Pero lejos de conformarse con el papel de musa para compositores, escritores o pintores, Alma Mahler se convirtió en un catalizador de la creatividad de los hombres con los que compartió su vida.

Nacida como Alma Margaretha Maria Schindler en 1879, era hija de Emil Schindler, célebre pintor paisajista de la época que, posiblemente, fue quien la animó a estudiar música desde niña. A los 9 años ya le encantaba componer e interpretar para piano y, antes de los 20, había compuesto 16 lieder, poemas acompañados de piano y compuestos por ella, que aún se interpretan hoy en día.

Ya adolescente, Alma Mahler se movió en el ambiente de la Viena bohemia entre artistas modernistas del movimiento Sezession. Su fuerte personalidad y su fama de femme fatale, tras haber seducido a hombres como Zemlisky, compositor; Olbrich, arquitecto; y Thomas Mann, escritor; hacían que su presencia nunca pasara inadvertida.

Sin duda fue su carácter lo que llamó la atención de Gustav Mahler, quien sería su primer marido, la noche en que se conocieron en una cena con amigos. Ella criticó su música durante la velada, cuando todos los demás se deshacían en elogios. "Tu música no me gusta, no tiene estructura, le falta orden", le dijo, y Gustav, retado, la invitó a acudir a un ensayo de la Filarmónica de Viena que dirigía él mismo al día siguiente. Un ensayo que cambió radicalmente su opinión sobre la música de él: “No es música alemana, es música judía, pero me da igual, estoy emocionada y se me caen las lágrimas".

En vida, Gustav Mahler había introducido a su esposa en su música para expresar su amor hacia ella. Se cree que en el Adagietto de la sinfonía nº 5 y en diversos pasajes de las sinfonías 6 y 8, el compositor retrató a su esposa. Ella nunca olvidaría a su marido y solicitó, décadas más tarde, a Ernst Kremer, también compositor, que finalizara el primer movimiento de la sinfonía inconclusa. Con esta ayuda y la de otros músicos, como Deryck Cooke, afamado musicólogo, Alma Mahler consiguió que se completara la obra y autorizó su edición e interpretación.

Volviendo a los años del inicio de su relación con Walter Gropius, Alma Mahler asistía a las reuniones del fundador de la Bauhaus con otros componentes de ese movimiento artístico, como el mencionado Albers, pero no como una mera figura decorativa, “sino que las aprovechó para perfilar los experimentos ópticos en materia de color y espacio de este pintor y diseñador, que, todavía a fecha de hoy, son cruciales para todo diseñador gráfico”, expone Annemarie Jaeggi, directora de la Bauhaus-Archiv, con sede en Berlín.

Alma Mahler mantendrá en ese período dos relaciones infructuosas y tóxicas. La primera con el biólogo y compositor Paul Kammerer, que, enloquecido, la amenazaba con suicidarse en la tumba de su exmarido si no accedía a casarse con él, lo cual nunca sucedió. La segunda con el célebre pintor Oskar Kokoschka, con quien mantuvo una breve y turbulenta relación que finalizó precisamente porque ella tenía muy claro que sus cualidades estaban por encima de limitarse a ser la musa de su pareja, así que decidió abortar el hijo engendrado con el pintor y volver a su vida de soltera.

Tras la ruptura con Kokoschka, Alma volvió con Gropius, se casó con él en 1915 y tuvieron una hija, Manon (1916-1935), pero se divorciaron a los cinco años, en 1920. No fue hasta 1929 cuando ella se volvió a casar, esta vez con Franz Werfel, novelista judío con quién viviría los avatares de la Segunda Guerra Mundial. Huyendo de la anexión de Austria por Alemania, se instalan en Francia, antes de volver a escapar ante la ocupación de ese país por parte de las tropas de Hitler.

Gracias a la ayuda de un periodista estadounidense que habían conocido en Marsella, Varian Fry, cruzaron los Pirineos en un viaje en el que recorren España para llegar a Portugal y, desde allí, llegar a Nueva York, estableciéndose finalmente en Los Ángeles. En aquel periodo, Werfel escribió La canción de Bernadette, obra en la que se basó la película de igual título, rodada en 1943. Poco después, en 1945, Werfel falleció.

Tras enviudar, Alma Mahler se trasladó a Nueva York y consiguió liberarse de la etiqueta de femme fatale, forjándose una reputación como referente cultural y artístico. Se volcó en escribir sus memorias, Mein Leben, tituladas en inglés And the bridge is love (Y el puente es el amor). También editó y publicó parte de las cartas de Gustav Mahler, de las que nunca se desprendió, pese a todas las relaciones que tuvo con otros hombres, y que siempre atesoró como el gran amor de su vida hasta su muerte a los 85 años.

LA MÚSICA DE ALMA:

Como compositora, escribió muy poco, ya que la insistencia de Gustav para que ella no se dedicase a la composición fue tanta, que optó por abandonar la composición, "El papel del compositor, el papel del trabajador, me corresponde a mí, el tuyo es el de un compañera cariñosa y comprensiva ... Estoy pidiendo mucho, y puedo y se me es permitido hacerlo porque sé lo que tengo para entregar y eso lo que daré a cambio". Debido a que escribió poca música es considerada por algunas personas nada más que una figura menor, sólo 16 lieder prevalecen hasta hoy.

Ya joven, Alma era una dotada pianista; estudió composición con Alexander von Zemlinsky en 1897, escribió algunos lieder y empezó un trío. A veces ha sido descrita como "muy ambiciosa y sedienta de poder".

Su música aún se interpreta en la actualidad, por diversas y diversos artistas, especialmente sus Lieder, tanto con acompañamiento orquestal así como con acompañamiento al piano.

La traducción al español de sus Lieder ha sido publicada en 2009 por la editorial Hiperion, en conjunto con los Lieder de Gustav Mahler.

Fuentes:

https://www.lavanguardia.com/historiayvida/historia-contemporanea/20200830/27270/alma-mahler-mas-musa.html

https://es.wikipedia.org/wiki/Alma_Mahler