Le Manchot empereur

(Aptenodytes forsteri)

Classification : vertébrés, oiseaux, sphénisciformes, sphéniscidés

Taille : jusqu’à 1,2 m de haut

Poids : jusqu’à 40 kg

Régime alimentaire : piscivore

Habitat et répartition : zones côtières et région polaires de l’Antarctique et de l’océan austral

Statut de conservation : non menacé

C’est le plus grand Manchot et l’un des seuls qui nidifie sur la banquise antarctique.

La femelle pond un œuf en fin d’Automne, puis retourne en mer tandis que le mâle couve l’œuf dans l’obscurité hivernale ; il place l’œuf sur ses pattes, bien protégé par un repli de peau qu’il a sur le ventre.

Au début du Printemps, quand la femelle revient, le petit a éclos et les mâles partent se nourrir.

Le Manchot empereur peur plonger jusqu’à 250 m de profondeur pour trouver du Poisson et du Krill (voir la fiche).