Le Pélican frisé

(Pelecanus crispus)

Classification : vertébrés, oiseaux, pélécaniformes, pélécanidés

Taille : jusqu’à 1,8 m de long

Poids : jusqu’à 13 kg

Régime alimentaire : piscivore

Habitat et répartition : eaux douces et zones côtières du Sud-Est de l’Europe, Sud et Sud-Ouest de l’Asie, et Nord-Est de l’Afrique

Statut de conservation : non menacé

En dépit de sa taille et de son poids, ce Pélican, le plus grand d’Europe, est un puissant voilier ; en migration, ses ailes longues et larges l’élèvent très haut.

Son plumage est essentiellement blanc argenté, avec le bout des ailes noir, une poche rouge orangé pendant sous le bec jaune pâle, piqueté d’orange.

Nageant en surface, il se nourrit d’une grande variété de Poissons, environ 1 kg par jour.

Parfois, les Pélicans se nourrissent en groupes, formant un demi-cercle et poussant les Poissons vers les eaux peu profondes.

Ils se reproduisent souvent en grandes colonies, chaque couple élevant un petit.

Quand celui-ci atteint trois ou quatre semaines, il rejoint les autres, formant des « crèches », peu fréquentées par les parents, qui apportent cependant à manger.

À six semaines, les Poussins commencent à attraper du Poisson ; un mois plus tard environ, il prennent leur envol.