Увертюра

Увертюра в "Кармен" - це не просто вступ, а своєрідна "візитівка" опери. Композитор співставляє тут образи сонячної Іспанії, народного свята і трагічної долі Кармен.

Перша тема - запальна і блискуча тема кориди. 

Друга тема - урочистий марш, який ще з'явиться в Куплетах Тореадора.

Третя тема - тема фатальної долі Кармен, вона з'явиться у фіналі опери.

І д. Хабанера "L'amour est un oiseau rebelle" ("Кохання — це дика пташка, яку ніхто не може приручити")

Кармен вперше з'являється на сцені під час виконання цієї арії. Вона виходить з фабрики і звертається до солдатів, які на неї чекають.

Це музичний портрет Кармен: вона сама — як ця пташка, непокірна і грайлива. Музика підкреслює впевненість у собі і зневагу до правил. 

ІІ д. Куплети Тореадора

Кармен та її подруги в таверні очікують на Ескамільо — зірку кориди. З'являється Ескамільо і співає цю ефектну арію, знайомлячи слухачів зі своїм образом: хороброго, харизматичного чоловіка, який живе на межі життя і смерті.

Урочиста, маршоподібна арія, з виразними акцентами та ритмами, які створюють атмосферу кориди.