El 5 de marzo de 1953, después de la muerte de Stalin, Louis Aragon le pide al artista que dibuje un retrato del líder soviético para el periódico comunista Les Lettres françaises. En el verano, Picasso está trabajando en una serie de cabezas y bustos de Francoise. En agosto viaja varias veces entre París y Perpignan. Asiste a las corridas de toros en Collioure y Perpignan. En septiembre regresará a Vallauris. El 30 de septiembre, Françoise Gilot deja Picasso y se muda a París con sus hijos en París, en la calle Gay-Lussac.