Le Corail branchu

(Genre Acropora)

Classification : invertébrés, cnidaires, anthozoaires, acroporidés

Taille : jusqu’à 3 m de haut

Poids : inconnu

Régime alimentaire : omnivore

Habitat et répartition : récifs coralliens des mers tropicales

Statut de conservation : varié

Les Coraux sont de petits Animaux au corps mou, appelés polypes.

Les polypes des espèces qui construisent les récifs, les Coraux branchus, élaborent un squelette dur en calcaire pour se protéger et ceux-ci soudés les uns aux autres forment le récif.

De nouveaux polypes peuvent se former à partir de polypes apicaux mais les Coraux se reproduisent en produisant des œufs dans la mer.

Les polypes se nourrissent en attrapant des larves d’autres petits Animaux avec leurs tentacules urticants.

Ils peuvent aussi se nourrir des algues microscopiques qui vivent dans leurs cellules.

La forme d’une colonie de Coraux dépend de la façon dont les polypes poussent.

Chez les Coraux branchus, la colonie produit sans cesse de nouvelles branches.

Ces Coraux fragiles grandissent généralement dans les zones abritées du récif.