Le fibre tessili sono prodotti di origine naturale o artificiale dai quali è possibile ricavare un filato.
Il filato è un insieme di fibre tessili unite e ritorte in modo da formare un filo continuo, che può essere usato per confezionare i tessuti.
A seconda della loro origine, le fibre tessili sono classificate in:
fibre naturali: si ottengono dai vegetale (cotone, lino, canapa) e dagli animali (seta e lana);
fibre artificiali: si ricavano dalla lavorazione chimica e meccanica della cellulosa del legno;
fibre sintetiche: sono prodotte dall’uomo utilizzando composti chimici derivati dal petrolio (come la plastica).