L'Eléphant de mer austral

L’Éléphant de mer austral

(Mirounga leonina)

Classification : vertébrés, mammifères, pinnipèdes, phocidés

Taille : jusqu’à 7 m de long avec la queue

Poids : jusqu’à 3,5 tonnes

Régime alimentaire : piscivore

Habitat et répartition : zones côtières, pleine mer, et régions polaires des eaux froides de l’océan austral et avoisinantes

Statut de conservation : non menacé

Les Phoques mâles sont souvent beaucoup gros que les femelles : chez l’Éléphant de mer austral cette différence est plus importante que chez toute autre espèce.

Le mâle peut peser 3 500 kg, soit plus de quatre fois le poids de la femelle.

Il se sert de ce poids énorme pendant la saison des amours contre ses rivaux pour les accouplements.

Dans ces combats, les mâles se dressent face à face et montrent les dents.

Le gagnant réunit plusieurs femelles et engendre tous leurs petits.

L’Éléphant de mer doit son nom à sa taille et au gros nez, comme une trompe, des mâles.