Le Dauphin bleu et blanc

(Stenella coeruleoalba)

Classification : vertébrés, mammifères, cétacés, delphinidés

Taille : jusqu’à 2,5 m de long avec la queue

Poids : jusqu’à 165 kg

Régime alimentaire : piscivore

Habitat et répartition : pleine mer des eaux tropicales et tempérées du monde entier

Statut de conservation : non menacé

Cette espèce, qui habite des où la température de l’eau est variable, plonge jusqu’à 200 m de profondeurs pour attraper petits Poissons et Calmars entre les 40 à 55 dents pointues que portent chacune de ses mâchoires.

Il doit son nom aux raies bleues et blanches qui couvrent son dos et ses flancs d’un motif compliqué.

Il est actif et capable d'acrobaties hors de l’eau.

Quoique relativement importante, sa population décline depuis quelques années, sous l’action d’un virus (la morbilli) qui l’a considérablement réduite en Méditerranée au début des année 90.

Une mince raie noire et de plus large bandes grise s’entremêlent sur le dos bleu-gris foncé ; les flancs sont plus clair et le ventre est crème ou rose ; le bec et le tour des yeux sont noirs.

Les Dauphins bleus et blanc traversent l’océan en bancs de 50 à 500 individus et s’assemblent par milliers en bondissant hors de l’eau et en sifflant pour garder le contact.

Ils surfent dans le sillage des bateaux et sur les vagues soulevées par le passage des grandes Baleines en train de migrer.