Слово "жанр" - французьке, воно означає рід, різновид.

Поділ на жанри існує в усіх видах образотворчого мистецтва. Та найяскравіше він виявляється в живописі, де розмежування відбувається за предметом зображення.

З глибокої давнини відомі твори, що зображують живих істот - людей і тварин.

Анімалістика

(від лат. animal - тварина) - жанр образотворчого мистецтва, зображення тварин.

Ще в наскельних малюнках первісні люди намагались передати будову тіла тварин, їх красу і небезпеку для людини. В давнину анімалістка була однаково розвинена в усіх регіонах, де існували люди.

Давньоєгипетські боги зображувались з головами тварин, на старовинному грецькому посуді теж присутні образи тварин.

Художника, який спеціалізується в цьому жанрі, називають анімалістом. Він приділяє основну увагу художньо-образної характеристиці тварини, але при цьому з науковою точністю передає його анатомічну будову.

Портрет

(від фр. portrait - відтворювати риса в рису) - жанр образотворчого мистецтва, зображення людини або людей.

Жанр портрета також з’явився в образотворчому мистецтві одним з перших. Протягом тисячоліть художники створили безліч портретів своїх сучасників, намагаючись передати через зовнішність внутрішній світ людини.

Того, кого зображують на портреті, називають моделлю.

Існують різні типи портрету. Залежно від кількості моделей портрет може бути:

парним (дві моделі) або груповим (якщо моделей більше). 

Коли художник зображає себе - це називається автопортрет.

Натюрморт

(від фр. nature morte - мертва природа) - жанр образотворчого мистецтва, зображення неживих предметів.

Існує такоє інша назва цього жанру "still life", що в перекладі з англійської означає "тихе життя". Це може бути посуд, квіти у вазі, фрукти, музичні інструменти тощо.

Натюрморт не просто зображує предмети, він обов’язково несе глядачу певну думку, закладену художником.

Пейзаж

(від фр. paysage - місцевість) - жанр образотворчого мистецтва, зображення природи, міст, архітектури тощо.

Пейзаж часто служить тлом для портрета або побутової сцени, тобто відбувається взаємопроникнення жанрів.

Пейзажі бувають різні. Пейзажі, на яких зображено море, називають мариною, а ті, на яких зображені мальовничі міські види - ведутою. Пейзажі сучасних міст отримали назву урбаністичних (від латинського урбанус - міський).