カヌーライフ　VOL.３１

日本にシーカヤックが入ってきた主なルートは自分的には３つあると思っていて、１つは関西のファルトピア（神吉氏）が中心となって導入してきたイギリス・バリー社のスポーツツーリング、もしくはエクスペディション系。そして中部はゴーリキの吉角氏が導入してきた、同じくイギリスだがさらにスポーツに振ったノースショア系、そして東京のクリンテックス、エコマリンで展開した北米、カナダのニンバスに代表されるツーリング系だ。

特にメソッドという面ではクリンテックス、エコマリン東京が、大きなルートのひとつだろう。カナダはバンクーバーにその拠点を置くシーカヤッキング・ソフトハウスの「エコマリン」。それがどのような経緯で日本に入ってきて、日本でどのような思想を元に広まっていったかは、ぜひ「カヌーワールド」のvol.6とvol.7に、「ニッポンカヌー黎明期」としてクリーンテックスを紹介しているので、読んで欲しい。

その「エコマリン」で当時チーフインストラクターだった柴田さん（現アルフォレスト代表）やインストラクターの村田さん（現西伊豆コースタルカヤックス代表）らとシーカヤッキングを通じて親交を深めていくうち、彼らのルーツになったエコマリンの始祖であるジョン・ダウド氏と、メソッドを体系化したダン・ルイス氏はどんな人たちなのか、そして彼らのシーカヤッキングに対する想いや技術が、違う国である日本に入ってから、どのように受け継がれていくのかに非常に興味を持ち、いつかそれを書きたいと思っていた。

このときは、ダン・ルイス氏が来日した目的の方を記事化したかったので、写真のみ僕が撮影し、その目的については柴田さんが書くということになった。そして僕の想いの方は、この次の号の「ダン・ルイスの息子たち～シーカヤッキングの流れを継ぐ、ふたりの日本人インストラクター」という記事で結実する。その後も二度ほど彼らの来日に合わせて紹介してきた。

そういえばこのとき、別の雑誌も取材に来ており（Outdoorだったかな？）、カメラマンが師匠の梅田正明師だった覚えがある。師匠と同じ現場で仕事をするようになったかと、別の意味でちょっと感慨深くなったっけ。