Le Manchot royal

(Aptenodytes patagonica)

Classification : vertébrés, oiseaux, sphénisciformes, sphéniscidés

Taille : jusqu’à 1 m de haut

Poids : jusqu’à 20 kg

Régime alimentaire : piscivore

Habitat et répartition : zones côtière et pleine mer des îles subantarctiques de l’Atlantique Sud et du Sud de l’océan indien

Statut de conservation : non menacé

Le grand et imposant Manchot royal n’est surpassé en taille que par le Manchot empereur (voir la fiche).

À la différence de ce dernier, il vit dans les îles subantarctiques.

Il se nourrit de Poissons et dédaigne le Krill, apprécié par beaucoup d’autres espèces.

Pour capturer ses proies, il plonge à des profondeurs stupéfiantes, supérieures parfois à 200 m.

Il pond un seul œufs à chaque fois et il lui faut plus d’une année pour élever son unique jeune ; les adultes ne peuvent donc pas se reproduire tous les ans.

Les énormes colonies de reproduction, rassemblant des jujubes d’âges différents, maintiennent une présence permanente sur leurs îles favorites des océans austraux.