Con el asesinato del presidente Abraham Lincoln, Andrew Johnson se convirtió en el 17mo Presidente de los Estados Unidos (1865-1869), un antiguo demócrata jacksoniano sur de puntos de vista de los derechos de los estados pronunciadas.
Con el asesinato de Lincoln, la Presidencia cayó sobre un antiguo demócrata jacksoniano sur de puntos de vista de los derechos de los estados pronunciadas. A pesar de que un hombre honesto y honorable, Andrew Johnson fue uno de los más desafortunados de Presidentes. Dispuestos en su contra fueron los republicanos radicales en el Congreso, brillantemente LED y despiadado en sus tácticas. Johnson no era rival para ellos.
Nacido en Raleigh, Carolina del Norte, en 1808, Johnson se crió en la pobreza. Fue aprendiz de un sastre cuando era un niño, pero se escapó. Se abrió una sastrería en Greeneville, Tennessee, casado con Eliza McCardle, y participó en los debates en la academia local.
Entrar en la política, se convirtió en un altavoz muñón adeptos, abogando por el hombre común y vilipendiar a la aristocracia de plantación. Como miembro de la Cámara de Representantes y el Senado en los años 1840 y '50, abogó por un proyecto de ley granja para proporcionar una granja libre para el pobre.
Durante la crisis de la secesión, Johnson se mantuvo en el Senado, incluso cuando se separó de Tennessee, que lo convirtió en un héroe en el norte y un traidor a los ojos de la mayoría de los sureños. En 1862 el Presidente Lincoln lo nombró gobernador militar de Tennessee, y Johnson utiliza el Estado como un laboratorio para la reconstrucción. En 1864 los republicanos, afirmando que su Partido de la Unión Nacional era para todos los hombres leales, nominados Johnson, un sureño y un demócrata, para el vicepresidente.
Después de la muerte de Lincoln, el presidente Johnson procedió a reconstruir los antiguos Estados Confederados mientras el Congreso no estaba en sesión en 1865. Él perdonó a todos los que tomaran un juramento de lealtad, pero requiere líderes y hombres de riqueza para obtener indultos presidenciales especiales.
En el momento en el Congreso se reunió en diciembre de 1865, la mayoría de los estados del sur fueron reconstruidos, la esclavitud fue abolida ser, pero "códigos negros" para regular los libertos estaban comenzando a aparecer.
Los republicanos radicales en el Congreso se trasladó con fuerza para cambiar el programa de Johnson. Ellos ganaron el apoyo de los norteños que estaban consternados al ver sureños de mantenimiento de muchos líderes antes de la guerra y que imponen muchas restricciones antes de la guerra sobre los negros.
primer paso de los radicales fue negarse a asentar cualquier senador o representante de la antigua Confederación. A continuación se aprobaron medidas que se ocupan de los antiguos esclavos. Johnson vetó la legislación. Los radicales reunieron los votos necesarios en el Congreso para aprobar la legislación sobre su veto - la primera vez que el Congreso había anulado un Presidente en un importante proyecto de ley. Pasaron por la Ley de Derechos Civiles de 1866, que establece los negros como ciudadanos americanos y prohibió la discriminación contra ellos.
Unos meses más tarde el Congreso presentó a los estados de la Decimocuarta Enmienda, que especifica que ningún Estado debe "privar a ninguna persona de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso de la ley."
Todos los antiguos Estados Confederados excepto Tennessee se negó a ratificar la enmienda; Además, había dos disturbios raciales sangrientas en el Sur. Hablando en el Medio Oeste, Johnson se enfrentó a audiencias hostiles. Los republicanos radicales ganaron una victoria aplastante en las elecciones del Congreso que caen.
En marzo de 1867, los radicales se efectúan su propio plan de reconstrucción, una vez más la colocación de los estados del sur durante el régimen militar. Pasaron Las leyes que establecen limitaciones del presidente. Cuando Johnson supuestamente violó una de ellas, la tenencia de la Ley de la Oficina, al desestimar el Secretario de Guerra Edwin M. Stanton, la Cámara votó once artículos de la acusación contra él. Fue juzgado por el Senado en la primavera de 1868 y absuelto por un voto.
En 1875, Tennessee Johnson regresó al Senado. Murió unos meses más tarde.