Puntos suspensivos
El signo puntos suspensivos consta de tres puntos seguidos (...).
01. Puntos suspensivos para expresar duda, sorpresa o estados de ánimo
Se escriben puntos suspensivos cuando queremos señalar duda, sorpresa, o queremos expresar estados de ánimo: miedo, deseo, agobio... Ej.:
Entonces sacó muy serio la pistola, disparó y... se desbarató entera, provocando la risa de los espectadores.
Se señala sorpresa. El lector espera otro final.
No sabe... no sabe... a lo mejor no puede ir.
Se señala duda.
La noche era fría y, por si faltaba poco, aquella oscuridad repentina...
Se expresa miedo.
Una canasta... solo una canasta... Habríamos ganado el partido con una canasta...
Se expresa deseo.
02. Puntos suspensivos para expresar series de elementos incompletas
Se escriben puntos suspensivos para indicar que una serie de elementos está incompleta. En este caso, el signo puntos suspensivos sustituye a etcétera (etc.). En ambos casos se supone que sabemos cómo continúa la serie. Ej.:
Habían llegado todos los amigos: Pepe, Luis, Antonio...
Como fueron todos los amigos, no hace escribir todos sus nombres: ya se conocen.
Fue al aeropuerto, entregó el billete, pasó el control...
Cualquiera que haya viajado en avión conoce todos los trámites para volar.
Hay triángulos isósceles, equiláteros...
Todos conocemos el final de la serie: escalenos.
Observa que antes de los puntos suspensivos no se pone coma; sin embargo, sí se escribe coma delante de etcétera, tanto si se escribe completo como abreviado (etc.). Ej.:
Habían llegado todos los amigos: Pepe, Luis, Antonio...
Habían llegado todos los amigos: Pepe, Luis, Antonio, etc.
03. Se usan puntos suspensivos en oraciones, frases conocidas o citas textuales incompletas
Se usan puntos suspensivos cuando dejamos incompleta una oración, una cita textual o una frase conocida. Ej.:
Debajo de la mesa había una niña que...
Quién no recuerda las palabras de Bécquer: "...una mirada un mundo; por una sonrisa..."
Dice el refrán: "Quien a buen árbol se arrima..."
Como ves, también se pueden poner por delante para indicar que falta parte del texto al principio.
04. Se usan puntos suspensivos en sustitución de palabras malsonantes
Esta es una regla de cortesía. Se utiliza cuando no queremos escribir una palabra malsonante. Ej.:
Pero, hombre, ese es un hijo de... (mala madre, etc.)
Usted, usted sí que es un... (canalla, sinvergüenza, gili...)