ผักน้ำ
ชื่อไทย: ผักน้ำ
ชื่ออังกฤษ: Watercress
ชื่อวิทยาศาสตร์: Nasturtium officinale W.T. Aiton
วอเตอร์เครส มีชื่อภาษาไทยว่าผักสลัดน้ำ หรือหลายคนมักเรียกว่าผักน้ำ มีลักษณะคล้ายกับผักเป็ดไทยแต่ใบจะยาวกว่า ปลายใบโค้งมน มีถิ่นกำเนิดอยู่ในประเทศฝรั่งเศส ปัจจุบันปลูกกันอย่างแพร่หลายเพราะได้รับความนิยมมากในหมู่คนรักสุขภาพ โดยเฉพาะในประเทศแถบยุโรป นิวซีแลนด์ และอเมริกา มีคุณประโยชน์ต่อร่างกายมหาศาลจนได้รับฉายาว่าเป็นราชินิแห่งผักเพื่อสุขภาพเลยทีเดียว
วอเตอร์เครสมีแคลเซียมสูงมากเมื่อเทียบกับผักชนิดอื่นๆ ทั้งยังมีวิตามินเอสูง วอเตอร์เครสเพียง 10 ยอดจะให้วิตามินเอสูงถึง 1 ใน 4 ของปริมาณที่ร่างกายต้องการใน 1 วัน นอกจากนี้ยังอุดมไปด้วยวิตามินอีและวิตามินซี ทั้งยังมีคุณสมบัติในการล้างพิษและสารตกค้างออกจากร่างกาย ช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระ สร้างภูมิคุ้มกัน และช่วยลดระดับไขมันในเลือด จึงเป็นยอดผักที่เป็นสุดยอดผักอย่างแท้จริง
สรรพคุณของผักวอเตอร์เครส
ช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระ ช่วยชะลอความแก่ชรา
ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้กับร่างกาย บำรุงสุขภาพ
ช่วยบำรุงและรักษาสายตาเพราะเป็นผักที่อุดมไปด้วยวิตามินเอ
สารลูทีนและเบตาแคโรทีนในผักชนิดนี้ช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคเกี่ยวกับนัยน์ตา อย่างเช่น ต้อในตาและจอประสาทตาเสื่อม
ช่วยป้องกันและรักษาโรคเลือดออกตามไรฟัน
เป็นผักที่ไม่มีคอเลสเตอรอลและยังช่วยลดระดับไขมันในเลือดได้อีกด้วย
ผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพรเชื่อว่าผักวอเตอร์เครสนั้นสามารถช่วยล้างเลือดในร่างกายได้
ช่วยบำรุงและรักษากระดูกและฟันให้แข็งแรง
เหมาะสำหรับผู้ป่วยที่เป็นโรคทางเดินหายใจ
ช่วยป้องกันโรคหลอดเลือดหัวใจตีบตัน
เหมาะสำหรับผู้ป่วยที่ติดเชื้อในทางเดินปัสสาวะ
ผักวอเตอร์เครสมีคุณสมบัติช่วยล้างสารพิษตกค้างในร่างกายได้
ช่วยลดระดับไตรกลีเซอไรด์ในกระแสเลือด
ช่วยลดการถูกทำลายของเซลล์เม็ดเลือดขาวได้มากถึง 23%
ช่วยยับยั้งป้องกันการเกิดโรคมะเร็งและช่วยยับยั้งการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็งไปยังบริเวณอื่น ๆ
ช่วยป้องกันการเกิดโรคมะเร็งปอด
ชวยลดการเติบโตของเซลล์มะเร็งลำไส้ใหญ่
ช่วยลดการทำลายของ DNA ของเซลล์บริเวณลำไส้
ช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งเต้านม
ช่วยลดอันตรายของการเกิดโรคมะเร็งที่มีสาเหตุมาจากควันบุหรี่และสารพิษอื่น ๆ ที่ได้รับจากอาหารต่าง ๆ
ช่วยในการย่อยอาหาร
มีคุณสมบัติช่วยในการห้ามเลือดเมื่อนำมาผสมกับน้ำส้มสายชู
วิธีกิน-วิธีปรุง
วอเตอร์เครสเหมาะจะนำมากินแบบสดๆ เป็นเมนูสลัดต่างๆ รวมถึงผัดโดยใช้เวลาน้อยๆ ให้ยังคงความสด เพื่อรักษารสสัมผัสที่กรอบและฉ่ำน้ำเอาไว้ จะนำมาปรุงเป็นเมนูคุ้นเคยอย่างแกงจืดหรือแกงส้มก็ช่วยเพิ่มรสชาติอาหารให้หลากหลายขึ้น หรือจะนำมาชุบแป้งทอดแล้วยำคล้ายยำผักบุ้งกรอบก็อร่อยไม่แพ้กัน
ที่มาข้อมูล
สถาบันส่งเสริมการสอนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (สสวท.)