接近。如玉米、水稻、蔥、大萍等植物。

另外，有些植物為了適應生存環境，它的根會有特化的現象，讓自己和別人不一樣，我們稱為「變態根」。如：儲存根（蘿蔔）、塊根（甘藷）、氣生根（蘭花、榕樹）、支柱根（榕樹）、水根（浮萍、布袋蓮）。

二、植物的莖

再來介紹植物的莖，莖是植物體在地上的主要部分，是植物體支撐、輸送水分及養分的重要器官，依據其外型特徵，可以簡單區分為喬木、灌木、草本及藤本等4種（林德勳、鐘國基，2006）。

（一）喬木：具有明顯的主要樹幹，通常高達5公尺以上，樹圍也都較為粗壯，其直徑在5cm以上，如本校最為高大的榕樹、盾柱木、台灣欒樹等，都是中大型的喬木。

（二）灌木：莖通常較為瘦小，無明顯的中心主幹，離地面低處即開始分歧，小幹多而叢集，其高度往往在5公尺之內，如桂花、樹蘭、杜鵑花等。

（三）草本：植物體木質化程度低，其壽命通常不長，在1或數年之間，我們稱為一年生草本植物，或多年生草本植物。如非洲鳳仙花、落地生根、大花咸豐草等。

（四）藤本：此類植物自身無法單獨直立於地面，必須藉其蔓莖、捲鬚、節根、葉柄或鉤刺等，依靠其他植物體或他物攀爬其上。如蒜香藤、港口馬兜鈴等。

另外也有一些特殊型態的莖，扮演植物繁殖或養分儲存的功能，如芋頭和荸薺的「球莖」、孤挺花及百合的「鱗莖」、野薑花的地下「根莖」等。

上述對於莖的分類，僅是一種粗略的概分方法，有些植物在不同的生長地點，或生長的年歲較長，其莖的粗細長短也會不同。有些灌木也可能長得像喬木般高壯，例如，有些生長良好且已有數十歲的桂花樹，其樹高可達一層樓高以上，其樹徑更可達數十公分，以這樣的高度和樹圍，它和我們校園中熟悉的桂花，大小僅一公尺高的小灌木，可有天壤之別。