GARGILESSE DAMPIERRE Notre Dame

Petite commune de l'Indre

"C'est un petit chef d'oeuvre que l'Eglise romano-byzantine" disait George Sand en voisine.

Datant du XII° siècle elle possède le plus bel ensemble de chapiteaux sculptés du Berry.

L'église Notre-Dame a la caractéristique d'avoir une abside et des absidioles polygonales soutenues par des arcs de décharge brisés supportés par des colonnes situées dans les angles.

Le transept est peu développé et couvert d'une voûte en demi-berceau et d'une coupole sur pendentifs appareillée et percée au centre à la croisée.

Le mélange de voûtements en berceau brisé et en plein cintre est caractéristique du milieu du XIIè siècle.

La nef comporte deux travées. Elle est trois marches plus bas que le transept. Le vaisseau central est plus large que le chœur.

L'intérêt de l'église vient de sa remarquable suite de chapiteaux :

les vingt-quatre Vieillards de l'Apocalypse, sur les huit chapiteaux de la croisée du transept ;

l'Enfance du Christ avec l'Annonciation, la Visitation, la Nativité, les Rois mages, dans l'absidiole nord ;

le cycle de Daniel avec la fosse aux lions, le prophète Habacuc, la Tentation du Juge, dans le croisillon sud.

On retrouve aussi des thèmes décoratifs habituels : animaux fantastiques avec lions, centaures et oiseaux symboliques. Des chapiteaux de la nef sont aussi sculptés de rinceaux et personnages dans un style différent.

Cette partie de l'église est très malheureusement envahie de moisissures inquiétantes !

Au dessus de l'autel on peut admirer une statue de la Vierge en bois polychrome du XII° siècle, la plus ancienne de l'Indre. Elle aurait été rapportée d'orient par un croisé.

Le gisant du chevalier Guillaume de NAILLAC, seigneur de Gargilesse au XIII° siècle, se trouve dans le bas-côté sud.

Dans la vaste crypte, sous le chevet, des fresques du XII° au XVI° siècles représentent des scènes des Saintes-Ecritures. L'ensemble est époustouflant.