Le Tucuxi

(Sotalia fluviatilis)

Classification : vertébrés, mammifères, cétacés, delphinidés

Taille : jusqu’à 2 m de long avec la queue

Poids : jusqu’à 40 kg

Régime alimentaire : piscivore

Habitat et répartition : eaux douces et zones côtières d’Amérique centrale et du Nord-Est de l’Amérique du Sud

Statut de conservation : non menacé

Différent du Dauphin de l’Amazone, le Tucuxi est l’un des Dauphin les plus petits.

Il est trapu et pourvu de grandes nageoires caudale et dorsale.

Il en existe une variété marine au Nord-Est de l’Amérique du Sud, près des côtes et dans les estuaires, et une variété d’eau douce dans le cour inférieur de l’Amazone et les lacs avoisinants.

Il vit seul ou en couple, mais on le rencontre parfois en groupes qui comptent jusqu’à 10 individus dans les fleuves et jusqu’à 30 dans les eaux côtières.

Il bondit parfois, exécute des sauts périlleux et surfe sur les vagues sans qu’on sache pourquoi.

Il se nourrit de Poissons ‒ Anchois et Poissons-chats ‒ et de Calmars qu’il avale tout ronds.

Il est protégé par la tradition qui interdit de le chasser dans certains endroits mais parfois tué pour sa chair ou pour servir d’appât pour la pêche ; il meurt souvent souvent d’asphyxie dans les filets des pêcheurs.