Le Dugong

(Dugong dugong)

Classification : vertébrés, mammifères, siréniens, dugongidés

Taille : jusqu’à 4 m de long avec la queue

Poids : jusqu’à 900 kg

Régime alimentaire : herbivore

Habitat et répartition : fleuves et zones côtières d’Afrique de l’Est, de l’Ouest, du Sud et du Sud-Est de l’Asie, d’Australie et des îles du Pacifique

Statut de conservation : en déclin

Le Dugong a une queue en forme de croissant et de courtes nageoires.

Animale diurne, il se déplace quotidiennement entre la côte et la mer, suivant les marées et la nourriture.

Dans certaines régions, il entreprend des migrations saisonnières plus longues, parfois sur des centaines de kilomètres pour chercher les plantes marines et éviter les courants froids.

Certains Dugongs sont solitaires, mais la plupart forme des groupes de 10 à 20 individus, parfois 100 ou plus, avec peu de structure sociale.

Les individus se regroupent pour repousser les prédateurs (les Requins, par exemple).

Les mâles courtisent les femelles par des sons et des bousculades.

L’espèce est monogame.

À la naissance, après une gestation de 13 à 14 semaines, le petit mesure 1,2 m de long et pèse 35 kg.

La mère le soigne avec l’aide d’autres femelles.

Il est sevré à 18 mois.

Un Dugong peut vivre jusqu’à 70 ans.