Trong quá trình luyện thi IELTS, người học không chỉ cần trau dồi vốn từ vựng học thuật mà còn phải nắm vững nhiều cấu trúc ngữ pháp nâng cao. Một trong số những cấu trúc thường gặp nhưng lại gây nhầm lẫn với nhiều thí sinh là "not until" – dạng câu đảo ngữ quan trọng trong tiếng Anh học thuật. Việc sử dụng thành thạo cấu trúc này sẽ giúp bạn thể hiện tư duy ngôn ngữ linh hoạt, từ đó nâng cao điểm số trong bài thi Speaking và Writing. Bài viết dưới đây sẽ hướng dẫn bạn cách sử dụng đúng công thức not until, cách áp dụng vào các ngữ cảnh khác nhau và những lưu ý khi dùng trong bài thi IELTS. Nếu bạn đang theo học hoặc tìm kiếm một khóa học IELTS uy tín, thì đừng bỏ qua kiến thức ngữ pháp hữu ích này 

Not Until Là Gì?

"Not until" là một cấu trúc dùng để nhấn mạnh thời điểm xảy ra của một hành động. Nghĩa của nó tương đương với "mãi cho đến khi... thì...". Khi sử dụng "not until", người nói muốn nhấn mạnh rằng hành động không xảy ra trước một mốc thời gian cụ thể hoặc trước khi một sự việc khác diễn ra.

Ví dụ:

• Not until the end of the movie did I understand the plot.
  (Mãi đến cuối phim tôi mới hiểu cốt truyện.)

Không giống như "until" thông thường, cấu trúc "not until" thường đi kèm với hiện tượng đảo ngữ, nhất là khi được đưa lên đầu câu để nhấn mạnh.

Công Thức Not Until

Tùy theo vị trí trong câu, "not until" có thể được sử dụng với hoặc không với đảo ngữ.

1. Dạng không đảo ngữ (Not until đứng sau chủ ngữ)

Công thức:
Chủ ngữ + động từ phủ định + until + mốc thời gian/mệnh đề thời gian

Ví dụ:
He didn’t realize his mistake until it was too late.
(Cậu ấy không nhận ra lỗi lầm của mình cho đến khi đã quá muộn.)

Ở dạng này, "until" hoạt động giống một liên từ chỉ thời gian và câu vẫn giữ nguyên trật tự như câu bình thường.

2. Dạng đảo ngữ (Not until đứng đầu câu)

Công thức:
Not until + mốc thời gian/mệnh đề + trợ động từ + chủ ngữ + động từ chính

Ví dụ:
Not until it was too late did he realize his mistake.
(Mãi cho đến khi quá muộn thì cậu ấy mới nhận ra lỗi lầm của mình.)

Ở dạng này, do "not until" đứng đầu câu, nên ta phải đảo trợ động từ ra trước chủ ngữ. Đây là một dạng đảo ngữ để nhấn mạnh – rất hay được sử dụng trong các bài viết học thuật, đặc biệt là trong phần Writing Task 2 của IELTS.

Phân Biệt Not Until Với Until

Dù "until" và "not until" đều nói về mốc thời gian xảy ra của hành động, song ý nghĩa và cách dùng của chúng khác nhau đáng kể:

• Until chỉ đơn thuần diễn tả thời điểm kết thúc của hành động.

• Not until nhấn mạnh rằng hành động không xảy ra cho đến thời điểm được đề cập.

Ví dụ:

• She waited until he arrived.
  (Cô ấy chờ cho đến khi anh ấy đến.)

• Not until he arrived did she feel at ease.
  (Mãi đến khi anh ấy đến, cô ấy mới cảm thấy yên tâm.)

Rõ ràng, "not until" tạo cảm giác nhấn mạnh hơn và thể hiện rõ sự thay đổi tâm lý hoặc trạng thái sau một thời điểm nhất định.

Cách Dùng Cấu Trúc Not Until Trong IELTS

Việc sử dụng "not until" đúng cách và linh hoạt trong bài thi IELTS sẽ giúp bạn thể hiện vốn ngữ pháp đa dạng – một yếu tố quan trọng trong việc đánh giá điểm số ở hai kỹ năng chính: Writing và Speaking.

1. Trong Writing Task 2

Trong phần Writing Task 2, cấu trúc "not until" có thể được dùng để nhấn mạnh nguyên nhân – kết quả hoặc mô tả một sự thay đổi sau một chính sách hay sự kiện xã hội.

Ví dụ:

• Not until the government imposed higher taxes on fast food did people start changing their eating habits.
  (Mãi cho đến khi chính phủ áp thuế cao hơn đối với đồ ăn nhanh, người dân mới bắt đầu thay đổi thói quen ăn uống.)

Cách sử dụng như trên giúp bài viết của bạn có chiều sâu về ngữ pháp và khả năng lập luận.

2. Trong Speaking Part 2 hoặc 3

Việc sử dụng "not until" trong phần nói giúp bạn thể hiện khả năng kiểm soát câu phức, từ đó tăng điểm ở tiêu chí Grammatical Range and Accuracy.

Ví dụ:

• Not until I failed my first mock test did I realize how difficult the IELTS exam actually is.
  (Mãi đến khi tôi trượt bài thi thử đầu tiên, tôi mới nhận ra kỳ thi IELTS thực sự khó thế nào.)

Lưu Ý Khi Dùng Cấu Trúc Not Until

1. Luôn đảo ngữ khi Not until đứng đầu câu
   Đây là lỗi phổ biến nhất mà người học dễ mắc. Không đảo ngữ sẽ khiến câu sai ngữ pháp.

Sai: Not until the teacher came, the students became quiet.
Đúng: Not until the teacher came did the students become quiet.

2. Chọn trợ động từ đúng với thì của câu

• Quá khứ: dùng "did"

• Hiện tại: dùng "do/does"

• Tương lai: dùng "will"

• Hiện tại hoàn thành: dùng "have/has"

3. Tránh lặp phủ định
   Vì "not until" đã có phủ định, không dùng thêm "didn't" trong mệnh đề chính.

Sai: Not until he apologized, she didn’t forgive him.
Đúng: Not until he apologized did she forgive him.

Bài Tập Tự Luyện Với Cấu Trúc Not Until

Yêu cầu: Viết lại các câu sau bằng cách sử dụng cấu trúc đảo ngữ với "Not until".

1. I didn’t pass the exam until I studied seriously.

2. They didn’t leave the house until it stopped raining.

3. She didn’t realize the truth until someone told her.

4. He won’t take action until he gets official permission.

Gợi ý đáp án:

1. Not until I studied seriously did I pass the exam.

2. Not until it stopped raining did they leave the house.

3. Not until someone told her did she realize the truth.

4. Not until he gets official permission will he take action.

Tổng Kết

Cấu trúc "not until" là một trong những điểm ngữ pháp giúp bài nói và bài viết của bạn trở nên chuyên nghiệp hơn trong mắt giám khảo IELTS. Việc sử dụng linh hoạt cấu trúc này sẽ góp phần cải thiện tiêu chí ngữ pháp và độ mạch lạc trong lập luận – yếu tố quan trọng trong phần Writing Task 2 và Speaking Part 2, 3.

Để thành thạo cách dùng "not until" cũng như các cấu trúc học thuật khác, bạn nên luyện tập thường xuyên với nhiều ngữ cảnh khác nhau. Tốt nhất, hãy lựa chọn một khóa học IELTS chuyên sâu, nơi bạn được học với lộ trình bài bản, có giáo viên hướng dẫn cụ thể và được thực hành thực tế nhiều dạng bài thi. Điều này sẽ giúp bạn không chỉ ghi nhớ công thức not until mà còn biết cách vận dụng một cách linh hoạt và hiệu quả nhất.