Музична форма – це будова музичного твору. Форму має кожний твір.

Як і в літературі, в музичних творах є зав’язка (виклад змісту), розробка (розвиток ідей і образів), кульмінація (момент найбільшого напруження) і розв’язка. Чим складніша форма, тим помітніші ці елементи.

Період – найменша одночастинна музична форма, в якій можна написати музичний твір (8 або 16 тактів). Але найчастіше у формі періоду пишеться лише розділ твору, і музична форма складається з кількох періодів, як із кубиків.

Період ділиться на речення, речення на фрази, а фрази на мотиви. Між музичними побудовами може стояти цезура.

Період може мати кульмінацію і каденцію.

Кульмінація – момент найвищої напруги в розвитку періоду.

Каденція – мелодико-гармонічний зворот, що завершує речення або сам період.

Період буває:

• повторної будови;

• неповторної будови;

• неподільної (наскрізної) будови. 

Будову музичної форми позначимо схематично за допомогою латинських літер, як це роблять в математиці. Будемо позначати окрему самостійну музичну тему літерою А, наступно - літерою В і так далі. Якщо друге проведення музичної теми відрізняється від першого лише закінченнім (каденцією), позначимо цю зміну ось так: A'.

Двочастинна форма - це форма, що складається з двох розділів.

Її види:

• контрастна - А + В;

• неконтрастна - А + А';

• репризна - А А + B A.

Тричастинна форма - це форма, яка складається з трьох розділів.

Її види:

• контрастна - А + В + С;

• неконтрастна - А + А' + А;

• репризна - А + В + А'.

Репризна тричастинна форма зустрічається частіше, її розділи навіть мають назви:

• Основний розділ;

• Середній розділ;

• Реприза.