Le Rorqual commun

(Balaenoptera physalus)

Classification : vertébrés, mammifères, cétacés, balanéoptéridés

Taille : jusqu’à 25 m de long avec la queue

Poids : jusqu’à 75 tonnes

Régime alimentaire : piscivore

Habitat et répartition : pleine mer du monde entier, sauf l’Est de la Méditerranée, la Baltique, la mer Rouge et le golfe Persique

Statut de conservation : en danger

Cette Baleine, qui est la seconde du point vus de la taille, est l’une des plus rapides.

Elle émet des bourdonnements et des hurlements mais aussi des gémissement qui s’entendent à des centaines de kilomètres à la ronde.

Comme toutes les grandes Baleines, elle entreprend de longues migrations qui la mènent l’été dans les régions polaires où elle se nourrit de Poisson et de Krill, aux zones tropicales où elle se reproduit l’hiver.

Le petit de 6,5 m naît après une gestation de 11 mois.

Comme il tète sa mère de neuf à dix mois, celle-ci ne met bas que tous les deux ans.

Il faut longtemps aux populations en déclin pour se reconstituer.

Les nageoires du Rorqual commun sont toutes grises.

La dorsale, située à deux tiers du dos, a un bord concave.

Les Rorquals commun foncent sur le Krill et les bancs de Poissons ‒ Capelans ou Harengs (voir les fiches).

D’énormes quantités d’eau s’engouffrent dans leur bouche qu’ils referment pour expulser le liquide et retenir leurs proies.

Ils nagent sur le côté droit, ce qui explique peut-être pourquoi cette partie de leur bouche est blanche et l’autre noire, asymétrie très rare chez les Mammifères.